这不是简单的发热，而是一种苏醒，一种渴望，一种仿佛血脉深处被触及的、来自遥远时空的悸动。那枚自上古兽骨下得来的温热碎片，此刻正隔着衣物，源源不断地将一股奇异的、带着古老星辉余温的脉动，传递到他的胸膛深处，与丹田内混沌元婴周身环绕的、刚刚吞噬而来的星辰之力碎片，产生着某种同频的、微弱的共鸣。
碎片“活”过来了。
不，更准确地说，是某种尘封了不知多少岁月的烙印，在方才那场史无前例的星力潮汐冲刷下，被短暂地、微弱地激活了。“星垂平野阔，月涌大江流。名岂文章着，官应老病休。”杜甫的诗句不合时宜地闪过脑海，但此刻凌云感受到的不是漂泊的孤寂，而是一种更宏大、更苍茫的牵引，仿佛这枚碎片，与脚下这座沉星谷，与那高悬九天的亘古星辰，存在着某种断裂了万古的联系。
他强自按捺住立刻取出碎片探查的冲动，保持着下台的步伐节奏，甚至没有回头去看台上台下那无数道聚焦在自己身上的、含义各异的视线，敬畏、忌惮、探究、贪婪、怨毒……如同无形的蛛网，交织在他周身。他能清晰地“嗅”到空气中弥漫的复杂情绪，以及潜藏在平静表象下蠢蠢欲动的暗流。
石昊搀扶着脸色依旧苍白但已无大碍的苏小蛮，紧跟在他身后，魁梧的身躯有意无意地将他与部分视线隔开，嘴里还在低声嘟囔着：“他娘的，那帮青岚宗的杂碎，眼神跟刀子似的……凌兄弟，刚才那下真带劲！不过……咱们是不是惹上麻烦了？”他习惯性地舔了舔有些干裂的嘴唇，铜铃大眼警惕地扫视四周，肌肉依旧紧绷。
叶清雪落后半个身位，星辰古剑已入鞘，但她的手始终虚搭在剑柄上，指尖有一下没一下地轻叩着剑镡，发出几乎听不见的、细微的哒哒声。她清冷的目光如同出鞘的冰刃，冷冷地划过几个气息尤为不善的角落，尤其是青岚宗众人聚集之处。那个被废掉的倨傲青年已被抬走，但剩下的人，尤其是那名化神中期的阴鸷老者，周身散发的寒意几乎凝成实质。
影七的身影如同融化在阳光下的阴影，时隐时现，但凌云能感觉到，一道若有若无的、冰冷的警戒线，始终环绕在己方几人最外围。
“无妨。”凌云的声音平静得没有一丝波澜，仿佛刚才在台上引发异象、吞噬星力、重创青岚宗嫡传的人不是他。“麻烦迟早会来，早来晚来，并无分别。”他说话时，目光看似随意地扫过远处高台上那位墨陨副城主。对方也正看着他，目光深沉如古井，不见喜怒，只微微颔首，便移开了视线。这是个信号，至少暂时，城主府不会因他“破坏规矩”而发难，毕竟那“星力潮汐”来得诡异，谁也说不清缘由。但这份默许能持续多久，取决于他接下来的价值，以及……能否扛住随之而来的压力。
他们没有在沉星谷多做停留，径直返回了玄木城内的“仙客来”客栈。一进入那间布下了隔绝探查阵法的独立院落，凌云反手便激活了苏小蛮早已设置好的多重防护禁制。光幕升腾，将小院与外界彻底隔绝。
“凌大哥，你的脸色……”苏小蛮被石昊扶着坐在院中石凳上，她虽然虚弱，但阵法师的敏锐让她第一时间察觉了凌云的异常。那不是受伤的苍白，而是一种混合了凝重、惊疑和一丝……亢奋的奇异神采。
凌云没有立刻回答，他走到院中那株叶片如翡翠的灵植下，盘膝坐下。闭目凝神片刻，确认禁制稳固，并无被窥探的迹象后，他才缓缓地、极其小心地从怀中取出了那枚碎片。
碎片一暴露在空气中，异变陡生！
原本灰扑扑、毫不起眼的碎片，此刻竟通体流淌着一种温润的、仿佛内部有星河旋转的莹白微光。那些模糊不清的古老纹路，如同被注入了生命，缓缓地、艰难地扭动着，散发出一种难以言喻的苍凉与浩瀚气息。更令人震惊的是，碎片表面的温度并未降低，反而在持续升高，但并不灼人，反而像一块被体温焐热的暖玉。而它散发出的脉动，与凌云丹田内残留的星辰之力共鸣得越发清晰、急切。
“这……这是？”石昊瞪大了眼睛，凑近了些，粗重的呼吸喷在碎片上方，那光芒似乎都随之摇曳了一下。
叶清雪也靠近了两步，清冷的眸中映照着碎片流淌的星辉，她细长的眉毛微微蹙起：“此物……与升灵台，同源？”
“恐怕不止是同源那么简单。”凌云沉声道，他小心地分出一缕极其细微的混沌之气，缓缓渡入碎片之中。这就像用一把万能钥匙，去试探一把锈蚀了万载的古老锁具。
“嗡——！”
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碎片猛地一震！发出的不再是低沉的颤鸣，而是一声清越的、仿佛能穿透神魂的轻吟！紧接着，所有流淌的微光如同百川归海，朝着碎片中心汇聚，然