凯特琳并不想成为众人瞩目的焦点，身形如幻影般闪烁，每一步都跨越百米距离，仅仅几步便穿过长长的通道，消失在石门之内。
“嘶——！又是一位强者！”
“那是谁？好美的女士……有人认识吗？”
“我认得她！是我们工匠协会新来的符文导师！”
一位佩戴工匠协会徽章的中年男子兴奋地喊道。
“工匠协会这次有不少人进入议会吧？”旁人连忙追问。
“没想到平时不声不响的工匠协会，竟然隐藏着这么多强者？”
……
几名贵族打扮的年轻人站在临街建筑的宽阔阳台上，俯视着下方涌动的人潮。
听到人群中的议论，其中一人不由吐槽道。
“工匠协会这是走了什么狗屎运？竟然能被莱恩大师看上！”
“是啊，简直毫无道理！”
“话说，你们有谁看到莱恩大师没？我好像没在这些议员里见到。”
“可能是从其他方向进去的吧。”
“嗯，有可能。安提戈，你祖父也是议员吧？怎么没见到？”
一位穿着宝蓝色丝绒外套的青年转头问道。
被问到的安提戈·维尔德斜倚在雕花栏杆上，神色略显骄傲道。
“嗯，维恩祖父在收到邀请函后就第一时间前往中心塔了。”
“不过我们家只拿到了低阶议会的席位。”
“啪！”
旁边一个略显矮胖的青年狠狠拍在他的肩膀上。
“安提戈，你这是飘了啊？！你也不看看那些高阶议员都有谁？”
“就是，”另一位戴着单边眼镜的贵族青年摇晃着酒杯，
“你难道要和加恩会长、烈风巴顿团长……这些超级强者碰一碰？”
安提戈揉了揉肩膀，嘿嘿一笑：“我这不是替祖父高兴嘛……”
在座的几位都是家中长辈获得议员资格的贵族子弟，这已经让他们与那些没有席位的家族拉开了距离。
“行了，别得了便宜还卖乖。”
单边眼镜贵族青年将酒杯放下，又取出一叠商贸契约摊在桌上，
“这是我叔祖交代的任务，让我去结交那些有望拉拢的议员亲属。想必诸位也收到了类似的指示。”
他环视众人：“为了避免不必要的竞争，咱们不如好好商议一下，免得闹出乌龙，伤了和气。”
“现在已经确认的议员，除了冒险者代表，最好拉拢的就是其他商业代表。还要注意那些异族代表，他们很可能是咱们最大的竞争对手。”
“没错，”圆润青年接口道，
“那些异族代表这次占据了不少席位。他们手中掌握着太多我们没有的特产和渠道。我家族的许多生意都受到了冲击，家主这段时间愁得头发都白了几根。”
安提戈叹了口气：“我父亲最近一直在与其他公国的老朋友联系，希望能开辟新的商品渠道。但效果如何，还不好说。”
“照这样下去，”单边眼镜青年轻叩桌面，“珊瑚棘城怕是要变成异族的天下了。”
此话一出，几人都沉默下来。
作为家族重点培养的接班人，他们深知珊瑚棘城的内幕。
家族陷入如今的困境，与幕后那位对异族的开放态度密不可分。
家族甚至还尝试向帝国求助，希望帝国出面遏制异族在珊瑚棘城的发展规模。
但很可惜，都石沉大海。
那位幕后存在的能量，显然远超他们的想象。
就连帝国都对这位采取了默认态度，他们这些本土贵族也只能在对方制定的规则下，同那些异族竞争。
良久，圆润青年似是想起了什么，眼睛一亮：
“我这里倒是有一条商路，关于北地‘寒霜公国’的。他们那边有大量极寒地区的特产，应该能抢占不少市场。”
他摊了摊手：
“但你们知道的，‘寒霜公国’路途遥远，需要大量护卫保护商队。我的家族主要做海贸，一直没精力开发这条陆路。”
他狡黠地笑了笑：
“如果诸位的家族对这条商路感兴趣，我可以提供介绍信。不过嘛……需要合适的价码来换。”
“你竟然还有这种关系？”安提戈惊讶地挑眉。
他们的家族基本已经覆盖了周边所有的公国，一直想有新的商业渠道。但这太困难了。
贵族之间的圈子说大不大，说小不小。没谁会轻易把核心商业渠道分享给外人。
圆润青年得意地晃了晃手指：
“可别小看我的魅力，这可是我当年游学时发展的人脉！”
“你这胖子还有‘魅力’？难不成北地的小姐喜欢你这款的？”
……