内心吐槽：“以前那帮家伙，干啥啥不行，摸鱼第一名！现在好了，全是咱们丐帮的兄弟，执行力杠杠的！就是这画风有点清奇，知府带着一帮‘前乞丐’治理流沙…说出去谁信啊！”
与此同时，赵清婉那边的人口与土地普查也基本结束了。结果送到季言手上时，他的心情再次变得沉重。
全府人口，仅剩十一万八千余人。鼎盛时期，河西府可是有近七十万人口啊！如今十不存二，何等凄凉！
可耕种田地，仅剩十四万五千余亩。人均耕地只有一亩二分多一点。
“这点地…怎么分？”季言看着数据，眉头拧成了疙瘩，“就算把之前抄没的豪绅田产全部分下去，人均也增加不了多少，而且地块分散，管理困难…看来，单纯的分田地，解决不了根本问题。还得靠治沙，扩大绿洲，创造更多的生存空间！”
数据虽然残酷，但也让季言彻底明确了方向。治沙，是河西府唯一的生路！
他不再犹豫，正式发布了《河西府治沙令》:为根治风沙，再造沃土，即日起推行“以工代赈”之策。主要内容是“各官设粥棚，定于三十日后悉数裁撤。”“凡欲得食、取酬者，须投身官府督办之治沙工程。”“应募者日供两餐干饭，并给工钱五文。”
告示贴出，再次引发轰动。
停止施粥让一些心存侥幸、只想吃白食的懒汉慌了神。而每天5文钱的工钱，对于绝大多数挣扎在温饱线上的百姓来说，虽然不多，但却是一个实实在在的盼头！更重要的是——“管饱饭”这三个字，在饿怕了的河西百姓心中，有着无与伦比的吸引力！
“季青天说了，干活就管饱！”
“还有钱拿！虽然不多，但攒起来也能扯块布做件新衣裳了！”
“反正闲着也是闲着，去干活总比饿死强！”
得益于季言前期积累的“青天”名声和实实在在的赈灾行动，大部分百姓在经过短暂的犹豫和观望后，选择了相信他。报名参与治沙的人络绎不绝。
治沙工程，采用季言早就规划好的“草方格固沙”技术。这项技术所需的主要材料——麦秆、稻草、芦苇等，季言在赴任前就已经让丐帮暗中在全国范围内大量收购，此时正通过丐帮的渠道，源源不断地运往河西府，堆积如山。
工程现场，热火朝天。
季言亲自下场，手把手地教导百姓如何用铁锹将沙地划成一个个一米见方的格子，如何将准备好的草秸牢牢压进沙子里，形成一个个阻挡风沙的“草方格”。
“对！就这样！压结实点！让风刮不走！”
“格子与格子之间要连接好，不能留缝隙！”
“老人、妇女和半大孩子可以负责运送草料，壮劳力负责压格！”
他穿梭在工地上，声音已经沙哑，身上沾满了沙土，但眼神明亮。看着一片片裸露的沙地在众人的努力下，被无数个整齐的草方格逐渐覆盖，仿佛给大地穿上了一件厚厚的“格子衫”，一种难以言喻的成就感油然而生。
“啧啧，没想到我堂堂穿越者，最大的成就是带领异世界人民搞‘十字绣’…还是超大号的！”他一边指导，一边内心吐槽，“不过这玩意儿效果是真不错！成本低，技术门槛也低，适合大规模推广！”
与此同时，滴灌系统的试验和铺设也在同步进行。
经过多次失败和调整，季言最终选择了用烧制的陶筒和邻近府县就能找到的粗大竹子作为主要材料。陶筒作为连接竹子的关节，而竹子上钻出细小的孔眼作为滴灌头，连接起来，形成一个简易的滴灌网络。
虽然精度和耐久性比不上前世的塑料滴灌带，但在当前条件下，这已经是能想到的最优解了。关键是节省了大量宝贵的水资源！
“水！每一滴水都要用在刀刃上！”季言对着负责滴灌工程的工匠们反复强调，“有了这套系统，咱们就能在草方格里面种耐旱的植物了！只要树能活，沙子就能固定住！绿色长城就有希望！”
治沙工程如火如荼地展开了。数以万计的百姓在广袤的沙地上劳作，场面浩大而壮观。虽然辛苦，但看着每天都能吃得饱饱的，看着那片令人绝望的黄色正在被一点点“染绿”，百姓们的脸上重新焕发出了生机和干劲。
季言亲自在工地上盯了小半个月，等到各项流程都理顺，工程完全步入正轨后，他做出了一个决定——放权！
他将带领百姓进行具体治沙工程的任务，全权交给了石猛。石猛执行力强，又能体恤百姓，足以胜任。
而治沙工程庞大的后勤保障工作，包括物资调配、人员登记、工钱发放、伙食供应等千头万绪的琐事，则交给了心思缜密、管理能力出众的赵清婉。
事实证明，季言的眼光没错。石猛和赵清婉二人配合默契，将浩大的治沙工程打理得井井有条，不比季言亲自坐镇的效率低！
“果然，专业的事要交给专业的人！”季言看着各项汇报数据，满意地躺在摇