火苗与反应炉的能量发生剧烈反应，引发小规模殉爆！那只“清扫者”瞬间被炸成一团燃烧的废铁，爆炸的冲击波也将另外两只本已紊乱的机器人掀飞出去。
墨衡也趁机摆脱纠缠，短刃连闪，结果了最后两只挣扎爬起的“清扫者”。
洞窟内，重归寂静。只有几堆燃烧的残骸发出噼啪声响，以及三人粗重的喘息声。
“解决了……”炎玥靠着石壁滑坐在地，脸色白得吓人，那最后一击几乎耗尽了她最后的心力。
墨衡也拄着短刃，剧烈咳嗽，肩头的伤口又渗出血迹。
石星更是直接坐倒在地，大脑嗡嗡作响，印记传来阵阵刺痛和空虚感，刚才那一下“秩序场”的爆发，差点让他再次晕过去。
“不能……留在这里了。”墨衡喘息稍定，脸色难看，“‘清扫者’是集群追踪单位，一次派出六只只是先遣小队。它们失联，后续肯定会有更强力的单位或人员赶来搜索。我们必须立刻转移！”
“可炎玥……”石星看向几乎虚脱的炎玥。
“我……能走……”炎玥咬着牙，试图用拐杖撑起自己，但受伤的脚根本无法受力，刚站起来就又软了下去。
墨衡看了看洞窟外，又看了看虚弱的两人，一咬牙：“石星，你扶着她，我在前面探路。我们必须离开这条矿道，找个更隐蔽、更难被追踪的地方。”
石星点头，挣扎着站起，搀扶起炎玥。炎玥也不再逞强，将大半重量靠在石星身上。
墨衡率先走出洞窟，警惕地观察通道两端。确认暂时没有新的追兵后，示意他们跟上。
三人沿着古老的矿道，向着更深、更复杂的方向移动。石星的“灵能视界”虽然范围受限，但还能勉强辨别前方是否有大的能量源或危险结构。墨衡则依靠经验和对地质结构的了解，选择相对稳定、岔路多的路径。
行进了大约半小时，他们来到一处矿道交汇点，这里连接着数条不同方向、或向上或向下、或废弃或半坍塌的支路。
“走哪边？”石星问。
墨衡还没回答，炎玥忽然用拐杖指向一条向下倾斜、看起来最不起眼、也最狭窄幽深的支路：“那边……我好像……闻到点熟悉的味道……”
“味道？”石星和墨衡都疑惑地看着她。这里只有岩石、灰尘和远处隐约的水汽。
“不是普通的味道……”炎玥皱着鼻子，琥珀色的眼睛在昏暗的光线下闪烁着奇异的光，“是……‘地火’的味道……很微弱，但没错，下面深处，有活跃的地热，还有……硫磺和一些别的矿物质……我的火灵能对这类东西很敏感。”
地热？硫磺？在这种深层矿道下方？
“可能是通往某个古老的地热裂缝，或者废弃的深层开采区。”墨衡沉吟道，“那种地方环境恶劣，能量背景混乱，或许能干扰‘清扫者’这类依靠精密探测的追踪。而且，如果真有地热，或许还能找到水源，甚至……可以利用地热做一些简单的防御或隐藏。”
“那就下去。”石星没有犹豫。现在任何能增加生存几率的选项，都值得尝试。
他们转向那条狭窄向下的支路。道路更加难行，坡度陡峭，地面湿滑，石星和墨衡不得不轮流背负炎玥，艰难下行。
越往下，空气越潮湿闷热，果然开始弥漫起淡淡的硫磺味。石壁也变得潮湿，凝结着水珠，一些喜热的荧光苔藓和菌类在缝隙间生长，散发出幽幽的绿光或蓝光，提供着微弱的照明。
走了大约一个小时，坡度渐缓，前方传来汩汩的水流声，还有隐约的、如同闷雷般的轰鸣——那是地下深处，高温水流冲击岩石或气体喷发的声音。
通道豁然开朗，他们进入了一个巨大的、天然形成的地下溶洞。
溶洞顶部高悬，垂下无数钟乳石，在下方地热河流散发的蒸汽和荧光生物的映照下，显得光怪陆离。一条湍急的、散发着硫磺气味和高温蒸汽的暗河从溶洞一侧的岩壁裂缝中涌出，在溶洞内形成几个大小不一的温泉池和水潭，然后又从另一侧的裂缝流走。空气中水汽弥漫，温度明显高于外面。
而在溶洞中央，靠近暗河的一块相对干燥、平坦的高地上，竟然矗立着几座……简陋但结构完整的石头小屋！
小屋由粗糙的岩石块垒砌而成，屋顶覆盖着防水的苔藓和某种大型菌类的伞盖。小屋周围，还用石头和废弃金属围出了一小片空地，空地上有熄灭已久的篝火痕迹，以及一些明显是人工制作的、粗糙的石器和木器。
这里……曾经有人居住？而且看样子，居住者充分利用了这里的地热和水源。
“废弃的矿工聚居点？还是……夹缝区更深处的流浪者营地？”墨衡惊讶地看着那些小屋。
“不像……”炎玥打量着那些工具和建筑风格，“矿工的工具会更专业，流浪者也不会费力气盖这么结实的石头房子。倒像是……刻意在此隐居，或者……躲避什么的人。”
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