片刻后，一阵极其轻微、仿佛鳞片摩擦岩石的“沙沙”声，从石林外侧的湖边方向传来。声音很轻，但在寂静的夜里和两人高度集中的注意力下，显得格外清晰。
借着朦胧的星辉雾气，他们看到一道细长的、闪烁着银蓝色磷光的影子，如同鬼魅般滑入了石林边缘。那是一条约莫手臂粗细、丈许长的怪蛇！蛇头呈三角状，头顶有一个肉冠，隐隐发出微光，蛇瞳是冰冷的竖瞳，闪烁着嗜血的光芒。最奇特的是它的蛇鳞，在星辉下泛着金属般的质感，游动时悄无声息，只有鳞片偶尔刮过石头的细微声响。
“星纹磷蛇！”李观鱼脑中立刻闪过图录中的记载。这是一种低阶星兽，喜食蕴含星辰之力的矿物或灵植，毒性猛烈，行动诡秘，常出没于星辰能量浓郁之地。看其体型和鳞色，恐怕已有数十年火候，相当于洗尘境三层的修士！
这怪蛇似乎被营地附近残留的、李观鱼修炼时散逸的精纯星辰气息所吸引，正在小心翼翼地搜寻着。它吞吐着蛇信，感知着空气中的能量波动，缓缓向李观鱼刚才打坐的青石方向游去。
李观鱼心中凛然。这坠星湖果然并非绝对安全！他握紧了手中的柴刀（虽已残破，但仍是唯一兵器），对赵铁柱打了个手势，示意他绕到侧后方，准备偷袭。
就在星纹磷蛇靠近青石，昂起头似乎要探查什么的瞬间——
“动手！”
李观鱼低喝一声，身形如电，从阴影中暴射而出！柴刀之上，青玉炁息灌注，划出一道凌厉的弧线，直劈蛇头！
与此同时，赵铁柱也从另一侧怒吼着扑出，手中粗木棍带着恶风，横扫蛇身！
那星纹磷蛇反应极快！察觉到危险，身体猛地一扭，竟以毫厘之差避开了李观鱼的劈砍，同时长尾如同钢鞭般抽向赵铁柱！
啪！
木棍与蛇尾相交，赵铁柱只觉一股巨力传来，虎口崩裂，木棍险些脱手，整个人被抽得踉跄后退！
一击不中，李观鱼刀势不收，变劈为削，顺势抹向蛇颈！磷蛇张口喷出一股腥甜的淡蓝色毒雾，同时身体诡异一缩，再次躲过刀锋，反而如同弹簧般弹起，毒牙森森，咬向李观鱼的手腕！
速度快得惊人！
李观鱼临危不乱，脚下步伐变幻，正是《星阙洗尘诀》中记载的一种基础闪避步法，险之又险地避开毒牙，柴刀回旋，与蛇身再次碰撞，发出金铁交鸣之声，火星四溅！这蛇鳞果然坚硬！
“铁柱，攻它七寸！”李观鱼急喝，同时全力催动炁息，刀法更加迅猛，缠住怪蛇。
赵铁柱怒吼一声，不顾手臂酸麻，再次扑上，木棍专往蛇身中段脆弱处猛砸！
一人一蛇在狭窄的石林间隙中展开激战！李观鱼将通脉后的速度、力量和反应发挥到极致，刀光霍霍，步法灵动，虽一时无法破开蛇鳞防御，却也将怪蛇牢牢牵制。赵铁柱的猛攻则分散了怪蛇的注意力。
久战不下，星纹磷蛇似乎焦躁起来，头顶肉冠光芒大盛，喷出的毒雾更加浓郁，动作也越发疯狂。
李观鱼看准一个机会，在怪蛇再次昂头喷毒的瞬间，将大部分炁息凝聚于左手食指，那点微弱的星芒再次亮起，如同暗夜中的萤火，精准地点向磷蛇闪烁着微光的肉冠！
这是他目前最强的点杀手段！
噗！
星芒虽弱，却蕴含着精纯的星辰之力，正好与磷蛇肉冠的能量相冲！肉冠被点中，光芒骤然一黯，磷蛇发出一声尖锐的嘶鸣，动作瞬间僵直！
就是现在！
李观鱼柴刀全力劈下！赵铁柱的木棍也同时砸落！
咔嚓！噗嗤！
蛇头被柴刀几乎劈开，蛇身被木棍砸得骨骼断裂！星纹磷蛇剧烈挣扎了几下，终于瘫软在地，没了声息。
战斗结束，两人都气喘吁吁，冷汗浸湿了后背。刚才可谓险象环生，若稍有差池，后果不堪设想。
李观鱼看着地上的蛇尸，心中却没有多少喜悦，反而更加沉重。这坠星湖的危险，远超预期。一条相当于洗尘境三层的星兽就如此难缠，若是遇到更强大的存在……
他蹲下身，小心地取下蛇胆（是解毒和炼制某些丹药的材料），又剥下几片最完整的、蕴含星辰能量的蛇鳞。
“看来，这里的平静只是表象。”李观鱼对走过来的铁柱沉声道，“我们必须更加小心，同时……要更快地提升实力！”
经此一战，他愈发感觉到自身力量的不足。通脉境的修为，在这危机四伏的世界，依然如同蝼蚁。
他将蛇胆和蛇鳞收好，目光再次投向那片深邃幽蓝的湖面，以及湖心上空那更加浓郁的、仿佛隐藏着无数秘密的星辉迷雾。
灰衣人提到的“湖心岛或有玄机”，如同一个巨大的诱惑，也像一个致命的陷阱，在他心中盘旋。
提升实力，迫在眉睫。而资源与风险，往往并存。
接下来的日子，李观鱼修炼得更加