气依旧平淡：“听闻你族中在宫中出了一位婉仪？虽是旁系，倒也难得，算是稍振了你们这一枝的声势。不错，望其好自为之，莫要行差踏错，损及宗族颜面。”

    这话听起来像是肯定，但那份平淡与“稍振”、“莫要行差踏错”的提点，却更像是一种上位者对下位者努力成果的勉强认可与警示。虞明道心中明镜似的，主脉对于他们这些枝脉，向来是这般态度。

    他面上不动声色，愈发恭敬地回道：“长老谬赞，皆是陛下天恩浩荡，族女侥幸，得沐圣泽。我虞族上下，定当恪尽职守，勤勉修行，绝不敢有负主宗威名。”

    妫常雍不置可否地“嗯”了一声，转而道：“此次抡才大典，关乎我妫姓门楣兴衰。神皇陛下锐意革新，重视实务，正是我辈修士崭露头角之机。你虞族近年来稍显起色，主脉才允你们一同前往，也算是个机缘。至于其他几处枝脉……”他摇了摇头，语气带着一丝不易察觉的淡漠与决断，“主脉觉得希望渺茫，便让他们放弃了此次名额，集中资源，以免徒劳往返，平白损了妫姓颜面。”

    这话语如同冰冷的鞭子，无声地抽打在每一位虞族子弟心上。

    尤其是那些心高气傲的嫡系，如虞啸卿，脸色微微涨红，胸膛起伏，却又深知双方差距，不敢表露丝毫不满，只能将那股不甘死死压在心底。

    虞青雅的指尖悄然掐入了掌心，虞世南的呼吸也沉重了半分。而虞衡，则是深深垂着头，紧握的双拳指节已然发白，主脉的轻视与那种决定他族命运的随意，如同一根根尖刺，扎入他的心中，更激发了他内心深处那股不屈的火焰与必须出人头地的决心。

    “谨遵长老教诲，晚辈定当严加督促，令子弟们竭尽全力，必不使我妫姓蒙尘。”虞明道再次躬身，声音沉稳，却透着一股沉重的压力。

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