村落，挨家挨户核查损失，登记造册，用尽可能平静的语气安抚着惊恐或麻木的百姓。

    他亲眼见过易子而食的人间惨剧，那绝望父母眼中最后一点人性的光芒熄灭时的场景，如同梦魇般烙印在他心底；他亲手埋葬过倒毙路边、无人认领的饿殍，那轻飘飘的、只剩皮包骨头的触感，让他对“民生多艰”有了刻骨的理解。

    夜晚，他就在这四处漏风、冰冷彻骨的二堂里，借着昏黄的油灯，翻阅那些字迹模糊的县志卷宗、晦涩难懂的刑律条文、以及各种关于农事水利的书籍，推敲着每一条政令的可行性与可能带来的后果。

    他曾顶着巨大的压力，以雷霆手段，当众斩首了两名证据确凿、盘剥灾民、罪大恶极的积年老吏，血淋淋的人头悬挂在残破的城门口示众三日，那股浓重的血腥味不仅震慑了所有蠢蠢欲动的宵小，也让他在惶惶不安的百姓心中，立起了第一份沉甸甸的威信。

    “大人，城东李寡妇家的屋顶又漏了，雨太大，孩子冻得直哭，发起烧来了……”一个怯生生的、带着浓重本地口音的声音在门口响起，打断了虞衡的沉思。是衙役老周家的小女儿丫丫，不过八九岁年纪，因为机灵腿脚快，时常被大人们使唤着跑来传递些街坊邻里的琐碎消息。

    虞衡从厚厚的卷宗中抬起头，眼中因长时间专注阅读而布满血丝，但在看到丫丫冻得通红的小脸时，那锐利的目光瞬间闪过一丝不易察觉的柔和。

    “知道了，”他的声音因疲惫而有些沙哑，“去告诉王工头，让他带两个人，拿些库房里前段时间修补河堤剩下的茅草和木板，先去帮她家遮一遮，挡挡风雨。”他顿了顿，手指无意识地敲了敲桌面，补充道，“所用物料，记在账上，从我这个月的俸禄里扣。”

    丫丫似懂非懂地点点头，脆生生地应了一句“晓得了，大人！”，便像只受惊的小兔子般，转身匆匆跑开了，脚步声在空旷的回廊里渐行渐远。

    虞衡望着她消失的方向，轻轻叹了口气，伸手揉了揉发胀酸涩的太阳穴。目光重新落回案头，那里除了户籍册和粮册，还摊开放着一份他亲自起草的、关于在全县范围内推广“青玉桑”种植的详细陈条与规划图。

    安澜县多山少田，可耕种的水田有限，且地力贫瘠，要想让这片土地长久地恢复生机，让百姓能有稳定的活路，必须另辟蹊径。这“青玉桑”是他查阅了大量农书、并结合本地气候土壤特点后，精心选定的方向。

    此桑耐贫瘠，生长迅速，桑叶可养蚕缫丝，桑皮能捣烂造纸，桑葚亦可果腹或酿酒，可谓浑身是宝。

    然而，要说服那些固守“稻黍稷麦菽”才是正途、视新奇事物为异端的乡老耆宿，他不知费了多少唇舌，磨破了多少嘴皮，甚至不惜在县衙后院亲自开辟了一小块试验田，带着老农一起摸索种植要领。

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