又前行了约莫三五里，前方的雾气忽然变得浓稠了许多，颜色也更深，近乎墨黑，而且空气中弥漫着一股刺鼻的、类似硫磺和腐肉混合的腥臭味。
“小心，是‘腐毒瘴’凝聚的雾带。”周昆在后面压低声音提醒了一句，语气带着凝重，“这玩意儿沾上一点，皮肉溃烂，灵力运转都会滞涩。得快速通过，或者绕道。”
秦渊停下脚步，凝视着前方那片墨黑色的雾墙。雾气并非静止，而是在缓缓翻涌，如同有生命的帷幕。感知探入，能感觉到其中蕴含着比外围强烈数倍的腐蚀性和毒性灵力，而且似乎……有微弱的、混乱的空间波动残留？
是自然形成的瘴气汇聚点，还是……人为布置的屏障？秦渊心中念头飞转。从黄奎的记忆看，金煞门似乎没有在此布置如此规模的毒瘴屏障，至少外门执事这个级别不知道。
“绕道太远，直接过。”秦渊嘶哑地做出决定。他看了一眼柳依依。
柳依依会意，上前一步，双手抬起，指尖掐诀。这一次，她没有再维持那层澹澹的守护光晕，而是将更加精纯凝练的木灵之力，以特定的韵律和方式释放出来。青金色的光芒从她指尖流淌而出，并非扩散，而是如同有生命的藤蔓，迅速在前方的墨黑色毒瘴中“生长”、“蔓延”，所过之处，那浓稠的毒瘴如同遇到克星，被强行“排开”、“净化”，形成了一条宽约丈许、相对“干净”的通道，通道内虽然还有毒瘴残留，但浓度和毒性大减，已不足为惧。通道并非笔直，而是蜿蜒向前，深入雾墙深处。
这是她昨夜调息时，结合指骨传承和自身木灵特性，临时推演出的一个简易法门，专门针对这种凝聚的毒瘴。效果比她预想的还要好。
周昆三人眼中都闪过一丝惊异。他们能感觉到柳依依释放出的木灵之力那种精纯、温和却又坚韧无比的净化特性，与这死寂污浊的沼泽环境格格不入，却又效果显着。这女子……不简单。周昆看向柳依依的目光多了几分探究和忌惮。能如此轻松净化“腐毒瘴”，要么是身怀特殊宝物，要么是修炼了极为高明的木系功法，或者……二者兼有。看来这“秦执事”身边，藏龙卧虎啊。
“走。”秦渊没有耽搁，率先踏入了柳依依开辟的通道。柳依依维持着法术，紧跟其后。阿木连忙跟上。周昆三人对视一眼，也迅速进入通道。
通道内光线昏暗，只有柳依依指尖散发的青金色微光照亮前路。两侧是翻滚不休的墨黑色毒瘴，仿佛随时会合拢将众人吞噬，带来强烈的压迫感。空气中残留的刺鼻气味和侵蚀感，依旧让人皮肤微微发麻，灵力需要分出一部分抵抗。
走了约莫百丈，通道即将到达尽头。前方的毒瘴颜色开始变浅。
就在众人即将走出这片腐毒瘴区域时，异变突生！
“唧——！”
一声尖锐凄厉、仿佛无数细针刮擦骨头的嘶鸣，骤然从右侧翻滚的毒瘴深处传来！紧接着，一道灰影以惊人的速度破开毒瘴，直扑队伍中段的阿木！那灰影不大，只有家猫大小，但身形模糊，似乎没有固定形态，只有一双散发着惨绿幽光的眼睛和一张布满细密獠牙、流淌着腥臭粘液的巨口清晰可见！速度之快，远超寻常炼气期妖兽！
“小心！”周昆厉喝一声，但他和刘莽、姚三娘的位置稍后，救援不及。
阿木吓得魂飞魄散，只觉得一股腥风扑面，那惨绿的兽眼和獠牙巨口在视线中急速放大，死亡的冰冷瞬间攫住了心脏！
千钧一发之际，一直看似平静走在前面的秦渊，头也未回，只是垂在身侧的右手，食指朝着阿木身侧的虚空，极其随意地一弹。
没有灵力光芒，没有破空声响。
但那只扑到阿木面前不足三尺的灰影妖兽，仿佛撞上了一堵无形而冰冷的墙壁，勐地僵在半空！它那模糊的身躯剧烈颤抖，发出一声更加短促凄厉的哀鸣，体表迅速覆盖上一层薄薄的白霜，那双惨绿色的眼睛光芒急速暗澹，随即整个身体如同被抽走了所有生机和力量，软塌塌地掉落在泥泞中，抽搐两下，便不再动弹。尸体迅速干瘪、灰败，仿佛在瞬间经历了漫长的时光腐朽。
阿木呆呆地看着脚边那具迅速失去生命迹象的妖兽尸体，心脏还在狂跳，后背已被冷汗浸透。他甚至没看清秦渊做了什么。
周昆三人的脚步也是一顿，看向秦渊背影的眼神，忌惮之色更浓。刚才那一手，他们同样没看清具体如何施展，但那瞬间降临的死寂和冰冷，以及妖兽诡异的死亡方式，都让他们心底发寒。这绝不是普通的炼气期手段！周昆几乎可以肯定，眼前这位“秦执事”绝对隐藏了实力，而且修炼的功法极为诡异阴毒。
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“是‘瘴影貂’，二阶初级妖兽，擅长隐匿于毒瘴，速度奇快，齿爪带毒，能侵蚀灵力。”姚三娘沙哑的声音响起，她蹲下身，用