他照常上学、读书、练字，帮柳氏做家务，陪丫丫玩耍，仿佛茶馆里听到的恐怖消息从未发生过。
但只有他自己知道，暗地里的警惕已经提到了最高级别。他的感官如同最精密的雷达，时刻扫描着周围的一切。镇上每一个陌生的面孔，每一句可疑的交谈，甚至天空中飞鸟异常的惊起，都能让他心中警铃大作。
“左边摊贩那个看货的，脚步沉稳，虎口有老茧，不像普通庄稼汉…”
“茶棚里那个独坐的，眼神飘忽，总往学堂这边瞟…”
“妈的，看谁都像山匪探子…再这样下去，没等山匪来，我自己先得被迫害妄想症了…”他一边默写文章，一边内心疯狂吐槽，笔下的字却依旧工整，丝毫看不出内心的波澜。
这种外松内紧的状态极其耗费心神。几天下来，季言感觉自己都快精神分裂了。
然而就在这风声鹤唳的当口，一股阴险的流言，悄无声息地在天池镇的街坊邻里间蔓延开来。
流言的源头，隐隐指向了镇子另一头的周有才家。
“听说了吗？周夫子家那个收养的儿子，以前是干什么的？”
“不是说逃难的孤儿吗？”
“哼，逃难？我看未必！有人看见他以前整天往山里钻，身手利索得很呢！还带着刀！”
“啊？这…不能吧？他看着挺老实的…”
“知人知面不知心呐！而且你们想，周夫子家以前多清贫？怎么突然就有钱又是吃肉又是做新衣的？钱哪来的？”
“不是说那孩子打猎赚的吗？”
“打猎能赚几个钱？我看呐…怕是来路不正哦…”
“嘶…你这么一说…前几天是不是有山匪在附近劫道，还被人给搅了？听说就是个半大小子…”
“嘘！快别说了！这事儿可不敢乱传！”
流言如同生了翅膀，越传越离谱，越传越有鼻子有眼。虽然没人敢当面说什么，但周家人明显感觉到，周围邻居看他们的眼神变得有些异样，多了几分探究、怀疑甚至疏远。
季言是第一个察觉到这股暗流的人，毕竟只要出趟门，镇民那种唯恐避之不及的神色根本无法掩盖，因为没有人胆敢招惹黑风寨，更怕被无辜牵连。
起初，他吓得魂飞魄散，后背瞬间被冷汗湿透。
“暴露了？！他们怎么知道的？！黑风寨查得这么快？！还是那天有人看见了？！”巨大的恐惧攫住了他，脑子里瞬间闪过无数种逃亡方案。
但极度恐慌之后，是强行压下的冷静。他深吸几口气，强迫自己分析。
不对。 如果真是黑风寨确定了是他，来的就不是流言，而是明晃晃的钢刀了。
这些流言指向性太明确，就是冲着他和周家来的，而且重点似乎歪了，更多是诋毁他品行不端、钱财来路不明，有意无意的想将他和那个让土匪吃瘪的“半大孩子”联系在一起。
传播流言的人，似乎对周家近期经济状况改善十分了解，且充满恶意…
一个名字瞬间跳入他的脑海——周有才！王桂花！
“十有八九是这对杂碎！”季言眼中寒光一闪，瞬间明白了过来。
这对恶毒夫妻，根本不知道山匪的事！他们只是单纯的眼红周家日子好过，又一直惦记着祖产，于是趁机散播谣言，想把他这个“外来者”搞臭，最好能让周夫子迫于压力把他赶走！他们甚至可能都不知道这些流言无意中撞破了部分真相！
“妈的！真是瞎猫碰上死耗子…差点被这两个蠢货给吓死！”季言气得牙痒痒，但同时也松了口气。
不是黑风寨就好办。对付这种内部的小人，他有的是办法。
“想用流言搞垮我？玩舆论战？老子前世网上冲浪什么大风大浪没见过？”季言嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“正好，借你们这把蠢刀，给你们自己挖个坑！”
他立刻改变了策略，不再紧张戒备黑风寨，当然基本的警惕依旧保持，而是将矛头对准了周有才夫妇。
他首先找到丫丫。丫丫在百川书院人缘极好，是名副其实的“团宠”，而且小孩子之间传话，大人往往不设防。
“丫丫，哥哥问你，最近有没有听到一些关于哥哥的坏话？”季言蹲下身，温和地问。
丫丫小嘴一瘪，委屈地点点头：“嗯…有人说哥哥是坏人，钱是偷来的…丫丫跟他们吵架了！”
季言心中一暖，摸了摸她的头：“丫丫乖，不用跟他们吵。哥哥教你怎么说…”
他低声对丫丫耳语了一番。
于是，第二天，在百川书院的孩童圈里，开始流传起另一个版本的故事：
“才不是呢！我哥哥的钱是辛辛苦苦打猎、采药赚的！是镇上的有才叔和桂花婶婶，他们一直想抢我们家的房子和地，看我哥哥能干，就故意说坏话！”
“对啊对啊！我娘