叶寒沉默。他知道对方说得对。那份残页本就残缺不全，监考长老认出源气走窍图时的眼神，分明藏着忌惮。

    “你体内有两股力量在对抗。”老者继续道，“一个是这黑碑护主本能，另一个是你自己强行压制的意志。可你忘了，当外来毒素与功法共鸣时，最危险的不是失控，而是你以为自己还能掌控。”

    他站起身，走到墙角捡起那枚飞落的玉简，拂去灰尘看了一眼，从鼻孔发出一声轻哼：“果然是假的。真正的《万源经》第七重，根本不会引导源气汇聚丹田，而是分散十二偏脉。这份残卷，是专门用来诱发反噬的陷阱。”

    听到二字时，叶寒右手无意识地摸向怀中玉简。指尖触到残篇边缘的裂口，突然想起监考长老当时欲言又止的神情——原来那抹忌惮，不是针对功法，而是针对自己。

    叶寒瞳孔微缩。

    难怪那团光球会出现异常波动。

    原来从一开始，他就踏入了一个精心设计的杀局。

    老者将玉简丢回桌上，转身拨弄炉火。“我不管你背后是谁，也不想知道你为什么会被盯上。但下次再这样硬扛，没人能救你第二次。”

    当最后一针碎裂时，窗外月影已从东墙爬至中天。屋内弥漫的药雾在月光下泛着珍珠色，将两人的影子拉长在青砖地上。 炭火噼啪作响，药香渐浓。叶寒缓缓抬起手，摸了摸胸前温热的黑碑。它此刻平静如初，仿佛刚才的暴走从未发生。

    “你为什么要帮我？”他问。

    老者背对着他，正在碾磨一种泛着金属光泽的粉末，闻言动作一顿。

    “因为三十年前，我也差点死在同样的陷阱里。”

    他将药粉倒入小碗，加入几滴暗红液体搅拌，“只不过，当年给我这份‘残篇’的人，穿着和你现在一样的武院弟子服。”

    叶寒盯着他的背影，还想追问，却见老者忽然停下动作，抬头看向门外。

    整齐的脚步声在院墙外戛然而止，取而代之的是金属铠甲碰撞的脆响。三道黑影翻过围墙，靴底沾着的暗红色泥土，与死士颈后的九瓣莲纹身颜色如出一辙。

    当药雾笼罩叶寒时，他眼前浮现奇异的画面：自己站在巨型青铜鼎前，鼎身刻满与右腿相同的符文。鼎中沸腾的液体突然凝固成晶莹的玉简，上面《万源经》的文字竟在蠕动重组……

    hai