“幽州已定，北线无虞，今日议事核心——江南如何取。”李允指尖点在舆图上的淮南道，“高骈据扬州，拥兵三万，却沉迷修道，政事尽委于吕用之；钱镠守浙西，虽善治军，却与杨行密交恶；杨行密在庐州，兵力虽弱，却得民心。诸位有何良策？”
张策率先上前，指着舆图上的邗沟（淮河至长江水道）：“江南多水网，骑兵难施，需先控水道。高骈内部矛盾深重，其部将毕师铎与吕用之不和，可派使者招抚毕师铎，许以淮南节度副使，令其为内应；同时，朱将军率宣武军从淮北进军，王将军率河北骑兵沿淮水东进，两路夹击，淮南可破。”
“张长史此言差矣！”朱全忠当即反驳，掌心拍在舆图上的寿州，“寿州是淮南门户，高骈派大将张璘驻守，城高池深，若先打寿州，必耗时日久。不如我率宣武军直取扬州，毕师铎为内应，一日便可破城！”
王彦皱眉摇头：“朱将军太过冒进。张璘有两万精兵，若我军攻扬州，他必回师救援，届时腹背受敌。依我之见，应先派护漠军（西域援军）佯攻寿州，牵制张璘，再以主力取扬州。”
三人各执一词，帐内气氛渐热。李允抬手压下争论，目光落在舆图角落的苏州：“钱镠与杨行密不和，可派穆顺（通市使）携丝绸、香料出使浙西，许钱镠‘世袭浙西节度使’，令其出兵牵制杨行密，若钱镠不从，再以武力威慑。至于淮南，取‘围点打援’之策——朱将军率两万宣武军攻扬州外围的海陵，王将军率一万河北骑兵+五千护漠军，在淮河设伏，阻张璘回援；张策亲往扬州，策反毕师铎。”
他顿了顿，加重语气：“切记，破城后需安抚百姓，不可滥杀，江南富庶，民心比城池更重要。”
半月后，淮南战场打响。朱全忠率宣武军攻海陵，却遭遇守军顽强抵抗——海陵守将高霸是高骈的养子，誓死守城，宣武军攻了三日，折损两千人才破城。消息传到李允的中军帐，他当即召来朱全忠复盘。
“为何折损如此之多？”李允指着海陵城防图，语气平静。
朱全忠低头道：“末将急于破城，未查探城内粮草——高霸已将百姓粮囤充作军粮，守军士气旺盛；且海陵多水巷，宣武军骑兵难进，只能徒步攻城，故伤亡惨重。”
张策补充道：“此乃‘未察敌情’之过。江南城池多依水而建，需先查水道、断粮道，再行攻城。”
李允点头，随即调令：“从西域工坊调两百架‘水战投石机’（改良后可在船上架设），由护漠军统领阿古拉率水师支援；再派毕师铎的亲信（已策反）潜入海陵，告知守军‘高骈已弃城’，动摇其军心。”
与此同时，王彦在淮河设伏的部队传来捷报——张璘率两万援军沿淮水东进，被河北骑兵与护漠军夹击，折损一万，退守寿州。复盘时，王彦呈上战报：“护漠军善用套马索，缠住敌军战船，骑兵再登船厮杀，水战效果显着。建议后续南征，增编水师，以护漠军为骨干。”
李允当即采纳，命西域再调三千水师工匠，在扬州城外打造战船，组建“江淮水师”。
一月后，扬州之战打响。按复盘调整的战略，朱全忠率宣武军佯攻扬州西门，吸引守军主力；毕师铎在城内策反两千士兵，深夜打开东门，阿古拉的江淮水师趁势从邗沟驶入，占据扬州水门。
“杀！”唐军三路入城，高骈的守军瞬间溃散。吕用之携财宝想从水门逃跑，被护漠军生擒；高骈在道观中被活捉，扬州顺利收复。
战后复盘，李允重点查问“安民”情况。度支使刘晏呈上账簿：“扬州城内百姓伤亡不足百人，粮价稳定，皆因朱将军入城后严令‘擅抢者斩’，且开仓放粮。”
李允点头，却话锋一转：“但据监军耶律烈奏报，宣武军私藏了高骈府中三成财宝，朱将军可知此事？”
朱全忠脸色微变，急忙跪地：“末将管束不严，愿将财宝悉数上交，自请罚俸三月！”
“罚俸是小，失民心是大。”李允扶起他，语气严肃，“江南百姓盼安稳，若我军只顾抢掠，与黄巢何异？此次暂不追究，下次再犯，必按军法处置。”
此次复盘，李允进一步明确军纪：江南各城破后，由护唐军接管府库，宣武军、河北军等不得私藏战利品；同时设立“江南安抚使”，由张策兼任，负责清查田产、减免赋税，稳定民心。
扬州平定后，议事帐内再次商讨下一步战略。张策汇报：“钱镠见淮南已破，愿归降，条件是保留浙西兵权；杨行密在庐州收拢高骈残部，拥兵两万，拒不归降，还联合宣州田頵，意图反扑。”
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