“那只是第一步，不是全部。”
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大公抬眼看她，眼底的审视没有遮掩：“你倒是承认得快。”
伊芙琳从账册下方抽出一份没有封蜡、没有家徽、也没有盖章的名单，纸张折痕很新，墨迹却已经干透：“因为藏着这一点，对您没有意义。”
名单被推过长桌，纸面擦过木纹时带起沙沙声。
大公伸手按住名单，第一眼只看了三行，眉骨便压低了一分。
名单上分成三列，左侧写着已经被说动的家族，中间标着正在摇摆的名字，右侧则用黑墨圈出会在关键时刻反水的贵族。
艾琳站在大公身后，视线越过他的肩膀扫到其中几个名字，呼吸轻得几乎听不见。
那些名字里，有昨夜还在坎托尔宴会上向大公敬酒的人，也有数年前借雪灾向艾森哈特领求过粮的人。
“你查我南境查得很深。”大公把名单放回桌面，手指没有离开纸张。
伊芙琳没有退开目光：“您若只想要一个会递茶的商人，今日不必让冰花爵带路。”
大公第一次正眼看她。
那视线压过长桌，压过茶水热气，落到伊芙琳脸上时，窗框旁挂着的一串铜铃无风轻响。
“你想要什么？”
伊芙琳的手离开杯沿，掌心平放在账册边：“要一个不会被奥尔贝赫一脚踩碎的南境。”
“要一个能让人活下去的未来。”
大公嘴角没有动，眼底却冷得更清：“凭你？”
桌面上的烛火猛地矮了一截，室内温度似乎随那两个字往下沉。
伊芙琳指尖压住名单边缘，纸张被推得向前滑出两寸：“凭交易。”
大公的手掌盖在扶手上，木扶手发出不堪重压的细响：“你凭什么相信我能做到？”
伊芙琳终于抬眼，眼睛里没有恳求，也没有避让：“我不是来求你施舍，我是来和你做交易。”
话音落下。
门外忽然传来急促脚步声，管事的声音隔着木门压得很低：“小姐，我们有一批的伤药车在坎托尔领附近被扣住了，理由是暴乱后所有药材需军方复核。”
大公没有回头，手指在名单上轻轻一敲：“你故意安排的？”
伊芙琳从抽屉里取出一枚薄银通行牌，牌面没有家徽，只有白蔷薇缠住铁门的纹路：
“我可没有这样的本事，是都是现在正在发生的事。”
她把银牌推到大公面前：“白蔷薇现在很需要应急通行权，如果您愿意慷慨的在这个铁片上写上几个字，我想我会很开心的。”
走廊那边又响起管事压低的喘息，显然有人正隔着前厅大声争执，皮靴踏地声一下一下砸在地板上。
大公拿起银牌，拇指抹过边缘暗刻的编号：“你要借我的脸面？”
“我需要我的物资能进最难的地方。”伊芙琳把一本空白签收册翻开“这都是为了拯救更多的人。”
艾琳看向大公肩线，那里绷住片刻，又慢慢放松。
大公把银牌丢回桌上，金属撞在木面上弹了半寸：
“我可以允许白蔷薇用艾森哈特的临时救灾名义，但你们的每一份物资都要经过我的手。”
话音落下管事的声音再次从门缝里传进来：“小姐，都准备好了。”
走廊外有人拔高嗓门质问，下一刻便被一声重重的木印落桌压了下去，前厅的争执声迅速变成压抑的脚步和搬箱子的摩擦声。
一刻钟后，管事重新推门进来，袖口沾着雪水，手里捧着厚厚的书册：
“大小姐，这是后方那些商队的汇报。”
伊芙琳接过书册然后慢慢的扫了过去，手指轻轻的在书案上敲着。
艾琳看见她压在杯沿上的手终于离开了瓷器。
大公靠回椅背，椅背后的木板发出轻微闷响：
“看来你确实有路子。”
“路子不是天上掉下来的。”伊芙琳把书册合上，书脊对齐账册边缘。
大公的视线停在她指尖那处薄茧上：“白蔷薇能调粮、能绕各个隘口、能拿到军需数据，还能提前分辨南境贵族的心思。”
窗外晨光从云层缝隙里落下来，横在长桌中央，把名单上几个黑墨圈出的名字照得分外刺眼。
“伊芙琳小姐。”大公把这个名字念得很慢。
伊芙琳没有应声，只把茶杯往自己这边挪回半寸。
大公俯身，双手交叠在桌面上：“你到底是谁？”
会谈室里静了下来，只有炭盆中最后一块木炭裂开，啪地一声。
伊芙琳垂眸看着杯中浮起的茶叶，指腹沿着杯壁转了半圈，随后轻轻放下杯子。
然后她站起身，伸手摸向了自己脖子处的那枚项链，然后将它取下。
她真正的面容至此出现在了