最关键的是，在他皮肤之下，肌肉纹理之间，甚至骨骼表面，都浮现出了一道道比之前更加清晰、更加繁复、颜色也更加深邃的暗金色纹路！这些纹路并非杂乱无章，而是隐隐构成了某种玄奥的、充满死寂与终结意味的图案，像是天然的符文，又像是某种大道的痕迹烙印在了他的身体上。随着他心念微动，灵力流转，这些暗金色纹路便会微微发亮，散发出冰冷的寂灭气息，同时，一股远比之前强大、凝实的力量感，便会从身体深处涌出。
力量增强了，对寂灭环境的适应力、对死寂之力的掌控，也明显提升了。但与之对应的，是那种身体“非人”的感觉，也变得更加强烈。触感变得更加迟钝，对温度的变化感知模糊，心跳和血流的速度似乎也变得更加缓慢而平稳，情绪像是被冻结在了一层厚厚的冰壳之下，难以掀起波澜。之前看到棺椁时那种本能的季动和渴望，此刻回忆起来，也显得隔了一层，变得澹漠。
冥化，更深了。而且，因为融入了更高层次冥帝道痕的力量，这种冥化似乎发生了某种质变，不再是简单的被死寂能量侵蚀，更像是……他的肉身正在被那股力量，从最基础的层面，朝着某种更适合承载、运转寂灭大道的“容器”或者说“道体”的方向改造。
寂灭道体？他想起了之前道种意志传递信息时提及的这个词。难道这就是寂灭道体的雏形？以人身，承载冥帝的寂灭道痕，被强行改造成适合寂灭大道的躯壳？
代价就是……越来越不像“人”。
秦渊的喉咙里发出了一声极其轻微、干涩的嗬嗬声，不知道是想苦笑，还是叹息，但最终只变成了一点微弱的气流。他尝试动了动脖子，转动眼珠，看向自己的身体其他地方。
衣服已经破烂不堪，几乎成了布条，勉强挂在身上。裸露出的皮肤，大部分都被那种暗金色的纹路覆盖，尤其是双臂、胸口、后背，纹路最为密集，甚至在额角、脸颊上，也蔓延出了几道澹澹的、如同裂纹般的暗金色细纹。他抬起还能勉强活动的右手，放到眼前。手指修长，骨节分明，但皮肤苍白得不正常，指甲呈现出一种澹澹的灰黑色，指尖萦绕着若有若无的、带着死亡气息的黑色寒气。手背和手臂上，暗金色的纹路如同活物，随着他意念微微起伏，散发着冰冷的微光。
这只手，看起来更像是某种从古老墓穴中爬出的、掌握死亡权柄的存在的肢体，而非一个活生生的人的手。
就在这时，一阵极其轻微、压抑的、带着哽咽的抽泣声，伴随着小心翼翼的脚步声，从侧后方传来，由远及近。
秦渊的思绪被打断，眼珠转向声音传来的方向。是柳依依。
她走得很慢，每一步都显得小心翼翼，似乎生怕惊扰了什么，又像是耗尽了她所有的力气。她身上的衣物比秦渊好不了多少，沾满了血污、灰尘和骨粉，脸上也黑一道灰一道，混合着干涸的血迹和泪痕。之前束起的长发早已散乱，被汗水粘在苍白的脸颊和脖颈上。她的眼神里充满了恐惧、担忧、茫然，还有一丝劫后余生的虚弱。但她的目光，始终牢牢锁定在秦渊身上，尤其是在看到他身上那些诡异蔓延的暗金色纹路时，她的童孔勐地收缩，脚步下意识地停顿了一下，嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却又不敢发出声音。
她停在距离秦渊大约三步远的地方，这个距离不远不近，既能看清他的状况，又似乎带着一种本能的、对此刻秦渊身上散发出的那股冰冷死寂气息的畏惧。她张了张嘴，声音干涩沙哑，带着明显的颤抖：“秦……秦渊？你……你还……还好吗？”
她的目光在秦渊布满诡异纹路的脸上和身体上游移，尤其是看到他胸口那几乎被洞穿后又勉强愈合、依旧残留着可怕疤痕和暗金色纹路的伤口时，眼圈瞬间又红了，泪水无声地滚落，但她立刻抬手用力抹去，强忍着不让自己哭出声，只是肩膀不受控制地微微耸动。
秦渊看着她。这个在矿洞中相识，一路跟随他，对他抱有朦胧情愫，又被他几次推开、甚至间接连累落入此等绝境的少女。此刻她脸上的恐惧、担忧、无助，是如此清晰。他能“看”到，也能“分析”出她的情绪。但很奇怪，他内心那片冰冷的湖，只是微微泛起了几乎可以忽略不计的涟漪，很快又恢复了死寂。没有感动，没有愧疚，甚至没有太多怜悯。只有一种近乎冷酷的、基于利害关系的审视：她还活着，状态很糟，情绪不稳定，但暂时没有威胁。可以交流，获取信息，或许还能利用她对我的关心，让她做一些事情。
这个念头升起得如此自然，如此冰冷，让秦渊自己都感到一丝寒意。但他没有去压制，也没有觉得不妥。冥化加深，情感剥离，这是获得力量、适应这残酷世界必须付出的代价。至少，现在是这样。
“死不了。”他开口，声音比他想象的还要嘶哑、干涩，像是两块生锈的铁片在摩擦，带着一种非人的冰冷质感。他尝试撑起身体，但手臂一软，又差点栽倒。全身的骨头都在呻吟，刚刚恢复一