“符墨老师！”一个年轻工匠跑过来，“您设计的‘钉板’做好了！”
那是符墨的创意之一：将铁钉密集钉在木板上，木板背面有机关，可以快速展开铺在地上。一旦敌军踩上，铁钉刺穿脚底，虽然不致命，但能有效减缓冲锋速度。
“测试过了吗？”
“测试了！铺开后覆盖三尺见方，钉子能刺穿皮靴！”
“好！生产一百块，送到城墙！”
另一个工匠汇报：“连环陷阱布置完毕！从城墙外五十步开始，每隔十步一道绊索，连接着铃铛和简易警铃。”
“火油罐改装完成！罐口加了麻绳芯，点燃后抛出去，落地即碎，火势能蔓延三丈范围。”
“还有这个——”符墨拿起一个奇怪的装置。那是一个铜制圆筒，内部有复杂的簧片结构，“声波警报器。放在城墙关键位置，一旦受到重击，会发出尖锐的鸣响，比人喊传得更远。”
这些都是五天前甚至三天前才开始构思的创意，如今已变成实物。极限压力下，创造力被激发到了极致。
符墨走到工坊深处的秘密工作区。这里只有他和三个最信任的弟子可以进入。工作台上，摆放着几件特别的东西。
第一件是一套半成型的铁甲。不同于简单的皮甲或镶嵌甲片，这套甲由数百片打磨光滑的铁片组成，用皮绳串联，覆盖了胸、背、肩、臂等关键部位。甲片之间重叠排列，像鱼鳞一样——这是汪子贤根据记忆描述的“鱼鳞甲”雏形。
“老师，这套甲太重了。”一个弟子说，“全重三十斤，穿上了行动不便。”
“但防护力强。”符墨抚摸着甲片，“普通骨矛骨刀根本刺不穿。可惜时间不够，只做了这一套半成品。”
他看向第二件东西：一架通体黑色的弩。这弩的弓臂不是木制，而是用多层钢片复合而成，机括全部是精铁打造。旁边放着几支特制弩箭——箭头是三棱锥形，带有倒刺，箭杆比普通箭粗一倍。
“钢臂弩，有效射程二百步，可以穿透两层皮甲。”符墨眼中闪过骄傲，“但上弦需要绞盘，两个人操作，射速慢。只做了两架。”
第三件东西最小，也最奇特：那是一排十根金属短棒，每根只有手掌长，表面刻着细密的符文。
“秩序震荡棒的改进型。”符墨压低声音，“河月老师给的原理，我优化了能量回路。激活后可以产生定向震荡波，专门破坏混乱图腾。但需要靠近到五步内才有效，而且每根只能用三次。”
他小心地将这些东西收进木箱：“这些是杀手锏，不到关键时刻不能用。等汪老师和姬首领决定，分配给谁。”
就在这时，工坊外传来急促的脚步声。
“符墨老师！”传令兵冲进来，“敌军先锋已到三里外！汪老师命令，工坊区所有非战斗人员撤到中心区！工匠中自愿参战的，去城墙报到！”
该撤了。
符墨环视这个他经营了五年的工坊区。熔炉还在燃烧，工具散落各处，半成品堆积如山。这里是炎黄城技术的心脏，现在不得不暂时放弃。
“把所有图纸、核心工具、珍贵材料装箱带走。”他下令，“带不走的……浇上火油。如果我们守不住，也不能留给黑狼部。”
工匠们沉默地执行命令。有人流泪，有人咬牙，但没有人质疑。
半个时辰后，工坊区升起浓烟。重要的东西已转移，剩下的付之一炬。
符墨最后看了一眼燃烧的工坊，转身走向城墙。他背着一个沉重的木箱，里面装着那些“杀手锏”。
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烽火台的坚守
黑石山脉隘口，三座烽火台矗立在制高点。
王岩是留守的三十名卫队战士之一，也是这个小队的队长。他们昨天下午才完成烽火台的主体修筑，本打算今天完善细节，没想到敌军来得这么快。
“队长！他们来了！”了望哨嘶声喊道。
王岩冲到台边。从高处俯瞰，景象更加骇人——黑色的人潮从隘口涌出，如同决堤的洪水，源源不断。最前方是举着狼头旗的骑兵，后面是步兵方阵，再后面是缓慢移动的攻城器械。
“点燃烽火！全部点黑烟！”他毫不犹豫。
三座烽火台同时燃起特制燃料。那是混合了湿草、油脂和硫磺的配方，产生的烟柱又黑又浓，即使在白昼也醒目异常。
点燃烽火后，他们的任务就完成了。按照计划，应该立即撤离，返回炎黄城。
但王岩看着越来越近的敌军，做出了一个决定。
“我们不能走。”他对二十九名战友说，“烽火只能告诉城里有敌人来了，但不知道有多少，是什么装备，怎么部署。我们需要在这里观察，用信号旗传递更详细的情报。”
“可我们只有三十人……”一个