惊恐的百姓跪倒在地，拖家带口地哭喊求饶，声称巷里根本没有瘟疫，声音凄厉，撕心裂肺；
面目冷酷的官兵手持火把，将所有出口死死封住，烈焰冲天而起，将整条长巷变成一座巨大的活人炼狱，热浪扑面，焦臭刺鼻；
密集的箭雨从天而降，贯穿了一个又一个奔逃的身影，一个抱着母亲大腿哭喊的孩童，喉咙被一箭射穿，哀嚎声戛然而止……
那箭尾的苍鹰徽记，在火光中清晰可见！
赵无咎策马狂奔而至时，看到的就是这样一幅人间地狱的重现之景！
他被眼前这宏大而诡异的“鬼影显形”彻底镇住，下意识地便要拔出腰间能斩妖邪的“惊蛰”剑。
可他的手，却在握住剑柄的瞬间僵住了。
他猛地低头，发现自己玄色衣袖竟覆了一层薄薄的焦灰——那是昨夜狂风吹来的残烬。
若是一场幻术，怎会留下实物痕迹？
若是一场谎言，怎会让钦天监的金纹符令出现在屠村现场？
他的目光穿透重重幻影，死死锁定在了幻境最高处——一座临时搭建的了望塔上。
那里，一名身披紫袍的官员正冷冷注视着下方火海，仿佛在欣赏一场盛大的烟火。
他手中，正掐着一道闪烁着淡淡金光的符令！
金纹符令！
那是只有皇室直属，专司天象、祭祀与勘定龙脉的“钦天监”高阶官员，才配持有的“清禳令”！
靖夜司的行动，竟是奉了钦天监的密令？！
赵无咎如遭雷击，脑中一片空白。
此事牵连之深，已远远超出了靖夜司的职权范围，这根本不是什么清除疫鬼，这是一场由更高层力量主导的、蓄意的灭口！
他正欲悄然撤离，重新计议，脚下的泥土却突然传来一阵轻微的震颤。
他骇然低头，只见地面上那些由祝九鸦鲜血绘成的纹路，正如同活物般蠕动，一道道裂缝中，渗出粘稠的、散发着恶臭的黑血。
那七具被她摆成环状的孩童头骨，竟在此刻齐齐“咔”的一声，转向了他！
空洞的眼窝里，燃起两点幽幽的惨绿火焰，仿佛七双来自地狱的眼睛，将他死死锁定。
火影与雾气之间，祝九鸦缓缓站直了身体。
她身上的麻衣被阴风吹得猎猎作响，苍白的脸上没有一丝血色，眼神却冷得像万年玄冰，嘴唇因失血而微微颤抖，却仍一字一顿地开口，声音沙哑，却字字如刀，剜心刻骨。
“现在，你信了吗？”
“指挥使大人，不是我在装神弄鬼……”
她扯出一个凄厉的笑，嘴角裂开一道细小的血痕：“是你们，早就把活人当死人烧了。”
话音落下，万籁俱寂。
那七具头骨眼窝中的绿火缓缓熄灭，如同七颗星辰坠入永夜。
祝九鸦转身走入黑暗，身影渐渐融入焦木之间，仿佛从未出现。
唯有那盏破灯笼倒伏在地，灯芯尚存一星残红，终被晨露扑灭。
天边泛起鱼肚白。
京城仍在沉睡，却不知一场无声的风暴，已在地下蔓延……
翌日清晨，一则耸人听闻的消息如风暴般席卷了整个京城。
城西的乱葬岗，发生了集体“诈尸”！
数十具新近下葬的尸体，竟在黎明时分齐刷刷地坐了起来，不哭不叫，不伤人，只是用一种诡异的、整齐划一的调子，反复吟唱着一首从未有人听过的童谣：
“火烧巷，骨作粮，冤魂夜半无人访。”
“乌鸦衔灯照君堂，且问看官心可慌？”
歌词阴森诡异，旋律如泣如诉，一夜之间，便传遍了京城的大街小巷。
靖夜司衙门内，气氛压抑得如同冰窖。
赵无咎站在堪舆图前，一言不发。
他手中，紧紧攥着一片从尸巷废墟带回来的焦黑木炭，在那木炭的断面上，一个歪歪扭扭的“祝”字，被烈火烙印得入木三分。
是他亲眼所见，亲手所拾。
是她。
这一切，都是她的手笔。
用邪术，行阳谋。
将真相以一种最无法辩驳、最无法禁绝的方式，公之于众。
赵无咎闭上眼睛，脑海中反复回响着那句童谣，和那片火海幻境。
良久，他猛地睁开双眼，眼中已再无半分犹豫。
他走到案前，提笔，蘸墨，在一份空白奏疏上，写下了第一行字：
“臣，靖夜司巡使赵无咎，恳请圣上重启尸巷旧案，彻查灭门惨案之真相。”
但他更清楚，从他看到那道“清禳令”开始，这场席卷帝国的风暴，就已经避无可避。
而那个以骨为卜、以血为祭的女人，也早已不在他的猎物之列。
她，是掀起这场风暴的引信，亦是站在风暴最中心的人。