他下意识眯起眼，抬手挡了挡，几息之后才缓过劲来。

    踏出车厢，双脚踩上青石板路的刹那，萧墨环顾四周——

    这才恍然：自己早已置身于一座活色生香的城镇之中。

    先前一路颠簸、耳目被蔽，竟全然未觉。

    “这是哪儿？”他问。

    那人负手而立，语气平和却带分笃定：“段三爷的辖地，水铺镇。”

    “原来如此。”

    萧墨轻吁一口气，目光扫过街市——酒旗招展、车马如流、檐角飞翘处铜铃轻响，连空气里都浮动着蒸饼焦香与新茶清气。

    “段三爷当真了得。”

    “这水铺镇的兴旺气象，怕是连京师都不及几分。”

    他由衷赞叹。

    眼前所见，不单是热闹，更是井然：挑夫卸货不争道，孩童追闹不撞人，连蹲在墙根晒太阳的老汉，脸上也松弛舒展，毫无惶色。

    段三爷治下之功，一眼可辨。

    那人点头，眉宇间浮起一丝追忆：“水铺镇今日这般模样，全是段三爷一手盘活的。”

    “你怕是难想象——”