铁柱，别大意。这里可能不太平。李观鱼低声道，示意铁柱收敛气息。他运起目力，仔细打量四周。很快，他在不远处的一棵古树下，发现了人为折断的树枝痕迹，断口还很新。而在更远处的泥地上，隐约能看到一些杂乱的脚印，并非野兽足迹，而是人类的靴印，而且不止一人！
有人来过这里，刚走不久。李观鱼蹲下查看脚印，眉头微皱。这些脚印深浅不一，步伐杂乱，似乎是在匆忙搜寻或追逐什么。
啊？有人？是福伯派人来找俺们了？铁柱一听来了精神，但看到李观鱼凝重的表情，立刻缩了缩脖子，呃……好像不对？
李观鱼摇摇头：不像。如果是搜救队伍，脚印不会如此杂乱，而且……他指尖捻起一点脚印旁泥土中不易察觉的黑色粉末，放到鼻尖轻嗅，一股极淡的、类似硫磺和腐臭混合的刺鼻气味传来，这味道……有点像暗星殿那些阴魂不散家伙用的东西，但又有些不同。
难道暗星殿的触角，已经伸到青牛山脉了？还是说，这里有其他势力在活动？
就在这时，山谷深处隐约传来一声短促的惨叫，随即是兵器碰撞和怒喝声！声音在寂静的黎明山谷中格外清晰！
在那边！李观鱼眼神一凛，过去看看！小心隐蔽！
两人立刻借着茂密灌木和晨雾的掩护，悄无声息地向声音来源摸去。翻过一个小山坡，眼前景象让二人屏住了呼吸——山谷下方一处相对开阔的林间空地上，正在进行一场激烈的战斗！
交战的一方，是五六个身穿青色劲装、手持制式长剑的年轻人，看其配合默契、剑法凌厉，似是某个宗门或家族的子弟。但他们此刻人人带伤，被团团围住，形势岌岌可危。而围攻他们的，则是十几个身穿灰色短褂、手持各种奇门兵刃、面目凶狠的彪形大汉，这些人出手狠辣，招式阴毒，明显是江湖匪类。更令人注意的是，在这些匪徒身后，还站着一个披着黑色斗篷、身形瘦削、脸上带着半张金属面具的神秘人！此人并未出手，只是冷冷地观战，但他身上散发出的阴冷气息，却让李观鱼感到一丝莫名的危险。
黑风寨的土匪！他们怎么会在这里？还跟宗门子弟打起来了？赵铁柱压低声音，他对青牛山脉周边的势力有所耳闻，那个戴面具的……看着不像好人！
李观鱼目光锐利，他注意到那些匪徒的兵刃上，隐隐缠绕着一丝极其淡薄的黑气，与那脚印旁的黑色粉末气息同源！而那个面具人，虽然刻意收敛，但其能量波动与暗星殿修士有几分相似，却又更加驳杂和诡异。
看来，我们撞见的不只是普通的江湖仇杀。李观鱼沉声道。他注意到战场边缘，躺着两具青衣子弟的尸体，而剩余的人中，一个看似领头的青年正护着一个身受重伤、脸色苍白的少女，且战且退，那少女怀中紧紧抱着一个尺许长的紫檀木盒，盒子上刻着复杂的符文，似乎不是凡物。匪徒们的攻击，很大程度是冲着那个木盒去的！
观鱼哥，咱帮哪边？铁柱握紧了石棍，跃跃欲试。他本能地觉得那些青衣年轻人更像是好人。
李观鱼快速权衡。匪徒人多势众，且有神秘面具人压阵，硬拼不明智。但若任由宗门子弟被杀，且不论道义，那个木盒若落入明显有问题的面具人手中，恐生后患。更何况，这些匪徒和面具人，很可能与暗星殿或类似的黑暗势力有关！
擒贼先擒王！想办法干扰那个面具人，制造混乱，帮那些年轻人突围！李观鱼下定决心。他示意铁柱准备好那点可怜的——几颗路上捡的鹅卵石和最后一点痒痒藤粉末。
就在这时，面具人似乎有些不耐烦了，他缓缓抬起右手，掌心凝聚起一团扭曲的黑色能量！那股能量散发出令人作呕的腐蚀和死寂气息，与星骸平原的亡灵能量有异曲同工之恶！
不好！他要动手了！李观鱼瞳孔一缩！不能再等了！
铁柱！扔石头，打那个戴面具的！然后大喊巡天司办案，闲杂人等退散李观鱼急中生智，想出一个虚张声势的主意！
好嘞！看俺的！铁柱想也不想，运足力气，将一颗鹅卵石狠狠砸向面具人！同时扯开破锣嗓子大吼：呔！前面的匪徒听着！巡天司的大老爷在此！还不快快束手就擒！
那石头飞得歪歪扭扭，自然打不中面具人，但这突如其来的吼声和巡天司的名头，却让战场双方都愣了一下！匪徒们动作一滞，下意识地回头张望。就连那面具人凝聚能量的动作也微微一缓，黑色能量球波动了一下。
就是这瞬间的混乱！李观鱼身形如电，从藏身处射出，星陨刀直取离他最近的一个匪徒后心！同时，他将最后一点痒痒藤粉末撒向另一侧匪徒密集的区域！
噗嗤！一名匪徒应声倒地。而被粉末沾身的几个匪徒顿时觉得浑身奇痒难耐，动作变形，阵脚大乱！