“赤血级？！”下方众人心中巨震。赤血级任务，目标通常都是化海境中的棘手存在，或者拥有极大背景、牵一发而动全身的人物。对一个真元境修士下达赤血级追杀令，这在整个影煞历史上都极为罕见！
“二，增派三名‘赤血卫’，由‘残影’带队，即刻前往万兽山脉！授权其调用沿途所有分部资源，必要时，可征调当地‘影子’配合！”
“残影大人？！”众人再次倒吸一口凉气。残影，那可是灵元境九重巅峰，半步化海的强者！是赤血卫中的佼佼者，曾成功刺杀过数名化海境修士！由他带队，再加上两名同样至少是灵元境后期的赤血卫……这阵容，用来围杀一个初入化海境的修士都足够了！
“三，通知安插在丹塔、落云宗、以及东域林家的‘影子’，密切关注一切动向，但暂不轻举妄动，等待进一步指令。”
“是！殿主！”众人齐声应诺，声音带着颤抖。他们知道，组织这是动了真怒，不惜代价，也要将那叫林枫的少年彻底抹杀！
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万兽山脉，隐秘石穴内。
林枫自然不知道影煞总部因他而掀起的惊涛骇浪，以及那即将到来的、由灵元境后期杀手组成的致命小队。但他能预感到，更大的危机正在逼近。
他必须争分夺秒地提升自己。
接下来的日子，他并未立刻远遁，而是以这处石穴为临时据点，一边巩固修为，一边深入修炼《幽影匿神诀》。
匿息篇已然入门，他现在收敛气息后，即便站在一头二阶妖兽面前，只要不主动暴露，对方都难以察觉。影遁篇的修炼更为艰难，涉及对光影和空间的微妙感知与利用，他只能在石穴内进行最简单的练习，身形晃动间，已能带出数道难以分辨真假的残影，速度也比之前快了三成不止。至于绝杀篇，更需要实战来磨砺。
同时，他利用手头丰富的资源，再次开炉炼丹。这次炼制的，是用于快速提升元力修为的【凝元丹】和【聚气散】，品阶虽不如戊土凝元丹，但胜在材料充足，可以大量炼制，满足日常修炼所需。
在大量丹药和元石的支撑下，他的修为稳步向着八重巅峰迈进。
修行无岁月，山中不知年。
这一日，林枫结束一轮周天运转，走出石穴透气时，忽然感到一股刺骨的寒意席卷而来。他抬头望去，只见原本苍翠的山林，不知何时已蒙上了一层薄薄的白霜。天空变得高远而清澈，阳光失去了暖意，呼啸的山风带着凛冽的寒意，刮在脸上如同刀割。
“下雪了……”林枫微微一怔，伸手接住一片飘落的、晶莹中带着一丝淡紫色瘴气的雪花。万兽山脉的冬季，似乎格外寒冷，也格外危险，许多喜寒的强悍妖兽会变得更加活跃。
他望着这银装素裹、却又暗藏杀机的蛮荒景象，神情忽然有些恍惚。
“快要……年关了吧？”他喃喃自语。按照时间来推算，他离开青木城，离开东域，已然过去了大半年。距离他当初定下的一年之期，只剩下不到两月。而过了这个年，他……就满十八岁了。
十八岁……成年之礼。
若在青木城，此刻的林家，想必已经开始张灯结彩，筹备年货了吧？父亲林啸是否还在为家族事务操劳，鬓角是否又添了几缕白发？妹妹林彤，她体内的寒症，在自己托丹塔送回的“赤阳融雪丹”调理下，应该好了很多吧？是否还会在冬日里畏寒怕冷？她是不是又长高了些，会缠着父亲问哥哥什么时候回去？
一股难以言喻的思念之情，如同潮水般涌上心头，瞬间填满了他的胸腔。那遥远的青木城，那小小的林家，是他修行路上最初的动力，也是他内心深处最柔软的牵挂。
“爹，彤儿……你们还好吗？”林枫望着东南方向，目光仿佛穿透了无尽的山峦与距离，看到了那座生他养他的小城。他答应过，一年之内，必定回去。如今，期限将至，他却深陷这蛮荒绝地，被大陆第一杀手组织追杀，前途未卜。
实力的提升带来的些许欣喜，瞬间被这沉重的现实与思念冲淡。他感到肩上的担子，从未如此沉重。
除了家人，另一道清丽脱俗、却又带着几分执着与关切的身影，也不由自主地浮现在他脑海之中——苏晚晴。
那个在陨龙渊外初次相遇，赠他保命玉牌的落云宗天才；那个在东域丹塔大比中，与他并肩，眼神中带着欣赏与探究的女子；那个在中域总决赛后，于流云巷再次出手相助，并将珍贵传讯玉符留给他的苏晚晴……
几次救命之恩，点滴相处之情，虽未曾挑明，却早已在他心中留下了难以磨灭的痕迹。他不知道她现在怎么样了？是否已经成功突破至灵元境？在落云宗总部，是否一切安好？是否……也曾偶尔想起过他这个“已死”之人，或是“生死不明”的家伙？
“苏姑娘……”林枫低声念道，手中那枚她留下的传讯玉符冰凉依旧。他几次想通过玉符传讯，但最终都忍住了。影煞无孔不入，他不能确定传讯是否会暴露自己的位置，甚至牵连到她。这份