还有……低语。
不是人类的语言，而是那种笔记里描述的——用不是任何语言的音节组成的低语。
声音从下方传来，越来越近。
林墨立刻收敛所有魂力，退到洞穴的角落，背靠岩壁，让自己融入阴影。
解析视界全力运转，扫描下方的通道。
能量反应出现了。
不是一个，而是三个。
魂力波动很怪异——强大，但“空洞”，就像笔记里描述的那样。像是容器，内部是虚无，只有表面一层魂力在流动。
而且，它们的魂力频率……在变化。
像是在模拟什么。
模拟……人类的魂力波动？
林墨屏住呼吸。
三个能量反应沿着通道向上移动。速度不快，但很稳定。
它们越来越近。
林墨能看到通道下方出现了微弱的光——不是苔藓的光，而是一种暗红色的、脉动着的荧光。
然后，他看到了它们。
那是三个……人形的东西。
大约两米高，有四肢和头部，但轮廓模糊，像是蒙着一层黑色的雾。雾的表面偶尔会浮现出类似五官的扭曲图案，但转瞬即逝。
它们没有走路，而是悬浮在地面之上，缓缓飘行。
暗红色的荧光来自它们的“胸口”——那里有一个发光的核心，像是一颗缓慢跳动的心脏。
低语声就是从它们那里发出的。
不是通过嘴，而是通过全身——那种音节直接振动空气产生。
林墨一动不动，连心跳都压到最低。
三个东西飘进了洞穴。
它们没有发现林墨，而是在石台前停了下来。
最前面的那个，伸出了“手”——那也不是手，而是一团可以随意变形的黑雾。雾气触碰石台，似乎在检查什么。
几秒后，它发出了一串更急促的音节。
另外两个立刻在洞穴里散开，开始搜索。
林墨的心沉了下去。
它们在找笔记本。
而笔记本，现在在他怀里。
一个搜索者飘向林墨所在的角落。
越来越近。
五米、三米、两米……
林墨能清楚地看到它“身体”的细节——那些黑雾在不停地流动、重组，偶尔会凝聚成类似人类肢体的形状，但很快又散开。核心的红光透过雾气，投出诡异的影子。
搜索者在距离林墨一米处停下。
它“转”了过来——没有转头这个动作，整个身体的前后直接对调。
那双“眼睛”的位置，两团更深的黑暗，对准了林墨所在的阴影。
时间仿佛凝固了。
林墨已经准备好释放魂力——虽然不知道有没有用，但至少不能束手待毙。
但下一秒，搜索者移开了视线。
它似乎没有“看到”林墨。不是视觉上的没有看到，而是……感知上的忽略。就像人类不会注意到墙上的一个色斑，除非特意寻找。
搜索者在角落停留了几秒，然后飘走了，回到石台前。
三个东西用那种奇怪的语言交流了几句，然后转身，向着通道下方飘去，消失在黑暗中。
低语声和红光逐渐远去。
林墨又等了整整五分钟，确认它们真的离开了，才缓缓呼出一口气。
他的后背已经被冷汗浸湿。
那些东西……到底是什么？
是笔记里说的“样本”？还是别的什么？
它们明显有智能，会搜索，会交流。但它们感知世界的方式……似乎和魂师完全不同。
林墨不敢久留。他迅速离开洞穴，沿着石阶向上跑。
回到地下二层的储藏室时，墙面的透明效果已经消失，重新变回实体金属墙。但六边形金属板依然嵌在凹槽里，只是完全失去了光泽，像是耗尽了能量。
林墨将金属板取下——它现在只是一块普通的金属了。
他看了看怀表：三点五十八分。
只剩两分钟。
林墨将金属板放回工作台原处，快速检查了一遍房间，确认没有留下任何痕迹，然后拉开门，冲向地下二层的出口。
当他穿过两道金属门，重新回到深塔大厅时，怀表的指针正好指向四点整。
前台的中年研究员看了他一眼，点点头，没有说话。
林墨走出深塔，外面的天空依然阴沉。
他站在阶梯上，回头望了一眼这座灰黑色的建筑。
现在，他知道这座塔下面有什么了。
一根钉子。
钉在某个饥饿的东西的心脏上。
而李长安，想把钉子拔出来。
或者……把自己变成钉子的一部分。
林墨转过身，向着宿舍走去。
他的步伐