“况且……我如今身份敏感。”
此前在客栈动了段三爷的人，追兵怕已在路上。
若借这李雄然打掩护，再略施易容，混进大会，倒不失为一条活路。
念头一定，萧墨立刻起身。
推开木门，踏出客栈。
门外人影稀疏，他抬眸一扫，目光精准锁住李雄然奔走的方向。
那人已拐过街角，衣角一闪，只剩风卷尘起。
“呵，脚程倒是利索。”
萧墨脚下一点，身形如燕掠出。
正要抬脚追去。
不料萧墨刚一提气，客栈里头却抢出几个粗壮汉子，竟比他抢先一步蹿了出去。
几人眼神一碰，二话不说，径直朝那书生消失的方向疾步而去。
萧墨向来警觉如鹰。
这情形一入眼，脊背便是一紧——不对劲。
他脚步微顿，眉梢轻挑，心底泛起一丝兴味。
“哟，盯上这书生的，还不止一个两个。”
“李雄然……这小子，究竟攥着什么把柄？”
念头一闪，他当即迈开步子，悄然缀上。
但并不靠得太近，始终隔开七八丈远。
既不惊动前头那伙人，又不至于跟丢。
转眼间，书生已踏出镇口。
去向不明，连个方向都瞧不出。
后头那几条黑影也立刻撒开腿，紧咬不放。
走姿看似寻常赶路，可步幅齐整、肩背绷紧，哪像闲散过客？
见他们尽数出了镇子，萧墨眉心微蹙。
出了镇，人烟便薄了。
藏身不易，稍有不慎就露了形迹。
好在他轻功扎实，身法灵巧，躲是能躲，只是得费些心思，不能贴太近。
可若拉得太远——
万一那几人动手利落，三两下就结果了书生，自己再扑过去，怕是连灰都捞不到。
“干脆直接截住书生？”
“如此一来，那些尾巴反倒藏得更深，一时半刻摸不清底细。”
“可至少能护住人命，不出岔子。”
“只是……他们的图谋，也就彻底断了线。”
略一权衡，萧墨还是按下了冲动。
先不动声色，静观其变。
若对方真要对书生动手，自己半道现身搭救，既显诚意，又能顺势博个信任——书生往后自然更信他三分。
况且，这几人未必真想取命。
若只为杀人偿命，早该在镇中下手，何必一路尾随出荒郊？
必有所图，动作只会更谨慎。
这就给了他足够的腾挪余地。
主意一定，他足尖一点，身形已如掠影般滑出。
越往前行，路上行人越少。
不多时，天地间只剩一条土路，一个踽踽独行的书生，和远处几道若隐若现的暗影。
书生抬头望了眼天色，云层压得低，风也凉了。
抹了把额角的汗，他刚想歇口气，眼角余光却扫见身后那几道身影——正不紧不慢地跟着。
他不是傻子，早察觉了。
只当是同路罢了。毕竟这条路宽敞平坦，来往行人本就不少。
可眼下四野空旷，再无旁人，而那几人眉目横戾、步履沉狠，怎么看都不像善类。
他心头一紧，脚下却没停。
前方就是一片密林，若不趁现在喘口气，进了林子反倒更难应付。
于是他寻了块青石，拍了拍灰，坐定，掏出干粮啃了几口，又灌了两口水润喉。
刚松下一口气，抬眼却见那几人已逼近至二十步内，脚步未停，直冲自己而来。
书生心头一松——原来只是路过？
念头未落，变故陡生！
几条人影猛然暴起，刀棍短匕齐齐出鞘，寒光刺眼。
一人更是反手甩出麻绳，如毒蛇吐信，眨眼间便将书生掀翻在地，死死摁住。
他浑身一僵，魂儿差点飞出去。
前一秒还暗自庆幸，下一秒已被按得脸颊贴地，尘土呛进鼻腔。
脑中嗡嗡作响，连挣扎都忘了，只觉天旋地转，手脚发软，被结结实实捆成了粽子。
“救命！救命啊——”
嘶喊声在空旷山野里撞出回响，又迅速被风吞没。
这地方离镇子少说十里，哪来的援手？
喊了几嗓子，他声音渐渐哑了，终于认清现实，扑通一声跪倒，额头抵地：
“几位好汉，小的与你们素不相识，绝无恩怨！”
“身上只有几本书、半吊钱，全奉上，求饶命！”
“老母八十，稚子三岁，一家老小全指着我活命啊！”
话匣子一开，眼泪鼻涕齐流，说得又急又惨。
可那几人面无表情，冷眼旁观，仿佛在看猴戏。