涕泣塔的博曼忍不住嘟囔道：“这……这商税乃是各堡重要财源，若取消了，堡内开支何以为继？”
哪吒目光如电，瞬间锁定他：“博曼伯爵，目光何须如此短浅？商路畅通，货物其流，你领地内特产方能远销他处，所得利润，岂是那点关卡税赋可比？联盟金库充裕，自有拨款支持各堡必要开支与建设。若只知盘剥过往商旅，无异于杀鸡取卵，北境何时才能富庶起来？还是说，你宁愿守着那点蝇头小利，也不愿见北境整体强盛？”
博曼被噎得面红耳赤，讷讷不敢再言。其他领主细细品味，也觉得若能打开商路，长远来看确实利大于弊，只是这过程需要盟主强力推动和协调。
“其三，人才与教育。”哪吒语气放缓，却更显郑重，“我已下令，在黑鸦堡扩建‘启蒙堂’，不仅教导孩童识字算数，更开设武技、魔法、锻造、药剂、绘图、管理等科目，聘请各族贤能担任导师。各堡需选拔聪慧子弟，无论贵族平民，皆可送来学习。毕业之后，按专长分配至联盟各部或各堡任职。”
他目光扫过在场年轻一些的贵族子弟：“北境未来，不在王都，不在教廷，而在尔等青年才俊肩上。望尔等勤学奋进，莫负韶华。”
一些年轻领主闻言，眼中闪过激动之色。这意味着，他们有了更广阔的晋升通道，不必完全依赖家族荫庇。
“其四，农业与民生。”哪吒最后道，“北境苦寒，作物产量低下。我已在试验培育耐寒作物，并尝试推广一些新的耕作之法。各堡需兴修水利，开垦荒地，储备粮草，以应对可能之围困。同时，鼓励养殖北地特有之牲口，如长毛牛、雪羊，其毛皮、肉食皆可军用或贸易。”
他将一项项举措娓娓道来，从宏观战略到具体细则，无不思虑周详，许多想法闻所未闻，却又直指北境积弊与潜力。众领主初时或有疑虑，但随着哪吒条分缕析，渐渐被其宏大蓝图与务实手段所折服，心中那点小算盘在联盟整体利益面前，显得愈发微不足道。
议事直至深夜方散。各位领主带着或振奋、或沉思、或紧迫的心情离去，准备落实盟主之令。
待众人散去，议事厅内只剩下哪吒与杨戬，以及显形出来、伸着懒腰的悟空。
“啧啧，听得俺老孙头都大了！”悟空挠着手背，龇牙道，“修路、开矿、办学、种地……你这小子，哪里像个娃娃，倒像是当了千年的宰相一般！琐碎得很！”
哪吒揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫，但眼神依旧明亮：“根基不牢，地动山摇。欲行非常之事，必先固其根本。这些琐碎事务，恰是未来对抗强敌的基石。”
杨戬忽然开口，声音低沉：“王都，教廷，不会坐视。”他额上伤疤在灯光下似乎微微跳动。
哪吒冷笑一声：“他们自然不愿见到一个团结、富庶、强大的北境。经济制裁？技术封锁？甚至暗中破坏？手段无非那些。我等只需快刀斩乱麻，在他们反应过来之前，将生米煮成熟饭！”
他走到窗前，望着堡内依旧灯火通明的工坊区和远处正在平整土地的校场，夜风拂动他的发丝。
“我们要快，要更快！让这北境，在他们瞠目结舌之下，换一番崭新天地！”
接下来的日子，整个北境仿佛一架被上紧了发条的庞大机器，以前所未有的效率运转起来。
从黑鸦堡通往铁岩堡、冰熊堡等地的道路上，随处可见热火朝天的施工场面。兽人苦力在龙焰军团士兵的监视下，挥舞着特制的重型工具，开山碎石，效率竟出乎意料的高。他们虽面容狰狞，但在充足食物和相对公平的待遇（至少不会无故虐杀）下，反抗者寥寥，甚至有些为了争取减刑而格外卖力。矮人工匠格洛克带着他的学徒们，在各个矿场和新建的冶炼工坊间奔走，指导改进开采和冶炼技术，叮叮当当的打铁声日夜不息。新的冶炼炉冒着滚滚浓烟，品质更优的钢铁被源源不断生产出来，不仅用于军械，也用于打造更加坚固耐用的农具和筑路工具。
启蒙堂的扩建工程进展神速，更多的讲师被聘请而来，其中甚至包括了几位被哪吒理念和实力吸引而来的精灵法师和人类学者。来自各堡的年轻学子汇聚于此，如饥似渴地学习着新的知识。武技场上呼喝声不断，魔法实验室光芒闪烁，绘图室内尺规交错，一派欣欣向荣。
联盟商队打着龙焰旗帜，满载着北境的矿产、毛皮和初步加工的魔法材料，南下王都，西入精灵森林，甚至通过隐秘渠道与某些兽人部落交换着稀缺物资。带回的，不仅是金币，更有粮食、草药、书籍以及各种北境急需的物产。内部关税取消后，商旅明显增多，各堡之间的物资流动变得频繁，一些原本偏僻的领地，也开始感受到商业带来的活力。
当然，阻力并非没有。一些习惯了过去松散模式的贵族，对联盟政令阳奉阴违；资源的统一调配触动了一些人的奶酪，暗中抱怨、拖延者不乏其人；王都的经济制裁确实造成了一些紧俏物资的短缺；甚至有小股不明身份的匪徒袭击过联盟的运输队，虽被迅速剿灭，却也敲响