季言摆了摆手，神色认真地看着她：“苏掌柜的心意我心领了，不过我希望你明白，你们所做的一切，是为了解放天下所有被压迫、被剥削的黎民百姓，是为了建立一个更公道、更太平的世道，这是一份崇高的事业，而不是效命于我个人。”
“大哥教诲的是，苏晴谨记于心。”苏晴正色道，眼中闪烁着坚定的光芒，仿佛找到了真正的方向。她继续汇报：“除了明确拥护皇甫蚩的四家，还有镇北王、平西王、平北王、定南王和定东王五家，处于未表态的暧昧状态。据代帮主分析，这些世家之所以按兵不动，主要是因为他们当初扶持皇甫蚩，本意是为了分化和制衡皇权。对他们而言，一个过于强大的皇权反而失去了制衡的意义，甚至可能反过来威胁他们的利益。因此，他们没有急于表态，是想待价而沽，争取更大的谈判筹码和实际利益。”
“说到底，还是一群利己主义者。”赵谦在一旁低声插话，语气中带着几分不屑。
苏晴没有否认，点了点头继续道：“最后还有一个世家，平南王，”她的语气变得有些异样，带着几分不可思议，“他们已宣布脱离大胤，举族并入了大演王朝。”
“呃？”季言听到这个消息，顿时愣住了，脸上写满了错愕，“平南王府加入了大演王朝？他们作为大胤的十大世家之一，世代受封，怎么会突然行此背祖忘宗之举？他们就不怕玄元宗的雷霆之怒吗？”
他很清楚，大胤的十大世家，本质上都是依附于玄元宗这棵参天大树的。玄元宗作为大胤背后的修真巨擘，实力深不可测，掌控着大胤的世俗政权。平南王府此举，无疑是公然的背叛，玄元宗怎么可能容忍？
凌霜看着季言疑惑的样子，轻声解释道：“夫君，你有所不知。大演王朝背后，同样站着一个强大的修真宗门，名叫玄一宗。它的实力，与玄元宗不相上下，传承同样悠久。平时，两派表面上维持着和平，但暗地里却争斗不断，争夺资源、地盘和影响力，早已是公开的秘密。”
“平南王府地处西南边陲，与大演王朝接壤，想必是得到了玄一宗的全力支持和高昂许诺，才敢行此险招。玄一宗也想借此机会，削弱玄元宗，扩张自己的势力范围。这背后，定然是双方达成了某种我们尚不知晓的秘密协议。”
“原来是这样。”季言眉头微蹙，心中暗道这天下的水越来越浑了，“看来不只是大胤被修真势力把持，而是每个世俗政权背后，都站着强大的修真宗门。这天下大势，归根结底，还是这些修真巨头在博弈，受苦的终究是普通百姓。”
他顿了顿，忽然想起了留在京城的亲人，语气瞬间带上了几分关切：“留在京城的丫丫和张文柏，他们现在怎么样了？还有我的父母，他们在安澜，情况还好吗？”
当初他前往河西府赴任，丫丫、李修文和张文柏三人留在国子监继续学业。后来李修文高中状元，到河西府任同知，接手他在河西府治沙的事业，但丫丫和张文柏依旧留在京城，托庇于萧相门下。
如今京城剧变，萧相失势，季言最担心的便是他们的安危。还有他的父母，周夫子和柳氏，一辈子教书育人，性子平和，他实在不忍让他们卷入这乱世的纷争之中。
苏晴立刻回道：“大哥放心。小姐和张长老，在宫变发生前约摸七八日，便已离开了京城，据说是萧相大人亲自安排的，想必安全无虞。至于老爷和老夫人，他们在安澜一切安好。安澜及其所在的清河郡、乃至整个河西府，官面上还属于中间派，是各方势力争取的对象，暂时未受战乱波及。我们已加派了得力人手，暗中保护二老周全，每日都会传回平安消息。”
苏晴的话让季言悬着的心终于落了下来。但他也感到奇怪，萧相在动乱发生前便安排丫丫和张文柏离开京城，这究竟是巧合，还是萧相事先有所察觉，早做了安排？
他内心忍不住存着一丝希望，希望这看似惨败的局面，不过是萧相更深谋略的一部分，是战略性撤退甚至诱敌深入的棋局。但这念头很快又被现实的残酷压下——若是如此，这代价未免也太沉重了。
“那就好，那就好。”季言低声重复了两遍，亲人的安全，是他在这乱世中最重要的慰藉之一。只要他们安好，他便有了放手一搏的底气。
“帮内情况如何？”季言继续追问。丐帮是他一手建立起来的心血，也是他如今最重要的根基之一。如今天下大乱，各方势力角逐，丐帮的处境恐怕也极为艰难。
“丐帮旗下的产业确实受到了一些损失，主要是战乱区域的知味楼和镖局，受到了战火的波及，不少店铺都被烧毁了，人员也有一定的伤亡。”苏晴