秦渊走在前面，沿着溪流左岸。溪水在午后的阳光下，透过枝叶缝隙，变成无数跳跃的金色光斑潺潺流淌，声音比清晨时似乎响亮了一些，水流也略显湍急，水底鹅卵石上覆盖的青苔在光影中摇曳，如同水底的绿色发丝。空气中乳白色的灵气薄雾已经基本消散，只剩下阳光蒸腾起的、带着泥土和草木清香的、更加灼热的水汽。森林的声音也发生了变化，那些清脆的晨间鸟鸣大多沉寂，取而代之的是更加悠长、更加懒散的蝉鸣，或者类似昆虫的鸣叫，以及远处不知名野兽打哈欠般的低沉呜咽。
他们走了大约两个时辰。溪流并非一路坦途，时而需要攀爬被水流冲刷得光滑的巨石，时而需要绕过因倒木和山洪堆积形成的、长满滑腻苔藓的障碍。体力在持续消耗，尽管沿途又发现了几丛赤浆果和一些可食用的蕨类嫩芽，勉强补充了能量，但身体和精神的双重疲惫，如同无形的沙漏，在缓慢而坚定地流逝。
秦渊能清晰地感觉到自己状态的变化。灵力在道种极其缓慢、断断续续的反哺和《寂灭九章》艰难运转下，恢复到了大约7%，依旧是杯水车薪。经脉的刺痛有所缓解，但那种深层的、源自肉身崩溃的滞重感和虚弱感，并未减轻多少。灵魂的隐痛如同背景噪音，持续不断，但已能适应。最大的问题是体力的急剧消耗和精神的持续紧绷。每一次风吹草动，林间阴影的晃动，远处异常的声响，都会让他本就所剩不多的心神再被牵动一丝。
拇指，再次习惯性地、用力地掐了掐食指指节。关节有些僵硬，传来的痛感不如之前清晰，带着一丝麻木。他在心中快速评估着行进的距离、消耗、以及当前环境。
“系统，记录当前行进方位、预估里程、体能消耗速率。扫描前方一里范围内地形变化、潜在危险及可利用资源。同步监测我及柳依依的生理状态。”他需要数据来支撑接下来的决策。
【指令收到。持续记录中……】
【行进方位：沿溪流下游，总体方向东南偏东。预估里程：自清晨出发约十五里（直线距离约十里）。】
【体能消耗速率：宿主（重伤未愈，环境排斥）每小时下降约8%，柳依依（木属性亲和，轻伤）每小时下降约4%。预计宿主在当前强度下可持续行进时间：约3-4时辰。】
【前方一里扫描（受地形及植被干扰）：
地形变化：溪流在前方约三百丈处将遇一处高约两丈的断崖，形成小型瀑布。瀑布下方水潭面积扩大，水流放缓。瀑布左侧岩壁陡峭，攀爬困难；右侧有较缓坡地可绕行，但植被茂密。
潜在危险：瀑布水潭区域检测到较强的、混合水木属性的生命反应（能量强度约一阶后期），疑似水生或两栖妖兽领地。绕行右侧坡地检测到微弱但恶意的、分散的植物性生命波动（类似昨夜妖化植物，但更隐蔽）。
可利用资源：瀑布水潭边缘发现数株‘寒雾草’（一阶中品水属性灵草，可用于炼制部分疗伤、静心丹药，生服有微毒，但可萃取汁液外用清凉镇痛）。坡地区域发现疑似‘铁木’幼苗（木质坚硬，可制作简易工具或武器）。】【生理状态监测：
宿主：心率偏快，呼吸急促，肌肉乳酸堆积明显，核心体温略高，轻度脱水。灵魂负荷中度。
柳依依：心率平稳，呼吸略促，肌肉微酸，状态良好。指骨活性：极低（沉寂恢复）。】
断崖，瀑布，水潭，一阶后期水生妖兽，绕行坡地的潜在威胁，以及……寒雾草。
秦渊冰冷的思绪快速运转。直接穿越水潭，必然惊动那未知水生妖兽，以他们现在的状态，胜算渺茫。绕行右侧坡地，需面对可能潜伏的妖化植物，且地形更复杂，消耗可能更大。但寒雾草有镇痛之效，或许能略微缓解他肉身的痛苦。而且，水潭区域既然有较强妖兽盘踞，其他危险生物靠近的可能性或许会降低，只要不主动惊扰……
“前面有断崖，瀑布。”秦渊嘶哑地开口，打破了长时间的沉默。他没有回头，但知道柳依依一直紧跟在他身后大约两步的距离。“水里有东西，不好惹。从右边坡上绕过去。坡上可能有昨晚那种东西，小心点。”
柳依依闻言，脚步微微一顿，脸上掠过一丝紧张，但随即点了点头，低声道：“好。”她没有多问，只是更加握紧了胸口衣物，体内木属性灵力悄然流转，对周围的植物感知提升到极致。
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两人继续前行，很快来到了那处断崖