“不...不可能！我怎么可能...”
他的声音嘶哑得不成样子，仿佛要用尽全身力气才能挤出这几个字，“不是明家的儿子......”
“你觉得我有必要骗你吗？”
明正霄的嗓音沉如寒铁，每个字都裹着不容置疑的重量，眼底的冷意刺得人脊背发凉。
这锋芒毕露的质问像刀尖挑破了明远自欺的茧。
他忽然低笑起来，袖中灵力骤然暴起，灰白气旋在掌心嘶鸣旋转，边缘渗着血丝般的暗芒。
“嗤——你们厌恶我便罢了，何须编这等荒唐笑话？”
话音未落，手起刃落，柏木方桌“喀嚓”裂开笔直纹路，蛛网般的裂痕瞬间爬满桌面，在令人牙酸的崩裂声中轰然解体。
明若泠瞳孔骤缩。那气旋里翻涌的血色，带着不祥的墨色光晕。
柳氏踉跄着攥住明远衣袖，指尖青白：“不可能...这绝不可能...”
破碎的尾音散在空气里，像她摇摇欲坠的身影。
明璐瑶跌坐在地，终于撕下跋扈面具，十三岁少女的惊惶从苍白的脸上漫出来。
明文博连退数步，颤抖的双手悬在半空，仿佛这样就能推开荒诞的真相。
若父亲非祖父血脉，那自己...又算哪家的幽灵？
最远处的屏风后，有两道身影如遭雷击般晃了晃，像是听见了世间最恶毒的诅咒。
起初听闻父亲并非明家血脉时，她们心底竟掠过一丝隐秘的庆幸。
仿佛这样就能斩断与明家所有的纠葛。可这侥幸还未成形便骤然粉碎：父亲虽非明家子嗣，她们却仍是明远骨血，这层关系如同烙印，终究无法挣脱。
明敬死死攥住袖口，指节泛出青白。二十年朝夕相对的弟弟竟非血亲？
即便他们素来不睦，这个念头仍像钝刀般搅着他的脏腑。父亲素来威严，何至于撒这等荒谬的谎言？
除非……除非明远当真不是明家血脉。
这个认知让他喉头发紧，猛然踏前半步：“父亲！母亲！这究竟是怎么回事？”
声线里的颤抖惊醒了恍惚中的明远。
他缓缓抬头，目光如淬毒的箭矢射向那个被他唤了半生“父亲”的男人。
案几的碎木还散在脚边，此刻却觉得比不过真相的碎片扎人。
明正霄长叹一声，目光转向明老夫人，声音里带着岁月沉淀的疲惫：
“这事说来话长，还得劳烦夫人帮我补全些细节。”
他看见老夫人微微颔首，这才挺直腰背，目光缓缓扫过西院众人。
只见他们神色各异——有人面如土色，有人满脸惊骇，还有人呆立原地，连表情都凝固了。
这些在明家生活了数十年的血脉至亲，此刻却像是初次相识的陌路人。
明正霄的视线在他们身上一一停留，恍惚间仿佛看见了当年那些风雨交加的日夜。
他闭了闭眼，喉结滚动，终于将那段尘封已久的往事缓缓道来：
“那年正值隆冬......”
当年明家初现鼎盛之际，少年明正霄初展锋芒。
那日他独闯太初骨冢秘境，纵使怀揣家族重宝，仍被秘境深处的混沌之力卷入绝境。
就在灵力几近枯竭时，忽见一道雪色身影——正是隐世白氏的掌上明珠白夙岚。
电光火石间，两道身影已缠斗在一处。
她执霜华剑引动漫天飞雪，他御明家心法唤来烈阳真火。
寒冰与烈焰在秘境中交织碰撞，整整两昼夜未分胜负。直到双方力竭靠坐在断崖边，才发觉这场生死相搏竟源于一场误会。
“所以...你不是那厮派来的杀手？”
“你也不是来夺我白家秘宝的？”
相视一笑间，漫天星辉洒落在他们染血的衣袍上。
此后江湖中多了一对神仙眷侣，她以白家秘术净化邪祟，他以明家绝学斩妖除魔。直到两家宗主在昆仑之巅交换婚书，这段传奇姻缘终成佳话。
那时的明家正值内忧外患之际，明正霄虽贵为少主，却如履薄冰。
更令他忧心的是，爱妻白夙岚始终未能有孕。宗族长老们日渐不满，议事堂上谏言不断，或纳妾室，或联姻他族，字字句句如刀剜心。
“我只要夙岚。”
年轻的少主在祠堂前跪了三天三夜，脊背挺得笔直。
他总在夜深人静时轻抚妻子紧蹙的眉间：
“你我寿元漫长，何须急于一时？若当真无缘得子，便从旁支择一良才，我定将他教养成不输亲生的继承人。”
偏在此时，老家主带回个流浪少年。那孩子天资聪颖，不过半年光景，族中便有人暗中推举他入继子名册。
烛光摇曳的栖凰台大厅里，明正霄望着