第二个单元是一片模拟湿地，水潭里浮着几株病恹恹的月光莲——一种原本只生长在星斗大森林深处的稀有植物，此刻叶片边缘已经泛黄。
第三个单元……
林墨的脚步慢了下来。
那个单元里关着一头铁甲犀。成年的铁甲犀本应是身披厚重骨甲、气势逼人的百年魂兽，但这头……它的骨甲多处开裂，裸露的皮肤上布满了溃烂的伤口。它趴在地上一动不动，只有腹部微弱的起伏证明它还活着。
【生命体征微弱，魂力水平持续衰退。】小光扫描后报告，【体内检测到三种以上的外来魂力毒素残留，免疫系统已崩溃。】
林墨的手指收紧。
“这是……”他低声问。
“实验体。”楚云的声音很平静，平静得近乎冷漠，“魂兽生态研究部的主要课题之一，是研究魂兽在人工环境下的生存适应性，以及……魂力衰竭症的成因与治疗。”
“魂力衰竭症？”
“一种近二十年开始出现的现象。”楚云示意林墨继续往前走，“野生魂兽，尤其是百年以上的魂兽，会无缘无故地出现魂力衰退、生命力流失的症状。最终结果就是死亡，连魂环都无法正常凝聚。”
他们转过一个拐角，眼前出现了一排实验室。透过半开的门，林墨能看到里面穿着防护服的研究员正在操作各种仪器——有抽取血液样本的，有记录魂力波动的，还有在解剖台上处理尸体的。
空气里的草药味更浓了，掩盖不住那股若有若无的腐败气息。
接待处在前方二十米处，是一个半圆形的柜台。柜台后坐着一个戴眼镜的年轻女研究员，她正低头记录着什么。
楚云走到柜台前：“七层，样本交接。”
女研究员抬起头，看到楚云胸口的徽章时立刻站了起来：“楚首席！稍等，我马上通知部长。”
她按下了柜台下的某个按钮。几分钟后，一个身材微胖、穿着白大褂的中年男人从走廊深处快步走来。
“楚云！你可算来了！”中年男人热情地伸出手，“我等你们七层那份关于魂力纯化的报告等了好几天！”
“李部长。”楚云和他握手，然后侧身介绍，“这是我的助理，林墨。文件在他那儿。”
李部长的目光转向林墨，那双藏在圆框眼镜后的小眼睛快速打量了他一番，笑容不变：“年轻有为啊。能把箱子给我看看吗？”
林墨递上金属箱。李部长接过，手指在封印处轻轻一按——他的魂力波动很特别，带着一种黏稠的生命气息。封印应声而开。
李部长快速翻阅了文件，点点头：“没问题。对了楚云，你们七层最近不是在搞属性转化吗？我们这边有个案例，可能对你们有帮助。”
他转身对女研究员说：“小陈，带楚首席和林助理去七号观察室。”
“这边请。”女研究员走出柜台，领着两人往走廊深处走去。
七号观察室在三层的最内侧，门上的标识是“高危样本·严格防护”。女研究员用三重权限卡才打开气密门。
门后的空间比想象中大，是一个直径超过三十米的圆形大厅。大厅中央，矗立着一个巨大的圆柱形透明容器。
容器里，浸泡在淡绿色的营养液中，是一个……生物。
林墨的呼吸停滞了一瞬。
那像是一只猿类魂兽，但它的身体发生了恐怖的畸变——左半边身体覆盖着暗红色的鳞片，右半边却是灰白色的骨甲。它的脊椎不正常地弯曲，四肢关节反向扭曲，头颅上有三只眼睛，其中一只长在了额头上，瞳孔是浑浊的黄色。
最让林墨感到心悸的，是它身上散发出的魂力波动。
混乱，狂暴，充满了痛苦的扭曲感。
【检测到异常魂力融合现象。】小光的声音带着罕见的凝重，【目标体内至少存在四种不同的魂力属性，且彼此冲突。生命体征极不稳定，预计存活时间不超过七十二小时。】
“这是……”楚云的声音也沉了下来。
“我们一周前从落日森林边缘捕获的。”李部长走到控制台前，调出一组数据，“发现时它正在攻击一个村庄，杀了十七个人。初步判断，是一只变异的风暴魔猿，但……”
他调出另一组影像——那是这头魂兽被捕获时的记录。画面里，它左半身的鳞片能喷吐火焰，右半身的骨甲能释放冰霜，喉咙里发出的吼声带着精神冲击。
“多属性。”楚云盯着屏幕，“而且每一种属性都达到了百年魂兽的水平。”
“对。”李部长点头，“但问题是，风暴魔猿是单一风属性魂兽，不可能天生具备火、冰、精神三种额外属性。所以我们推测，它经历了某种……人为改造。”
大厅里安静了几秒。
“谁干的？”楚云问。
“不知道。”李部长摊手，“审判团介入调查了，但还没结果。我们现在正在研究它的身体结构变化，想搞清楚这种多属