“事故分析报告出来了吗？”林薇问。
墨衡点头：“两次都是载体在情绪剧烈波动时，碎片产生共鸣反应。不是故意的，但暴露出我们需要更好的情绪管理和心理支持系统。”
“我们已经开始相关工作。”医疗部门的负责人接话，“开设了载体心理辅导课程，教授情绪调节技巧。同时，普通居民的心理健康服务也在扩大——毕竟，所有人的情绪稳定都对碎片安全有间接影响。”
讨论继续，每个部门都有进展，也有挑战。
农业部门报告了新型耐辐射作物的试验成功，但需要更多水资源。
建设部门展示了新住宅区的设计图，强调社区互动空间。
科研部门汇报了对钥匙力量的深化研究，维罗妮卡的团队发现了“情感信息”可以通过空间之钥进行定向传递的可能性——这可能成为未来向管理员“展示”的关键技术。
会议进行到一半时，瑞德指挥官的全息投影出现在会议室——他现在每两个月亲自访问一次共生之地，其余时间通过远程参与。
“秩序守护团在北方区域发现了一个新的地下结构。”瑞德开门见山，“与之前的地下装置类似，但规模更大，能量特征不同。我们暂时没有接近，等待联合调查。”
维罗妮卡立刻来了兴趣：“能量特征是什么类型？”
“接近……‘生命’。”瑞德调出扫描数据，“但不是艾莉娅感知的那种生命之钥的温和力量，而是更原始、更狂野的生命力。像是一颗沉睡的种子，但非常巨大。”
所有人的目光转向艾莉娅——她今天作为生命感知专家列席会议。
艾莉娅闭上眼睛，似乎在尝试远程感知。几秒后，她睁开眼睛，琥珀色的光芒闪烁：“我感知到了。很远，但很清晰。那不是人工结构……或者说，不完全是。那是……一个‘花园’。”
“花园？”石星重复。
“上古文明的生命实验场。”艾莉娅试图描述那种感觉，“他们尝试培养能在极端环境中生存的生命形式。但实验被中断了，那些生命被封印在地下，沉睡至今。”
会议室安静了。
一个上古文明的生命实验场，在百年计划的关键时期被发现，这绝不是巧合。
“我们要调查吗？”墨衡问。
石星思考片刻：“必须调查。但需要极度谨慎。瑞德指挥官，能提供详细的坐标和周边环境评估吗？”
“已经准备好了。”瑞德传输数据，“该区域辐射水平中等，但时空稳定性较差。建议派遣小型精英团队，包括载体、生命专家和足够的安全人员。”
“我带队。”石星说，“艾莉娅需要一起去，她的生命感知是关键。维罗妮卡，你的空间之钥能帮我们安全进入。墨衡，选三名最好的守护者。”
林薇举手：“我也去。”
石星想反对——作为共生之地的行政负责人，她离开的风险太大。
但林薇坚持：“如果那是生命实验场，那么它可能包含关于生命本质的关键信息。这对我们的价值证明至关重要。而且……”她看向石星，“你不能总是独自冒险。”
最终决定：调查队由石星、林薇、艾莉娅、维罗妮卡、墨衡和三名守护者组成。三天后出发。
三天后，清晨。
调查队乘坐经过特殊改装的装甲车离开共生之地，向北行驶。
车内，艾莉娅坐在窗边，一直闭着眼睛，感知着远方的生命信号。随着距离接近，她的表情越来越复杂——好奇、敬畏、还有一丝难以言喻的悲伤。
“怎么了？”林薇轻声问。
“那些生命……它们很困惑。”艾莉娅睁开眼睛，琥珀色的光芒比平时更亮，“它们睡了太久，醒来后发现世界变了。它们在问：‘为什么被遗弃？为什么被遗忘？’”
石星感到一阵愧疚。上古文明创造了这些生命，然后因为与管理员冲突而匆忙离开，将这些实验品遗弃在地下，一睡就是上万年。
“我们能做什么？”他问。
“倾听。”艾莉娅说，“然后……也许能给它们一个新的家。”
四小时后，他们抵达目标区域。
从表面看，这里只是废土上无数荒芜丘陵中的一个。但维罗妮卡的空间感知已经捕捉到了异常——地下三百米处，有一个巨大的空洞，内部结构复杂得像一个倒置的森林。
“入口在这里。”瑞德的部队已经提前标记了位置——一个看似天然的裂缝，但边缘过于规整，显然是人工开凿。
裂缝向下延伸，深不见底。守护者放下绳索和照明设备，墨衡第一个下降，确认安全后，其他人依次跟上。
下降过程花了二十分钟。当石星踏上底部地面时，他感到一阵奇异的共鸣——不是碎片，不是钥匙