石星顺着她的目光看向骸骨手中的终端。那里面，很可能就封存着当年未能转移的基因样本数据或研究日志！
“能读取吗？”石星问。
维罗妮卡犹豫了一下，点了点头：“这种型号的终端……我见过设计图。如果内部能源单元还有一丝残电，并且没有物理损坏……或许可以。但需要连接到控制台的专用接口，利用控制台可能残留的备用电源激活。”她指了指控制台侧面一个不起眼的、带有防尘盖的插槽。
石星看向维罗妮卡，她的状态显然无法进行精细操作。“告诉我怎么做，我来。”
在维罗妮卡的指导下，石星小心翼翼地，先用金属管轻轻拨开骸骨已经僵化的手指。手指关节在轻微外力下发出细微的“咔”声，让石星心头一跳，但骸骨并未有其他反应。他取下那个冰冷的金属终端，拂去表面的灰尘。
终端比想象中沉重，手感冰凉。他按照维罗妮卡的指示，找到控制台侧面的插槽，打开防尘盖，将终端末端的接口对准，缓缓插入。
咔哒。接口完美契合。
维罗妮卡忍着痛，单手扶住控制台边缘，另一只手在控制台上几个尚未完全锈死的物理按键上，按照特定的顺序按下。
嗡……
一阵极其微弱、仿佛垂死挣扎般的电流声响起！控制台中央最大的那块屏幕，猛地闪烁了一下，竟然亮起了一片黯淡的、布满雪花和干扰条纹的灰白光芒！同时，几个原本暗红的指示灯也开始以稍快的频率闪烁起来！
“有反应！”石星低呼。
屏幕上的雪花逐渐减弱，开始出现扭曲、跳动的字符和模糊的图像。显然是终端内残存的数据正在被读取。
首先出现的，是一行行快速滚动的系统自检日志和日期标记，时间定格在大灾变历元年（即灾难爆发那年）的某个深秋。日志显示，设施在接到“末日协议-伽马”指令后，启动了最高级别的物理与数据封存程序，关闭了大部分非必要系统，人员开始分批撤离或进入深层休眠舱。
然而，日志在最后几天变得混乱和断续。提到了“外部通讯完全中断”、“污染指数异常飙升”、“未授权生物信号侵入设施外围”……以及最后一条，由当前控制台的操作员（很可能就是这具骸骨本人）手动输入的记录：
“封存程序完成度：93%。核心基因库与‘方舟’链路数据已加密传输（目标：‘方舟’主数据库，状态：未知）。本地物理样本销毁程序因能源故障中断。‘观察者’协议已启动，本终端与主控台保持最低能耗链接，监控设施状态及……可能的‘回归’信号。能源预计维持时间：120标准年（乐观估计）。愿后来者……发现真相，延续希望……或者……至少，知晓我们曾存在过。”
记录到此戛然而止。
“观察者协议……”维罗妮卡喃喃道，“原来……他（或她）一直在这里……等着……”
屏幕上的图像继续变幻，出现了更加专业的基因序列图谱、生态模拟数据、以及一些标注着“高危”、“未完成”、“潜力巨大”等字样的实验项目简介。其中，石星看到了一个眼熟的名词——“盖亚基质适应性测试”。
“盖亚基质？”石星心中一动，“是‘生态穹顶试验场’用的那种？”
维罗妮卡点头：“很可能。‘基因网络’是‘盖亚’项目的主要技术支持方之一。看来，‘穹顶’的灾难，这里可能早有预警，或者……也参与了前期的研究。”
更令人震惊的还在后面。
屏幕画面一闪，出现了一个结构示意图——正是他们所在的这个污水处理设施，但其地下深层，标注着一个独立的、代号为“零点”的加密存储区！图示显示，“零点”储存着一小部分未能及时销毁或转移的“原始基因样本”和“未完成融合体”，并被多层物理和能量屏障隔离，处于深度休眠状态。
“这里……还有东西被封存着？”石星感到一阵寒意。
维罗妮卡的脸色也更加难看：“‘未完成融合体’……听起来就不妙。希望那些屏障……足够牢固，而且……经过了这么多年，能源早就耗尽了吧？”
仿佛是为了回答她的疑问，控制台的屏幕猛地剧烈闪烁起来！同时，大厅深处，那个干涸的处理池底部，传来一阵极其沉闷的、仿佛什么东西在缓慢挪动、或者巨大金属结构应力释放的“轰隆”声！
紧接着，一股比之前更加清晰、更加“活跃”的冰冷能量波动，如同苏醒的巨兽打了个哈欠，从处理池下方的深处，缓缓弥漫开来！
控制台上，一个原本从未亮起的、标注着“零点隔离层状态”的指示灯，突然爆发出刺眼的、不祥的血红色光芒！旁边的小屏幕上，跳出一行不断闪烁的警告：
“警告：‘零点’隔离屏障能量水平低于临界值1%！检测到内部休眠体出现异常生物活性信号！建议立即启动最终净化程