抬眼望向太极殿内，金砖铺就的地面映着稀疏人影，朱红廊柱间偶有宫娥垂首走过，细看之下，确实少见世家贵女的身影。
“二位稍候。”
她唇瓣轻启，声音清冽如玉石相击，“容我向母亲禀明一声。”
话音未落，她已微微颔首，乌发如瀑随动作轻晃，根本不待姬瑶与药承鸿回应，便提着水绿裙裾，步履轻缓地走向乔氏所在的紫檀木椅旁。
裙角扫过地面时，带起几不可察的气流，拂动了廊下悬挂的鲛绡宫灯。
望着那抹清冷背影远去，姬瑶攥着衣袖的手指愈发收紧，锦缎被绞出深深褶皱，她压低声音，带着几分不易察觉的颤音问向身侧：
“她们……会不会已察觉异常？”
药承鸿面上依旧挂着温雅笑意，眼底却掠过一丝沉凝。
他不动声色地解开腰间乌木药箱的铜锁，箱盖开启的刹那，隐约有淡苦药香混着灵力逸出。
片刻后他收回手，指节轻叩箱盖将其合上，手背自然而然地拢在身后。
无人看见，他指尖萦绕着一缕淡青色灵力，正随着呼吸缓缓消散，那灵力中藏着一丝极隐晦的阴寒之气。
就在此时，二人身后的云锦帘布忽然无风自动，帘穗相撞发出细碎轻响，仿佛有双无形的眼睛，正透过层层叠叠的织物，静静凝视着他们。
不多时，明若泠已从乔氏身侧折返，春水皱波般的裙摆在金砖上拖曳出浅淡弧光，唇角噙着一抹似有若无的笑意，眼底却清明如寒潭，瞧不出半分情绪。
她行至姬瑶面前，停步时裙角恰好扫过地面一枚滚落的玉扣，声音依旧清润：
“二位，此刻动身？”
姬瑶连忙点头，脸上堆起柔婉笑意：
“若泠妹妹……”
说着便伸手去挽她的衣袖，指尖刚要触到那片叠翠绫罗，明若泠却似不经意般侧身，恰好避开。
她抬手虚引，皓腕轻转间，露出腕间一串莹白珍珠，动作行云流水：
“请。”
姬瑶的手僵在半空，指尖蜷了蜷，方才绞过衣袖的褶皱还未平复，此刻更显几分狼狈。
她讪讪收回手，指尖在袖中掐出浅浅月牙印，转身时鬓边金步摇轻晃，掩去眼底一闪而过的愠色，在前头引着路。
药承鸿仍立在原地未动，玄色衣袍衬得他身形挺拔，目光落在那两道渐行渐远的背影上，眸色沉沉如深潭。
殿内烛火明明灭灭，将他脸上的光影切割得忽明忽暗，谁也猜不透那层温和假面下，藏着怎样的心思。
乔氏向方才闲聊的几位夫人颔首告辞，鬓边金步摇随着动作轻晃，折射出殿内烛火的暖光。
眼角余光掠过殿门时，正瞥见一抹月白裙裾消失在廊下阴影里。
她藏在广袖中的手悄然攥紧，指节因用力而泛白，随即也借着更衣的由头，悄无声息地退出了喧嚣的太极殿。
明若泠缀在姬瑶身后，靴底碾过青石板的声响被夜风揉碎。
她眉尖微蹙。
按来时记下的宫舆，太极殿左近的停云殿不过百步之遥，便是右侧的漱玉轩，也只半里路程。
可眼前这位青桑公主的步子，竟比殿外阶前的玉簪花还要迟缓，裙摆扫过石缝里的青苔，拖出细碎的摩擦声。
“四公主，”
明若泠的声音被夜风吹得轻淡，却带着不易察觉的锐利，“您这步履似有滞涩，莫非是身子不适？”
雪球的灵力探知波正无声扩散，银蓝色的微光在旁人看不见的地方若隐若现。
周遭百丈内并无暗藏的机关与气息异动。
如此看来，唯一的异常，便是身前这位脊背绷得笔直的公主了。
果然，姬瑶听见问话，像是被无形的针猛地扎中，脚步骤然顿住。
夜风掀起她的广袖，露出皓腕上颤抖的玉镯，虽未回头，那簌簌发抖的肩背却像受惊的雀鸟，将满心的慌乱暴露无遗。
明若泠望着她绷紧的后颈，唇角勾起一抹极淡的冷笑。
眼底闪过一丝了然，终究是没经过事的孩子，这点伎俩，连掩饰都做得这般拙劣。
姬瑶像是被无形的锁链猛地拽回心神，猛地转过身来，裙裾扫过阶前的夜露，溅起细碎的水光。
“明大小姐，要不……不去了？”声音里还带着未散的颤音，指尖无意识地绞着袖角。
“为何？”
明若泠眉梢微挑，目光落在前方那座隐在夜色里的殿宇，“这可是你亲口邀约，怎的行至半途，反倒要改主意了？”
停云殿的匾额在月色下泛着冷光，殿门紧闭如一块沉在寒潭里的玄铁，任谁瞧着都像是座无人问津的空殿。
可明若泠分明能感知到，那厚重门板后藏着跳动的烛火，连带着空气里都浮着一丝若有若无的松烟香。
那扇暗黑的