这是一个合理的动作——助理研究员在押送途中例行检查样本状态，再正常不过。
但林墨知道，这也是楚云在测试护卫队的反应。
果然，通讯器里传来前车赵铁的声音：“楚研究员，需要停车检查吗？我们可以找安全点。”
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“暂时不用，数据正常。”楚云回答，“继续行驶，保持车速。”
“收到。”
测试通过。
赵铁接受了“例行检查”这个理由，没有起疑。
车辆继续前行。
穿过旧城区时，景象开始变化。
建筑变得低矮破败，街道也不再整洁。一些房屋的窗户用木板封死，墙上有褪色的涂鸦。偶尔能看到几个衣衫褴褛的人蹲在墙角，眼神空洞地望着车队驶过。
“这里是……”林墨低声问。
“旧城区的边缘。”楚云的声音传来，带着一丝复杂，“深塔建立后，资源向新城区倾斜，这里就逐渐衰落了。现在住的都是底层魂师和普通人，他们负担不起新城区的居住成本。”
“深塔不管吗？”
“管？怎么管？”楚云轻笑了一声，那笑声里没有温度，“李首席说过，资源的集中是为了‘整体效率最大化’。牺牲少数人的利益，换取多数人的进步，这是‘必要的代价’。”
林墨沉默。
他看着窗外一个蜷缩在垃圾堆旁的孩子。那孩子大约七八岁，瘦得皮包骨头，怀里抱着一个破旧的布偶，眼神呆滞。
车队驶过，扬起的灰尘扑了那孩子一脸。
但他没有躲，只是眨了眨眼，继续抱着布偶。
“到了。”
楚云的声音将林墨的思绪拉回。
车辆已经驶出城区，上了环城公路。公路两侧是荒芜的田野和零散的工厂废墟，更远处能看到连绵的山脉轮廓。
时间：上午八点十七分。
距离计划中的停车点，还有四公里。
“林墨，再检查一次样本数据。”楚云说。
“明白。”
林墨再次俯身，但这次，他的手在监测面板下方，悄无声息地按下了楚云交给他的那个微型魂力干扰器。
干扰器启动的瞬间，样本箱的监测屏幕闪烁了一下。
紧接着，警报声响起。
“警告：检测到魂力波动异常。样本稳定性指数下降至72.1%，超出安全阈值。”机械的女声从箱体内传出。
几乎同时，前车的通讯器里传来赵铁急促的声音：“楚研究员，后车监测到异常！需要立即停车！”
“收到。”楚云的声音保持冷静，“前方一公里处有废弃加油站，在那里停车检查。”
“明白！护卫车先行前往警戒！”
前车加速，驶向加油站方向。
楚云转头，通过隔板上的观察窗看了林墨一眼。
眼神交汇。
计划，开始了。
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废弃加油站出现在视野中。
那是一片名副其实的废墟。主建筑只剩下几堵摇摇欲坠的墙壁，屋顶早就坍塌。加油机的金属外壳锈蚀得面目全非，玻璃碎裂，油枪散落一地。地面上长满了杂草，几乎掩盖了原本的水泥路面。
护卫车在加油站入口处停下，六名安保人员迅速下车，分散警戒。
赵铁快步走到样本车旁，敲了敲车窗。
楚云降下车窗。
“楚研究员，什么情况？”赵铁问，语气严肃。
“样本箱监测到魂力波动异常，可能是运输途中的颠簸导致稳定剂泄漏。”楚云说着，推开车门下车，“我需要开箱检查。”
“在这里？”赵铁皱眉，“环境不安全，建议返回深塔。”
“来不及。”楚云摇头，“样本稳定性已经跌破安全线，如果现在返回，等我们到深塔，样本可能已经彻底失效。必须在现场紧急处理。”
她转身对驾驶座上的司机说：“你留在车上，保持引擎运转，随时准备撤离。”
然后看向林墨：“林助理，带上工具箱，跟我来。”
林墨提起脚边的样本箱和座位下的工具箱，下车。
工具箱是标准的深塔制式，里面装着各种维修和检测工具——这也是计划的一部分，工具可以掩盖他们进入安全屋的真实目的。
“赵队长，我需要你和队员保持距离。”楚云对赵铁说，“样本箱现在处于不稳定状态，任何外部魂力干扰都可能引发连锁反应。十米警戒线，任何人不得靠近。”
赵铁显然有些犹豫。
按规定，他必须全程贴身保护样本和研究员。但楚云的理由也很充分——如果样本真的因为外部干扰而损毁，责任他担不起。
“我会在警戒线外监控。”最终，赵铁做出了妥协，“但