市场里已经很热闹了。卖旧衣服的，卖锅碗瓢盆的，卖不知真假古董的。
空气里有霉味、汗味和油炸糕点的味道。
张远在一个卖旧书的摊前停下。摊主是个戴老花镜的老头，正埋头看报纸。
“老板，收东西吗？”张远问。
老头抬起头，推了推眼镜，“什么货？”
张远从帆布袋里拿出那几枚铜钱——从《本草纲目》里找到的。“清钱，品相一般。”
老头接过钱，对着光看了看，又用指甲抠了抠。“真的倒是真的，不值钱。五枚，给你三十块。”
“五十。”张远说。
“三十五。”
“四十五。我急用钱。”
老头看看他，又看看他缠着布条的手臂，叹了口气。“四十，不能再多了。你这小伙子，年纪轻轻的……”
张远接过四张十元纸币。薄薄的，有点旧，但能买东西。
他用二十块在隔壁摊买了件半新的黑色连帽衫，比病号服低调。
又用十五块在药店买了纱布和碘伏，假装要换药。最后五块买了两个馒头。
回到出租屋时，李伟已经煮好了粥。白粥，很稀，配一小碟咸菜。
两人沉默地吃完早饭。张远把剩下的馒头掰开，夹了点咸菜，递给李伟一个。
“下午两点探视。”李伟说，“肿瘤医院在城东，坐公交得一个多小时。”
“嗯。”张远应了一声。
吃完饭，李伟出门去送上午的外卖。张远关上门，重新坐回地板上。
他拿出那包聚气散，放在掌心。淡红色的药膏已经凝固，触感微凉，隐隐有能量波动。
效果怎么样，他也不知道。这是第一次在地球环境下炼丹，材料简陋，阵法简陋，连炼丹者本人都修为低微。
但至少，它蕴含着一丝纯净的生命能量。对于被癌细胞耗干的李国庆来说，这点能量就像沙漠里的一滴水。
也许救不了命，但能润一润干裂的嘴唇。
张远闭上眼睛，开始调息。星核缓缓运转，恢复着上午的消耗。地脉能量一丝丝渗入体内，虽然慢，但稳定。
有时候，起点低不要紧。重要的是，你得开始。
窗外传来鸽哨声。一群鸽子掠过城中村上空，翅膀拍打的声音很响。
张远睁开眼睛，看着自己缠着布条的手臂。
骨折快好了，力量在恢复，星核在成长。
还有手里这包粗糙的药散，虽然微小，虽然简陋。
但这是第一颗火星，它会点燃第一簇火苗。
肿瘤医院走廊里的消毒水味浓得刺鼻。
李伟走在前面，手里提着个塑料袋，里面装着从食堂打的白粥。
他脚步很沉，每一步都像拖着铅块。张远跟在他身后，黑色连帽衫的帽子拉得很低，遮住大半张脸。
307病房。门虚掩着，李伟深吸一口气，推开门。
病房里三张床，靠窗那张躺着李国庆。老人瘦得脱了形，脸颊凹陷，眼眶深黑，鼻子里插着氧气管。
床头监护仪屏幕上，心率线微弱地起伏，像随时会断掉。
“爸。”李伟走过去，声音放得很轻。
李国庆缓缓睁开眼。浑浊的眼珠转动，先看见儿子，然后看见了站在床尾的张远。
那一瞬间，老人的眼睛忽然睁大了些。
“小……远？”
声音沙哑得像砂纸摩擦。
“李叔。”张远摘下帽子，走到床边，“我来看您了。”
李国庆盯着他看了很久，嘴唇颤抖，想说点什么，却剧烈咳嗽起来。
李伟连忙扶起他，拍背，递水。咳出的痰里带着血丝。
等咳嗽平复，李国庆喘着气，抓住张远的手。那只手瘦得只剩骨头，皮肤发黄，布满针眼。
“你还活着……好，好……”老人眼眶湿了，“你爸走的时候……我一直没能去看他……我对不起张总……”
“李叔别这么说。”张远反握住他的手，能感觉到掌心传来的微凉温度，和生命正在流逝的虚弱脉动。
“我该去的……该去的……”李国庆喃喃着，眼神有些涣散，“张总对我好……我儿子上大学的钱……还有我老婆的病……可孙家那些人……他们逼我……”
他又开始咳嗽。
李伟红着眼睛，把粥放在床头柜上，“爸，先喝点粥吧。”
“不想喝……”李国庆摇头，“喝了也吐……浪费钱……”
张远从口袋里掏出那个布包，打开。淡红色的药膏在病房的白炽灯下，泛着温润的光。
“李叔，我带了点药。”他把布包递过去，“祖上传下来的方子，对肺有好处。您试试。”
李国庆看看药，又看看张远，