他随即又想起什么，问道：“对了，苏姑娘呢？怎么没与你一同前来？”他记得当年在试炼场，江澈身边那位清冷绝美、气质独特的苏芸，两人关系显然匪浅。
提到苏芸，江澈眼神微微一黯，简短道：“她受了些伤，正在一处安全之地疗养，不便同行。说来话长。”
剑无痕看出江澈不愿多谈，也体贴地不再追问，侧身一引，热情道：“既然来了，就别站在门口了。快请进！我们里面说话。”
他挥挥手，让那些还在发懵的守卫退下，亲自引着江澈和璃幽穿过前院，向府内走去。
剑家府邸内部亭台楼阁，小桥流水，布置得颇为雅致，但各处细节又能看到剑的踪影——屋檐下的风铃是剑形，回廊柱上的浮雕是剑舞图，甚至园中修剪的草木也隐隐透着剑意。显然，这是一个将剑道融入血脉与生活的家族。
剑无痕直接将二人引至一处宽敞明亮的待客花厅。厅内陈设简洁而不失格调，墙上悬挂着几幅意境高远的山水剑意图。此刻，厅中还有一人。
那是一位穿着天青色长袍、头戴方巾、面容清癯、留着三缕长须的中年文士，正端着茶杯，神色平静。见到剑无痕带着两个陌生人进来，他眼中闪过一丝不悦，但并未发作。
“诸葛先生，抱歉，让您久等了。”剑无痕对那文士客气地拱手，随即介绍道：“这两位是我在万劫试炼场结识的故友，江澈，璃幽姑娘。”他又转向江澈二人：“这位是天机阁驻云荒域东部的执事代表，诸葛明先生。”
天机阁！江澈心中一动，面上不动声色，与璃幽一同向那诸葛明拱手行礼：“见过诸葛先生。”
诸葛明放下茶杯，淡淡地看了江澈和璃幽一眼，只是微微颔首，算是回礼，态度颇有些倨傲。他显然没把这两个突然出现的“故友”放在眼里，目光很快转回剑无痕身上，语气带着公事公办的冷淡：“剑公子，既然你有客来访，老夫也不便久留。方才所说之事，还请你务必上心。三日，最多三日。若贵府届时仍无法交出阁主要求的供奉之物，那么这虫洞的管理之权，天机阁便只能考虑另择贤能了。”
剑无痕脸色微微一变，但还是维持着风度，沉声道：“诸葛先生放心，请转告阁主，剑家必定竭尽全力，三日之内，定会给阁主一个满意的答复。”
“但愿如此。”诸葛明不置可否地站起身，又瞥了江澈二人一眼，不再多言，径直拂袖离去。
待诸葛明的身影消失在门外，花厅内的气氛似乎才放松了一些，但剑无痕眉宇间的凝重却未散去。
江澈看着他，开口问道：“无痕兄，方才听那位诸葛先生所言……剑家似乎遇到了什么麻烦？与虫洞有关？”
剑无痕苦笑一声，示意江澈和璃幽落座，自己也坐了下来，揉了揉眉心，叹道：“不瞒江兄，正是如此。我剑家世代居于流云城，百年前偶然发现了一处天然的空间虫洞，虽不稳定，但若能妥善引导利用，价值巨大。此事后来被天机阁得知，他们便以提供稳定阵法和庇护为条件，换取了虫洞的共同管理权，实际上……主导权在他们手中。我剑家负责日常维护与守卫，每年需向天机阁缴纳一笔不菲的‘供奉’，算作使用他们阵法与借其名头的代价。”
他顿了顿，语气更显沉重：“往年供奉，多是些珍稀矿产、灵药或者高阶妖兽材料，我剑家尚能勉强筹措。但今年，天机阁不知何故，突然点名要一枚‘天阶丹药’作为供奉！而且必须是‘养魂’或者‘破境’类的高品质天阶丹药！我剑家虽有些底蕴，但天阶丹药……何其难得！家族中仅有的一位地丹师巅峰的长老，尝试数次都未能成功，反而损耗了不少珍贵药材。如今期限将至，天机阁咄咄逼人，方才你也看到了。”
天阶丹药！江澈和璃幽对视一眼。难怪那诸葛明如此倨傲，原来捏着这样的要求。天阶丹药，在靠近中土神洲的云荒域或许不像在东陆那般是传说，但也绝对是珍贵至极的战略资源，尤其是指定了种类的天阶丹药。
剑无痕说完，深吸一口气，看向江澈，眼神恢复了清亮与真诚：“光顾着说我的烦心事了。江兄，璃幽姑娘，你们今日前来，想必也不是专门来看我这个故人的吧？有何事需要我帮忙，但说无妨。”
江澈坐直身体，正色道：“实不相瞒，无痕兄，我们此次前来，正是为了虫洞。我与璃幽，需要借用虫洞，前往中土神洲。”
“中土神洲？”剑无痕眼中闪过一丝了然，随即又露出为难之色，“若是平日，以你我交情，安排你们使用一次虫洞，虽有些麻烦，但也非不可为。只是如今……天机阁紧盯此事，又以供奉未缴为由施压。此时若贸然安排外人使用虫洞，恐被天机阁抓住把柄，借题发挥。而且……”他看了江澈一眼，斟酌道，“江兄，非是我不信你，只是使用那虫洞，风险不小，需得提前做诸多准备，且代价不菲。你们……”
他没有说完，但意思很明显：现在时机不对，且使用虫洞本身