“未知。”维罗妮卡诚实地说，“上古文明可能研究过这种现象，但数据库中没有相关记录。我们正在实时观察和记录。好消息是，变化似乎是渐进的、可逆的。当人们离开共生之地范围，边界会逐渐恢复正常。”
“也就是说，花园的影响是区域性的。”
“目前是的。但随着树苗生长，范围可能扩大。”
石星思考着这个新的变量。百年计划本就复杂，现在又加入了意识-现实边界模糊的因素。这会如何影响他们的“价值证明”？
“我们需要成立专门的研究小组。”他做出决定，“由你负责，维罗妮卡。医疗部门配合。我要每周报告进展。同时，对所有居民进行教育，让他们理解发生了什么，避免恐慌。”
命令下达，研究开始。
但花园的涟漪不仅影响人类。
两周后，农业部门的紧急报告送到了石星桌上。
“新型作物出现了……变化。”农业负责人面色凝重，“不是变异，不是辐射影响，是更奇怪的东西。”
他展示了对比图像：普通的耐辐射小麦，和花园旁试验田的小麦。
普通小麦：整齐，高效，产量稳定。
花园旁的小麦：姿态各异，有些弯曲，有些分叉，甚至有的麦穗呈现出淡淡的金色光泽。
“产量呢？”石星问。
“这就是奇怪的地方。”农业负责人调出数据，“产量提高了15%，抗病性提高了40%，但……它们开始‘选择’自己的生长方式。我们无法预测哪株会向哪个方向弯曲，无法标准化管理。而且，它们似乎有……偏好。”
“偏好？”
“是的。喜欢某些工人的照料，排斥另一些。如果某个工人心情不好，他照料的作物就会生长缓慢。如果工人唱歌或讲故事，作物会倾向生长得更好。”
石星想到了意识-现实边界模糊的理论。
植物没有复杂的意识，但有基本的生命感知。现在，这种感知因为边界模糊而被放大了。
“继续观察，详细记录。”他说，“但暂时不要扩大花园旁种植面积。我们需要理解风险。”
农业负责人离开后，石星走到窗边，俯瞰着下方的回响花园。
树苗已经长到一人高，树冠展开，像一把光的伞。在它周围，移植的生命繁盛生长，形成了一个微型的、和谐的世界。
美丽，但充满未知。
更大的涟漪在一个月后出现，这次来自外部。
墨衡带着紧急情报冲进石星办公室时，石星正在审阅维罗妮卡的第一份研究报告。
“新伊甸派出了使者。”墨衡直接说，“他们要求对话，关于回响花园。”
新伊甸——那个宣称要建立“纯粹情感社会”的极端团体，自从半年前出现以来，一直与共生之地保持距离，甚至有些敌意。现在突然主动接触，绝非偶然。
“他们知道花园的事？”石星问。
“显然。他们的使者说：‘我们感知到了纯粹的、未受污染的情感波动从你们的方向传来。我们想知道那是什么，以及你们是否配拥有它。’”
“配拥有？”石星皱眉。
“他们的意识形态认为，理性和技术污染了人类的纯粹情感。只有完全回归情感本质，才能创造真正的‘伊甸’。在他们看来，我们的共生之地虽然好于其他据点，但依然被科技和理性束缚。”墨衡解释，“但现在花园的存在可能动摇了他们的看法。”
石星思考片刻：“安排会面。但要有安全措施，而且要公开透明。我不希望这次会面引发内部恐慌。”
会面定在三天后，在共生塔的中立会议室。
新伊甸的使者团有五人，都穿着简朴的白色长袍，没有携带武器，但眼神中有着狂热的坚定。
为首的是一位中年女性，自称“艾娃”。她有着锐利的蓝眼睛，但表情却异常平静——不是冷漠的平静，而是深湖般的平静。
“感谢你们同意会面。”艾娃的声音温和但有力，“我们为打扰道歉，但我们无法忽视那种召唤。”
“什么召唤？”石星问。与会者还有林薇、维罗妮卡和墨衡。
“纯粹情感的召唤。”艾娃闭上眼睛，似乎在感受什么，“从你们的方向，有一种我们从未感受过的情感波动传来。它不是人类的，不是动物的，甚至不是我们所知的任何生命的。但它真实、纯粹、未受污染。像婴儿的第一声啼哭，像春天的第一场雨，像……创世之初的第一个声音。”
她睁开眼睛，眼中闪着泪光：“请告诉我们，那是什么。”
石星与林薇对视一眼，然后决定坦诚。
“那是回响花园。”石星说，“一个上古文明留下的生命实验场。我们移植了其中的生命，建立了一个生态穹顶。你感受到的波动，来自一颗有万年历史的种子，现在已经成为一棵树苗。”
艾娃和她的同伴们交换了震惊的眼神。