彼伏，酒杯被放下，交谈被掐断，那些刚才还在暗中较劲的贵族们，此刻动作整齐得像排练过一样——躬身，低头，右手抚胸。

    坎托尔侯爵脸上那层经营了一整晚的笑意收得干干净净，取而代之的是一种近乎本能的肃穆。格斯戈尔手里的猪腿骨都悄悄藏到了身后。

    帝国军神，奥尔贝赫，帝国活着的传奇。

    老人没有理会那些行礼的贵族。他只是朝厅内扫了一圈，对着南境诸侯的方向点了点头，算是打过招呼。然后那双浑浊的老眼锁定了方向，迈着不紧不慢的步子，径直朝大公走来。

    艾森哈特大公放下酒杯，带着身后的艾琳微微欠身。

    这个礼，他行得心甘情愿。

    整个帝国，有资格让皇帝亲临都不必还礼的人，一只手数得过来。眼前这位，排第一。

    “瓦德古尔啊。”

    老人站定，抬头看着比自己高出一个头的大公，“老头子我坐了三天马车，屁股都颠成八瓣了，你南境的路什么时候能修修？”

    大公的姿态放松了几分。

    “奥尔贝赫阁下若是提前知会一声，我联系飞艇去接您。”

    “飞艇？那玩意儿晃得我头晕。”老人摆摆手，自顾自地从旁边侍者托盘上拿了杯酒，抿了一口，然后话锋一转。

    “不过这都是小事，你知道的，老头子我这辈子最喜欢聪明孩子，尤其是那种天赋好、脑子又灵光的。”

    他说着，伸出枯枝般的手指比划了一下。

    “就像亚伦斯那小子，这才三十多点就史诗了，就算放在整个帝国的年轻一代里，也算拿得出手了。”

    大公没有接话。他端着酒杯，等着后面那句真正要说的。

    果然来了。

    “但你家那个菲奥娜，比他还强。”老人的笑容里多了点什么，“史诗级，对吧？我活了这么多年，见过的史诗里，她是最年轻的那个。”

    老人继续往下说，语速不快，每个字都像是随口闲聊。

    “亚伦斯是我的学生，底子打得扎实，潜力还没到头。菲奥娜是你的女儿，天赋百年难遇。这两个孩子要是凑到一块儿……”

    他抬起那双浑浊的老眼，直直看着大公。

    “说不定帝国的第二位传奇，就指日可待了。”

    hai