一座由巨大暗红色岩石垒砌而成的城池，出现在凌云视线中。城墙不高，却异常厚重，表面布满风化的痕迹和烟熏火燎的黑色印记。城门上方，两个古朴遒劲的大字铭刻在赤红的岩壁上——赤岩城。
这是进入熔岩死海区域前最后一座像样的补给点，也是南疆边陲有名的火属性材料集散地。
凌云收敛了金丹后期的强大气息，化作一道不起眼的灰影，悄然落入城中。街道不算宽阔，地面铺着打磨过的赤色石板，踩上去微微发烫。两旁的建筑大多是石屋，风格粗犷，许多商铺门口都挂着风干的火蜥蜴皮、赤焰晶矿石、或者各种火属性妖兽的骨骼牙齿。空气中混合着硫磺、烤肉、汗水和金属锻造的复杂气味。
人流不少，大多是风尘仆仆的修士。有身着统一赤红短褂、气息灼热的本地火修；有穿着各色法袍、明显来自外地的探险者；也有一些气息彪悍、眼神警惕的佣兵小队。实力大多在筑基期，金丹修士颇为显眼。
凌云寻了一间看起来还算干净的石屋客栈住下，支付灵石时，那掌柜是个留着山羊胡的干瘦老头，有着筑基中期的修为，见凌云气度不凡（虽收敛了气息，但金丹修士的气质难以完全掩盖），又风尘仆仆从沼泽方向而来，便压低声音，带着几分神秘道：“这位前辈，也是为‘死海异动’来的吧？”
凌云心中一动，面上不动声色：“哦？死海异动？愿闻其详。” 随手抛出一块中品灵石。
掌柜眼睛一亮，麻利地收起灵石，凑近低声道：“前辈有所不知，近一个月来，那熔岩死海可不太平！地火喷发比往年猛烈了十倍不止！好些个靠近死海边缘的采集点都被突然爆发的熔岩河吞没了！听说…连‘焚天谷’设在‘黑石峡’的前哨站都被掀翻了一个！”
焚天谷！凌云眼神微凝，这正是《万毒真解》中提及的、盘踞在熔岩死海周边、势力庞大的南疆本土火修宗门，以操控焚天烈焰闻名。
掌柜继续道：“这还不算完！前些日子，有在死海深处侥幸逃回来的修士说，在几次超大规模的地火喷发后，死海中心区域的熔岩似乎退下去了一些，露出了…一些古老建筑的残骸！上面刻满了看不懂的符文，还残留着极其恐怖的禁制波动！有人猜测，可能是上古某个火道大宗门的遗迹，被埋藏在死海深处无尽岁月，如今被地火活动给震出来了！”
“遗迹现世？”凌云心中了然。难怪定星盘的感应如此强烈，碎片很可能就在那遗迹之中，或者遗迹的现世与碎片有关！
“消息传开，可不得了！”掌柜的声音更低，带着一丝敬畏和紧张，“‘焚天谷’反应最快，据说连他们那位闭关冲击元婴的少谷主‘炎烈’都提前出关了，亲自带队，带着大批精英弟子赶往死海中心区域，摆明了是要独占遗迹！”
“不止焚天谷，”掌柜左右看了看，声音压得更低，几乎细不可闻，“最近城里还多了不少生面孔，气息阴冷得很，行事鬼祟。小的在赤岩城几十年，南疆有名有姓的势力多少认得些，这些人…不像南疆本地的！倒像是…像是北边那些玩冰玩尸体的路子…有人看见他们袖口有银线绣的…玄阴标志！”
玄阴宗！
凌云握着茶杯的手指微微一紧，杯中的水泛起一丝细微的涟漪。冰冷的杀意瞬间在眼底掠过，又被强行压下。林婉娘的爪牙，果然如跗骨之蛆，阴魂不散！看来遗迹和碎片的诱惑，把他们也引来了。
“多谢掌柜告知。”凌云放下茶杯，语气平淡，心中却已了然。熔岩死海之行，注定不会平静。焚天谷要独占遗迹，玄阴宗暗中窥伺，而他凌云的目标，则是遗迹深处那块至关重要的第五碎片！
焚天煮狱：死海真容！
离开赤岩城，越是往南，环境越是恶劣。大地彻底化为一片赤红，龟裂开无数深不见底的巨大裂缝，裂缝深处涌动着暗红色的光芒，散发出令人窒息的高温。空气中弥漫着浓烈的硫磺毒气，吸入口鼻如同吞下烧红的炭火，寻常筑基修士若无防护，片刻便会脏腑灼伤，毒气攻心而亡。天空被终年不散的暗红色烟尘笼罩，阳光难以透入，整个世界仿佛沉浸在一种压抑、灼热、充满毁灭气息的黄昏之中。
轰隆！轰隆！
远方不断传来沉闷的巨响，那是地底熔岩在咆哮，是火山在喷发。暗红色的熔岩如同大地的血液，从地壳的伤口中喷涌而出，汇聚成一条条或宽阔或狭窄的河流，在龟裂的大地上肆意流淌。熔岩河表面翻滚着巨大的气泡，破裂时溅射出炽热的岩浆火球，散发出焚灭万物的高温。一些熔岩流速较慢的地方，表面凝结成黑色的硬壳，但下方依旧是沸腾的赤红，踩上去瞬间便会化为飞灰。
数日后，凌云站在了一座高耸入云的巨大火山口的边缘。这座火山如同沉睡的远古巨兽，是这片区域的制高点。
他深吸一口气，灼热刺鼻的空气涌入肺腑，带来火辣辣的痛感。混沌万毒域自发流转，灰蒙蒙的领域覆盖周身，将侵袭的硫磺毒气、恐怖高温以及空气中无处不在的灼热火灵力强行分解、转化、吞噬，化