更巧合的是，骸骨盟一位实权护法“碎骨者”克罗格最喜爱的一名亲传弟子，当时正在其中一处最大矿场巡视“历练”，结果在这场袭击中，连同他的座舰和护卫队，一同被那突如其来的毁灭性能量吞噬，尸骨无存，连一丝灵魂碎片都未能逃出。
现场勘查的结果，残留的能量痕迹灼热而暴戾，带着一种诡异的腐蚀性，与山本鬼冢麾下另一支由“熔岩妖”组成的、专门负责处理“脏活”的义子势力惯用的手段，有着高达七成的相似度！
骸骨盟高层震怒！虽然他们忌惮极欲宫，忌惮山本鬼冢，但如此赤裸裸的挑衅和损失，尤其是核心弟子的陨落，已然触及了他们的底线！
接下来的半个月里，类似的零星袭击和摩擦，在寒渊各处时有发生。
有时是山本鬼冢某个义子经营的赌场被砸，负责人被悬挂在旗杆上；有时是疑似与幽厄教有牵连的某个地下黑市仓库被点燃，库存的违禁品付之一炬；有时是两大势力交界处的巡逻队发生“误会性”交火，死伤惨重……
所有这些事件，看似随机，毫无规律，但若将视角提升到整个寒渊层面，便能发现一个惊人的共同点——每一次事件发生后，现场总会留下一些或明显或隐晦的线索。这些线索如同被一只无形的手精心摆放，最终指向的方向只有两个：要么是幽厄教那些藏头露尾的边缘势力，要么，就是山本鬼冢及其麾下那些盘根错节的“义子”集团！
一股无形的、挑拨离间的力量，正在寒渊的阴影中悄然发力，将幽厄教与山本鬼冢势力，一步步推向对立的前台。而真正的幕后黑手，却隐藏在迷雾之后，冷眼旁观，甚至可能还在暗中添柴加火。
……
寒渊腹地，一片被无数巨大、嶙峋的冰寒山脉环绕的死寂空域。
这里能量乱流如同无形的绞索，虚空风暴常年肆虐，环境恶劣到连最耐寒的虚空生物都不愿靠近。就在这片绝地深处，一座不起眼的、与其他山峰浑然一体的冰山之巅，其内部早已被悄然掏空。
薪火号，这艘承载着炎黄族希望与秘密的暗影战舰，此刻便完美地隐匿于此。舰体表面模拟着冰岩的纹理与能量波动，与周围环境融为一体，即便有强者神念扫过，也难以察觉分毫。
来到寒渊，已接近一月。
舰桥内，王进负手而立，面前是如同星罗棋布般展开的数百面光幕。光幕上流淌着的，并非是星空航图或战舰数据，而是海量的、来自寒渊各个角落的实时情报、影像、对话记录、势力分布图、资源流向分析……
这一个月，在王进的指挥下，薪火号没有参与任何形式的争斗，没有试图去接触任何势力，甚至没有离开过这片隐匿点半步。
他们只做了一件事——织网。
一张覆盖整个寒渊的、无形而庞大的情报网络！
“舰长，最新统计报告。”赵颖的声音在一旁响起，她手中拿着一份由她的影管家“小影”刚刚整理好的光纹报告，“过去二十九日，我们共投放伪装中继信号器七万三千四百余个，基本覆盖已探测的寒渊主要空域及势力外围。累计派出影仆四十万零八千人次，目前维持在外活跃状态的影仆数量为四十万五千左右。”
王进微微颔首，目光依旧快速扫过那些光幕。可以看到，影仆们传回的画面角度刁钻，位置隐秘：
有的潜伏在某个种族首领卧室的阴影角落里，记录着枕边私语；
有的附着在军火商密室的案桌阴影内，扫描着非法交易的记录；
有的融入贵族宴会厅的光影中，捕捉着觥筹交错间的阴谋；
甚至有的潜入了某些势力的核心书房、修炼密室，将那些被视为绝密的功法残卷、势力关系图、防御布置图等，一一记录传回……
这其中，自然并非一帆风顺。
“截至目前，记录在案的影仆暴露或失联事件，共计一千一百三十七起。”赵颖继续汇报，语气平静，“其中大部分在暴露瞬间便自发回归暗影能量，未留下任何可供追踪的实体或能量残留。有少部分在被捕获或消灭前，传回了最后的遭遇影像，确认攻击方多使用了光明、火焰、净化类属性的力量或阵法。”
王进的嘴角勾起一丝微不可察的弧度。
影仆的失败，并未带来实质性的损失，反而因其纯粹的暗影属性，在消散时留下的那精纯的黑暗气息，如同一个个无声的指控，让不少遭遇入侵的势力，将怀疑的目光投向了那些擅长操纵阴影的种族，尤其是……神秘莫测、名声不佳的幽厄教！这使得寒渊本就存在的对幽厄教的猜疑和警惕，无形中又加深了一层。
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当然，这片广袤的寒