狭小的岩洞内，篝火早已熄灭，只留下一点暗红的余烬，提供着微不足道的温暖。四人轮流守夜，在寒冷、伤痛和项圈的冰冷触感中，勉强维持着清醒与警惕。
石星轮到后半夜。他背靠着冰冷的岩壁，努力集中精神，尝试按照之前的设想，用印记引导出一缕极其微弱的、带着“秩序”与“隔绝”意念的灵能，如同最纤细的蚕丝，小心翼翼地包裹向自己脖颈上的项圈。
过程异常艰难。项圈本身似乎对能量有天然的吸附和解析特性，石星的灵能丝线刚一靠近，就被项圈表面的能量回路自动捕捉、分散、吸收了一部分。他必须更加精细地控制，让能量丝线紧贴项圈表面，形成一层薄而均匀的“膜”，同时还要避免过度刺激项圈内部的感应机制。
这是一个精细到近乎折磨的活儿。他额头渗出细密的冷汗，印记传来阵阵虚弱的抗议。但为了隔绝可能存在的信号泄露，降低成为“灯塔”的风险，他必须坚持下去。
时间在极度的专注中缓慢流逝。就在他感觉快要成功、那层薄薄的银白色能量膜即将在项圈外完整覆盖一层时——
洞外呼啸的风声中，突然夹杂进了一种新的、有规律的声音。
不是兽嚎，也不是沙砾撞击。
那是一种……极其微弱、但异常清晰的、短促而重复的“嘀、嘀、嘀……”声，节奏稳定，像是某种老式电子设备发出的蜂鸣，或者是……经过特殊编码的、极其微弱的无线电信号？
声音似乎来自很远的地方，但在特定的风向和地形反射下，断断续续地传入了岩洞。
守夜的墨衡也立刻警觉起来，无声地移动到洞口缝隙旁，侧耳倾听。
“嘀……嘀嘀……嘀……”
声音持续着，节奏恒定，仿佛在呼唤，又像是在发送某种信息。
“是信号。”墨衡压低声音，对醒来的林薇和炎玥（石星也暂时停下了手中的工作）说道，“人工信号。要么是求救，要么是信标，要么……是陷阱。”
在废土上，任何未经确认的信号源都极度危险。可能是其他幸存者设置的求救信标（也可能是诱饵），可能是掠夺者或奴隶贩子用来定位猎物的陷阱，甚至可能是某种变异体模仿的捕猎手段。
林薇凑到洞口，仔细分辨着声音的方向和特点。“信号源在……东南偏东，和我们之前看到烟柱的大致方向有重合。强度很弱，应该距离不近，可能超过五公里。”
“去看看？”炎玥问，眼中闪过一丝冒险的光芒，也有一丝对未知的警惕。
林薇沉默着，大脑飞速权衡。他们急需信息、补给，尤其是安全的路线和可能解除项圈的方法。一个持续发出信号的点，无论吉凶，至少是一个明确的目标。但以他们现在的状态，贸然前往一个未知的、可能充满敌意的信号源，风险极高。
石星也停止了能量膜的构筑（还差一点），低声说：“我的印记……感觉不到那个方向有明显的恶意或扭曲能量场，但很模糊，距离太远了。项圈……我刚才尝试屏蔽，还没完全成功，但应该能降低一部分信号特征。”
就在这时，洞外传来一阵不同寻常的“噼啪”声，紧接着，一股刺鼻的酸味随着风飘了进来！
“是酸雨！”墨衡脸色一变，“快！把洞口堵严实些！”
废土的酸雨，夹杂着辐射尘和化学污染物，具有强烈的腐蚀性，对暴露的皮肤、眼睛和呼吸道都是极大的伤害。
四人立刻动手，将之前预留的观察缝隙也用碎石和泥土快速封堵，只留下几个极其微小的透气孔。洞内瞬间变得更加黑暗和闷热。
洞外，密集的“噼啪”声很快连成一片，如同无数细小的石子砸落。空气中弥漫的酸味越来越浓，即使隔着封堵，也能隐约闻到。
酸雨的到来，打断了他们的讨论，也暂时困住了他们。
“也好，”林薇在黑暗中说道，“酸雨会掩盖气味和痕迹，也能劝退大部分地面活动的生物。我们趁这个机会，休整一下，等雨停后再做决定。”
他们重新坐回角落，在黑暗和酸雨敲击岩石的嘈杂背景音中，默默恢复体力，处理伤口，吞咽着最后一点水和能量棒。
石星继续他未完成的项圈屏蔽工作，这一次，在相对安稳（至少暂时没有外部威胁）的环境中，他感觉顺利了一些。大约半小时后，一层极其纤薄、几乎肉眼难辨的银白色能量膜，终于均匀地覆盖在了他的项圈表面。能量膜并不牢固，需要他持续耗费精神力维持，但至少建立了一层基本的干扰屏障。他示意墨衡、林薇和炎玥，可以尝试帮他们也构筑一层。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面