苑内装饰也焕然一新，多了许多北狄风情的狼首图腾、皮革挂毯、骨饰与天帝赏赐的珍玩玉器交织在一起，显得既异域风情十足，又透着皇家的奢华。

    然而，身处这繁华与追捧漩涡中心的阿史那云，却并非如外界想象的那般全然沉浸在得宠的喜悦与浮躁中。

    夜色渐深，最后一波访客终于散去，栖霞苑主殿内依旧灯火通明，却安静了下来。

    阿史那云卸下了白日里接待访客时的明媚张扬笑容，踢掉了脚上缀满珍珠的绣鞋，毫无形象地斜倚在铺着完整白虎皮的软榻上，手中反复摩挲、把玩着一柄镶嵌着硕大幽蓝宝石、鞘上刻着雄鹰纹样的北狄匕首，眼神沉静，甚至带着一丝不易察觉的疲惫与深邃的思索。

    她入宫已近二十年，从最初那个对中原一切都感到新奇又忐忑、只知纵马欢歌的草原贵女，到如今深谙宫廷生存之道的正六品美人，岁月的磨砺早已改变了太多。

    深宫的高墙教会了她察言观色，教会了隐藏真实情绪，更让她深刻地明白了圣宠的虚无缥缈与权力、实力的重要性。

    心腹宫女申鹤悄步上前，为她换上一杯热气腾腾、奶香浓郁的北狄奶茶，低声道：“美人，今日的礼单已整理完毕，永王府、安国公府等几位宗室夫人送来的礼物尤为厚重，还有林良人、万宝林等几位低位妃嫔，言语间多有投靠、求庇护之意。”

    阿史那云闻言，嗤笑一声，将手中匕首“锵”地一声干脆利落地插回镶满宝石的刀鞘中，声音带着草原女子特有的沙哑与磁性：“申鹤，你跟了我这么多年，从草原到这儿，你觉得今天来的这些人，嘴里说着恭维话，心里有几分是真心？”

    申鹤是自幼跟随她从北狄王庭出来的侍女，心思缜密，洞察人心，且忠心不二。她沉吟片刻，谨慎答道：“美人明鉴。树倒猢狲散，墙倒众人推。如今美人得陛下青眼，风头正盛，他们自然趋之若鹜，锦上添花。真心或许有那么一丝，但更多的，不过是看中了美人如今的圣眷，以及……陛下因美人而给予北狄部落盐铁份额带来的实际利益罢了。不知多少人在背后眼红心热。”

    hai