“好，那就这么定了。我们一起去公会接下探索洞穴的任务。但到了遗迹里，绝对不能擅自行动，这点你能保证吗？”
“没问题！包在我身上！” 达芬迪连连答应，脸上满是兴奋。
菲娜凑近泰林明，低声道：“我们对那个洞穴一无所知，就这样直接过去，会不会太冒险了？”
没有阿冢茗在身边协助，行事确实处处艰难。
泰林明轻轻点头：“你说得对。我们先一起分析清楚，做好万全准备，再出发。”
一番商议后，众人决定分头行动：菲利安与泰林明去采购必需的物资和工具，其他人先返回冒险者旅店休息，第二天一早出发。
次日晨曦微露，金色的阳光穿透熔火镇上空的薄雾，洒在连绵的山脉轮廓上。
泰林明站在旅店门口，望向身后整装待发的一行人。
菲利安背负着巨剑，正细心地将昨日准备好的物资固定在马背上。
达芬迪换上了一身轻便的深色皮甲，背后斜挎着一柄双手战斧，背包里还不忘多塞了几壶酒。
菲娜身姿矫健地翻身上马，一身利落骑装，长发束在脑后，英姿飒爽。
小玲乖乖坐在她身前，小手紧紧抓着缰绳，大眼睛里满是好奇与兴奋。
这是泰林明第一次真正意义上带队执行冒险任务，心中难免有些忐忑。
但他很快定了定神，回忆起阿冢茗平日制定计划时的严谨与周全，人员分配、风险评估等知识，如同溪流般在脑海中闪过。
“都准备好了吗？” 泰林明沉声问道。
众人齐齐点头。
随即，一行人策马动身，朝着矮人边境的方向疾驰而去。
菲利安在前方领路，他对这片地形极为熟悉，一路避开陡峭悬崖与危险的兽群栖息地，沿着隐蔽小径不断深入。
幸好有达芬迪资助，众人都能骑马赶路，整整一天后，终于抵达了目的地。
瀑布从数十丈高的崖壁倾泻而下，水花四溅，在下方汇成一汪碧绿的水潭。
菲利安走到瀑布左侧的崖壁前，伸手拨开茂密藤蔓，一个隐秘的洞口显露出来。
就在众人准备进入时，泰林明忽然出声叫住了大家。
“这次进去，很可能再次被那股神秘力量影响，进去的人都可能失踪。既然如此，必须有人留在外面留守。”
菲利安立刻表示，这一次他一定要亲自进去，否则会后悔一辈子。
小玲也不肯和泰林明分开，达芬迪更是铁了心要闯遗迹。
这么一来，就只剩下菲娜。
她把背包递给泰林明，眼神里带着一丝不甘：“真的要我留在外面吗？”
以菲娜曾经夜刃掠影的身手，她其实比菲利安和小玲更适合进洞应对陷阱。
可眼下，泰林明唯一能放心在外戒备、传递消息的人，也只有她。
“这处遗迹太诡异，我们不能冒全军覆没的风险。你在外接应，如果我们三天还没消息，立刻向公会报告，同时想办法通知阿冢茗。”
“必须保证至少有一个人，能把消息传出去。”
菲娜沉默片刻，最终点了点头：“你们小心，我会在这里守着。”
“好。” 泰林明接过包裹，迅速分配任务，
“菲利安，你熟悉路线，在前面带路。
达芬迪，你负责探查机关和能量波动。
小玲，你的感官敏锐，留意一切异常气息。
我和你在后方断后。所有人保持警惕，不许擅自脱离队伍。”
众人缓缓走进洞穴，菲利安低声道：
“还好上次老前辈让我边走边做了标记，沿着标记走，就能直达他们上次失踪的那条通道。”
洞穴内狭窄而潮湿，脚下地面凹凸不平，布满碎石。
各个岔路口果然都留有标记，菲利安带头一路深入。
“里面的通道会不断分支，一旦走错，很容易就绕不出去。”
达芬迪凑到岩壁前，伸手轻轻抚摸。
“这些石头带着一丝微弱的能量气息，可看着又只是普通石块…… 实在太古怪了。”
靠着菲利安留下的标记，四人一路前行。
通道果然错综复杂，若没有记号，恐怕早就迷失在岔路之中。
深入许久，他们终于抵达了那条布满符文微光的通道。
泰林明几人的心，也莫名地绷紧了。
继续往前，通道渐渐宽敞，岩壁上的符文越来越密集，能量波动也愈发清晰。
符文排列有序，交织成一个个复杂的图案。
达芬迪越看越兴奋，脚步都不自觉放慢了。
“这些符文的能量结构很复杂，像是某种古老的阵法……”
小玲紧紧跟在泰林明身后，毛茸茸的兽耳警惕地竖了起来。