“请回答——你，为何而战？”
林枫面对这个看似简单却直指本心的问题，没有立刻回答。他闭上眼睛，意识沉入内心最深处。
为何而战？
最初，是为了生存。在永黯星墟中挣扎求存，每一步都踏在生死边缘。
后来，是为了守护。守护万界圣城，守护那些信任他的人，守护沈心言和曦。
现在呢？
他看到了观测者议会的真相，知道了虚无裂痕的威胁，明白了天启系统的真正使命。
那么，他为何而战？
林枫睁开眼睛，眼神清澈如洗：
“我为‘可能性’而战。”
虚影微微波动：“解释。”
“观测者议会要的是一成不变的‘秩序’，一个被他们完全掌控、按他们意志运转的宇宙。为此，他们不惜篡改天启系统，甚至可能加速虚无裂痕的扩张，以清除‘不服从者’。”
“但我相信，每一个文明，每一个生命，都有选择自己道路的权利。宇宙不应该只有一种未来，不应该被某个组织或系统所主宰。”
“我战斗，是为了让更多的‘可能性’得以保留——无论是好的，还是坏的。因为只有在自由选择中，生命才能真正绽放它的意义。”
虚影沉默了数息。
然后，它说：
“合格。”
“但你并非独自一人。你的同伴，也将接受同样的试炼。”
话音落下，纯白空间一分为三。林枫、沈心言、曦被无形的力量分隔开来，各自出现在一个独立的小空间中。
沈心言面对的虚影问道：“你为何追随他？”
曦面对的虚影则问：“你为何信任他？”
林枫心中一紧——这是要将他们分开拷问。如果三人的答案出现分歧，或者有人隐藏了真实想法，试炼很可能会失败。
他深吸一口气，选择相信。
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沈心言的试炼空间。
虚影的问题让她微微一怔。
为何追随林枫？
最初在永黯星墟相遇时，她只是觉得这个青年与众不同，有一种难以言喻的坚韧和……孤独。后来并肩作战，她看到了他的担当，他的智慧，他宁可自己受伤也要保护同伴的决绝。
再后来，情感悄然滋生。她看到他深夜独自站在圣城了望台，凝视星空的背影；看到他为了研制新阵法连续七天七夜不眠不休的专注；看到他面对强敌时从不退缩的勇气。
但这些都是表象。
真正让她决定追随他的，是什么时候呢？
沈心言想起在碎星回廊前哨站，林枫明明可以独自潜入获取情报，却坚持要她和曦留在安全区域。她当时不理解，甚至有些生气，觉得他不信任她们的能力。
直到成功逃脱后，林枫才说：“情报可以再取，星泪石可以再找，但你们如果出事……我承受不起。”
那一刻她明白了。这个看似无敌的男人，内心也有着深深的恐惧——不是恐惧死亡，而是恐惧失去所爱之人。
“我追随他，”沈心言缓缓开口，眼中闪着温柔而坚定的光，“不是因为他是万界盟主，不是因为他实力强大，甚至不是因为……我爱他。”
“而是因为，他让我看到了一个更好的自己，一个愿意为了更大理想去奋斗、去牺牲的自己。”
“和他在一起，我不再是沈家大小姐，不再是需要被保护的弱者。我是他的战友，是他的道侣，是他可以托付后背的人。”
“这种‘被需要’和‘共同成长’的感觉，让我愿意追随他到任何地方——哪怕是无尽深渊，哪怕是宇宙尽头。”
虚影再次沉默，然后：
“合格。但你需要证明，你的追随不是盲从。”
沈心言面前出现一个幻象：
林枫浑身是血，站在一片废墟中，手中握着沾满无辜者鲜血的剑。他的眼神疯狂而陌生，狞笑着说：“为了胜利，一切牺牲都是值得的。心言，你会支持我的，对吧？”
“证明你的选择。”虚影说。
沈心言凝视那个幻象，泪水无声滑落，但她的眼神没有动摇。
“那不是他。”她轻声说，“如果真的有一天，林枫变成了那样……我会亲手阻止他。”
“哪怕这意味着……杀死他？”虚影追问。
“是的。”沈心言的声音颤抖，但坚定，“然后，我会随他而去。因为那个愿意为了守护而战的他，才是我追随的人。如果他变成了自己最憎恶的那种存在，那我会完成他最后的愿望——阻止他。”
幻象破碎。
“极端，但……真实。”虚影评价，“第二问：若必须在拯救他和拯救苍生之间选择，你选什么？”
沈心言这次回答得毫不犹豫：
“我选择寻找第三条路。”