他集中精神，通过印记和金属牌，尽力感知着周围。那种程式化的、冰冷的“注视感”依然存在，但似乎没有恶意，更像是一种……扫描和监控。
众人小心翼翼地穿过通道，来到了尽头的空间。
这是一个比外面子实验室主厅稍大一些的房间，看起来像是一个控制中心或监控室。环形布置着多个控制台，大部分屏幕漆黑，只有少数几个闪烁着意义不明的字符或缓慢跳动的波形图。房间中央，有一个高出地面的平台，平台上固定着一个大约两米高、外形略显臃肿的、覆盖着厚重装甲的……人形机械。
这台机械通体呈暗灰色，表面有多处磨损和锈迹，但整体结构完好。它有着粗壮的双足和履带辅助移动装置（此刻静止），双臂末端不是手，而是可旋转的、带有多种工具接口（包括一个类似切割臂，一个细长的探针，和一个扁平的扫描头）的模块化装置。它的“头部”是一个扁平的传感器阵列，包括多个光学镜头、能量感应器和那盏刚刚还在闪烁、现在已经稳定发出柔和蓝光的“独眼”。
此刻，这台人形机械的“独眼”正投射出一束淡蓝色的光，笼罩在石星身上，缓慢移动，似乎在细致扫描。同时，那个冰冷的合成音再次直接响起在众人脑海：
“临时访问者……确认。我是‘生态穹顶试验场’第七分区维护与安保单元，编号‘哨兵-7B’。根据‘次级协议B-7’，在检测到‘秩序之钥’相关特征且主协议休眠期间，授予临时访问权限，提供基础信息查询与非敏感区域引导服务。”
“哨兵……”林薇低语，“果然是自动化守卫机械。看来是当年试验场的安保系统一部分。”
石星定了定神，尝试与这个“哨兵-7B”交流：“哨兵-7B，我们是外来者，对试验场历史和环境缺乏了解。你能告诉我们，当年这里发生了什么？‘源种’和‘盖亚’基质的事故详情？以及，现在试验场内，除了我们，还有哪些……活动单位？”
“哨兵-7B”的扫描光从石星身上移开，缓缓扫过其他人，似乎在评估整个团队的“访问权限”状态。片刻后，合成音响起：
“资料库部分损坏。调取事故概要记录……”
它“头部”的一个投影装置亮起，在空气中投射出一幅略显模糊、但比之前解码器读取到的影像要清晰一些的动态示意图。
画面中，简洁的线条勾勒出试验场结构，一个红点在核心区域（标注为“源种培育与基质融合区”）爆炸般扩散开来，红色迅速污染了大片区域（对应“枯萎花园”等地），并在一些节点（可能是未能撤离人员集中点）形成了更深的红点（对应“植物人”生成？）。示意图旁滚动着简短的文字说明，与林薇之前读取的日志内容吻合，但补充了一些细节：
“‘源种-阿尔法’为高活性、自适应基因聚合体实验项目。‘盖亚’基质为模拟行星生态循环加速场的能量-物质载体。融合实验第137次，发生未知原理反噬，‘源种’特性突变，获得强侵略性与融合能力，与基质及周边生物质发生不可控共生畸变。污染扩散速度超出预期，隔离措施相继失效。核心研究员艾德里安·K启动‘净化协议’……协议执行进度：63%时，主能源被污染体破坏，协议中断。试验区进入封闭休眠状态。”
“研究员艾德里安·K……”石星记住了这个名字。
“关于当前活动单位……”“哨兵-7B”继续道，投影画面切换成试验场的简略平面图，上面有几个区域被标记出微弱的能量信号。“长期监测显示，污染体（标记为红色光点）在封闭环境中持续变异、扩散，形成稳定生态（威胁等级：高）。近期（时间尺度：72标准时内），检测到多批外来能量信号入侵。”
地图上，除了大片红色区域，还出现了几组移动的蓝色光点（其中一组明显是他们刚才突围的广场方向，正缓慢向四周扩散搜索），以及两组较小的、相对静止的黄色光点（一组就在他们附近，代表他们自己？另一组在更深的区域）。
“蓝色信号，能量特征匹配数据库中的‘战前标准单兵武装及灵能运用模式’，但缺乏正式识别码，行为模式判定：侵入性、敌对性高。推测为武装入侵者。”这显然指的是“黑潮”派和其他私人武装。
“黄色信号，能量特征部分匹配旧‘灯塔’科研联合体标准，部分为未知，行为模式判定：探索性、防御性。一组与你们能量特征重合。另一组……”哨兵-7B停顿了一下，“位于深层禁区边缘，信号微弱且不稳定，无法进一步分析。”
另一组“灯塔”特征信号？林薇立刻追问：“深层禁区？具体位置？有多少人？”
“位置：通往主控中心与核心样本库的缓冲区域‘静谧回廊’。人数无法精确判定，信号模糊，时断时续。警告：该区域污染浓度极高，且存在高等级畸变体反应，危险等级：极高。”
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林薇的脸色变得更加凝重。除了她这支队伍，还有其他“灯塔”派