叶无忧点头，运转敛息术，将混沌气息压制到最低。
四人正要进入榕树林，忽然——
“站住！”
一声厉喝从林中传来。
紧接着，十道身影从树上跃下，将四人团团围住。
来者正是树人族的守卫。他们身着藤甲，手持木矛，翠绿的眼睛警惕地盯着四人。为首的是一个身材高大的树人守卫长，手中握着一根缠绕着藤蔓的木杖。
“外来者，报上你们的身份和来意。”守卫长声音低沉，带着明显的敌意。
冰璃上前一步，展示出冰凤印记：“我们是北域冰凤一族的使者，途经此地，想要拜见树人族长，商议借道之事。”
“冰凤一族？”守卫长皱眉，“北域离这里万里之遥，你们来这里做什么？”
“我们有要事前往东域。”冰璃道，“还请行个方便。”
守卫长沉默片刻，摇头：“抱歉，族长有令，近期所有外来者不得进入榕树林。你们绕路吧。”
“为什么？”叶无忧忍不住问道，“无尽林海一向欢迎各族人往来，树人族为何突然封闭部落？”
守卫长看了他一眼，眼中闪过一丝复杂情绪：“这是族内事务，与你们无关。请离开，否则……别怪我们不客气。”
气氛顿时紧张起来。
树人守卫们齐齐举起木矛，矛尖开始生长出尖锐的木刺。
眼看冲突一触即发——
“住手！”
一个清脆的女声忽然响起。
众人循声望去，只见一个树人少女从林中走出。
她看起来十六七岁，皮肤是澹澹的褐色，长发是翠绿色的藤蔓，用几朵小花点缀着。眼睛如同两颗翡翠，清澈明亮。身着一袭绿叶编织的长裙，赤着双脚，行走时脚下会自动生长出嫩草。
少女走到守卫长面前，轻声道：“木藤叔叔，他们是客人，不要这样。”
“木心小姐，可是族长有令……”守卫长为难道。
“族长只是说不让可疑的人进入。”名叫木心的少女微微一笑，“我能感应到，他们身上没有恶意，尤其是……”
她看向叶无忧：“这位公子体内，有一股很特别的气息，很温暖，很……亲近自然。”
叶无忧心中一动。
他的混沌之力能演化万物，自然也包括草木生机。难道树人族感应到了这一点？
木心走到叶无忧面前，歪着头打量他：“你叫什么名字？”
“叶无忧。”
“叶……”木心眼睛一亮，“你是东域青木一脉的叶家人？”
“你怎么知道？”叶无忧警惕。
“因为前几天，有一队叶家人来过我们部落。”木心道，“他们说是来寻找什么‘混沌体传人’的，还在部落里等了好几天呢。不过昨天，他们突然急匆匆地离开了，好像遇到了什么急事。”
叶家人来过！
而且是在找混沌体传人——那肯定是在找他！
“他们往哪个方向去了？”叶无忧急忙问道。
“往东，去‘古藤峡谷’的方向。”木心道，“不过……”
她犹豫了一下，压低声音：“我觉得他们好像……被人跟踪了。昨天他们离开后不久，又有一队黑衣人也去了古藤峡谷。那些黑衣人身上，有很讨厌的气息。”
黑衣人……万毒教？还是深渊遗族？
“木心小姐，你能带我们去古藤峡谷吗？”叶无忧恳求道，“那些叶家人可能是我的族人，他们有危险。”
木心看了看守卫长，又看了看叶无忧，最终点头：“好吧，我带你们去。不过古藤峡谷很危险，那里是‘食人藤’的领地，你们要小心。”
“多谢！”叶无忧郑重行礼。
木心转身对守卫长道：“木藤叔叔，我去送送他们，很快就回来。”
“小姐，这……”守卫长还想说什么。
“放心啦，我可是树人族年轻一代最厉害的！”木心俏皮地眨了眨眼，然后拉着叶无忧的手，“走，我带你们抄近路！”
四人跟随木心，进入榕树林深处。
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半个时辰后·古藤峡谷外围
古藤峡谷是无尽林海的一处险地。
峡谷两侧是陡峭的岩壁，岩壁上爬满了粗壮的黑色藤蔓。这些藤蔓不是普通的植物，而是“食人藤”——一种会主动攻击活物的凶残植物。它们的藤蔓上长满了倒刺，一旦被缠住，就会被注入麻痹毒素，然后被慢慢消化。
此刻，峡谷入口处，正在进行一场惨烈的战斗。
二十余名身着青木服饰的叶家子弟，正被数十名黑衣人围攻。地上已经躺倒了七八具尸体，有叶家的，也有黑衣人的。鲜血染红了地面，空气中弥漫着血腥味和澹澹的毒雾。
“青木卫，结阵！”一个青年厉声喝道。
他是这支叶家队伍的队长，叶青阳——