”

    火云握紧拳头：“是不是寂灭余党？”

    我没有回答。神识锁定那点黑灰来源，发现其中混有一丝极淡的灰紫气息——与遗迹中警告光影同源。

    风灵低头记录，在名册上写下：“失踪人员：李元，男，二十有三，原属青阳派残支。最后出现地点：西门岗哨。关联线索：黑灰残迹，含未知道则波动。”

    她合上名册，声音低沉：“我们要追吗？”

    我望向山谷出口。

    紫霄护界阵运转正常，灵气稳定。新立的规矩正在落地，功绩榜已有三人署名申请任务，厨房飘出饭香，孩童在院中奔跑。

    一切看似安宁。

    但我知道，有些东西已经潜入。

    火云站在台阶上，手按腰间铁尺：“阁主，是否加派巡查？”

    我收回目光：“不必增员。按新规行事，每日两班轮巡，每队三人，配符灯一盏，遇险即返，不得孤战。”

    “是！”

    风灵补充：“我已安排文书值夜，每两个时辰记录一次谷内动态。”

    我点头。

    这时，那名劈柴的修士走来，双手捧着一堆整齐的木块，放在厨房门前。他低着头，额上出汗，一句话没说，转身又要走。

    我开口：“你叫什么名字？”

    他脚步一顿，回身跪下：“回阁主，小人陈九，原是边荒流民，三年前被寂灭教徒所俘，烙印强植，后侥幸逃脱，流浪至今。”

    没人说话。

    我看着他：“为何不早说？”

    “怕被逐。”他声音发抖，“但我真心投靠，愿做粗活，不求修行资源，只求一口饭食，一个安身之地。”

    我沉默片刻。

    然后说：“明日开始，你加入巡查队，从外围清扫做起。”

    他猛地抬头，眼中惊疑交加。

    “我……可以？”

    “你可以。”我说，“但若有一日违背阁规，我亲手斩你。”

    他重重叩首：“谢阁主！陈九必死效忠！”

    我转身走入议事厅。

    身后，风灵开始安排夜间值守表，火云召集巡查队员讲解路线。功绩榜上，第一个任务已被领取——“清剿西林边缘变异狼妖”，执行人：火云，协助者：三名散修。

    天色渐暗。

    我坐在主位，手中多了一块黑色碎片。这是今晨在厨房角落发现的，与陈九身上烙印材质相同，但刻有微型封印纹。我用紫霄道则试探，纹路竟微微反光，像是在回应某种召唤。

    门外传来脚步声。

    火云的声音响起：“阁主，巡查队已集结完毕，随时可以出发。”

    我握紧碎片，站起身。

    hai