手教室韦牧民耕种。起初牧民不愿学，沈墨便在田埂上煮新收的米饭，香气飘满草原，牧民们尝过后果然主动来学。冬雪降临前，湖畔已开垦出千亩良田，沈墨还建起粮仓，囤积粮食以备过冬。

    这年冬，北荒传来捷报：安东都护府平定女真余部，安北都护府收纳室韦部落归附，漠北贸易驼队已沿新修的驿道抵达长安。李通下旨召众将回朝，朱雀大街上再次响起欢迎的鼓乐。耶律烈和林屿身着铠甲，带着室韦和女真首领的降书入宫；孟梁捧着黑水城的模型，沈墨献上北荒新收的稻谷，柳砚则将修订完毕的《北荒赋》呈至御前。

    太极殿内，李通高坐龙椅，看着阶下的英才们，声音震彻殿宇：“朕说过，大唐的江山，靠的是你们每一个人。耶律烈勇冠三军，林屿智破强敌，孟梁筑城固边，沈墨兴农安邦，柳砚着文存史——这北荒万里疆土，是你们用刀枪、锤凿、笔墨换来的！”

    他抬手示意内侍展开新的大唐舆图，东北至库页岛，北至贝加尔湖，皆用朱红标注“大唐疆域”。“传朕令，将北荒拓土之功，刻入太庙先祖碑，与泰山封禅之事同载国史！”李通端起酒杯，“朕以这杯酒，敬北荒的风雪，敬大唐的勇士，敬天下的英才——愿我大唐，疆土永固，盛世千秋！”

    殿外，太和钟鸣九响，声传万里。北荒的雪地里，黑水城的灯笼亮如星辰，贝加尔湖的冰层下，鱼儿正等待春天；长安的朱雀大街上，西域番商驻足观望，东瀛使者执简疾书，都在记录这个大唐拓土万里的传奇——传奇的背后，是一位帝王的知人善任，是一群英才的同心协力，更是大唐如日中天的磅礴气象。

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