昨夜他反复查阅残卷后，确认了盐湖底三尺厚的盐晶层，正是灵脉分支节点最天然的“反应介质”。
“灵核共鸣+盐晶反应+灵脉节点激活。”沈辰低声复述着图纸背面显形的启动条件。
这枚从秘境里寻得的菱形晶体，此刻正随着他的心跳轻颤，像在应和某种远古的韵律。
他蹲下身，指尖蘸了湖水。
咸涩的味道在舌尖炸开时，眼底闪过一丝锐光——盐湖的水含钠量极高，与前世实验室里的饱和食盐水何其相似。
若将盐晶层比作电解质溶液，灵核作为电极……
“就差阵眼了。”沈辰解下背上的竹篓，取出三枚刻着螺旋纹的符石。
这是他用三天时间，以秘银混合灵脂玉打磨而成的，每道纹路都对应着灵枢院残卷里的“能量传导公式”。
当第一枚符石插入盐滩时，湖面突然荡开一圈涟漪。
沈辰抬头，看见晨雾被风撕开一道缝隙，阳光正好落下来，在他额角镀了层金。
他笑了笑——灵脉在回应。
“沈辰！”
暴喝声像惊雷劈开晨雾。
赵炎的身影从左侧芦苇丛里窜出，腰间佩剑“嗡”地出鞘，赤红色剑气裹着灼热气浪直取沈辰后心。
他身后还跟着三个外门弟子，两人持短刃封死退路，另一人掐诀引动地面，数根盐晶刺从沈辰脚边破土而出。
“果然来了。”沈辰没有回头。
他早该想到，自那日在宗门小比用“盐晶暴雨”击溃三阶妖兽后，赵炎看他的眼神就像看一块卡在喉咙里的骨。
更别说前日在演武场，这人气急败坏地掀了他的实验台，吼着“旁门左道也配称天才”。
灵核在他心口发烫。
沈辰反手按向腰间，菱形晶体瞬间没入掌心，一层淡蓝色光膜从皮肤表面蔓延开来，恰好接住那道烈焰剑气。
“叮——”
金属交鸣般的脆响里，赵炎的剑气被弹得偏了方向，劈在十米外的盐滩上，炸出个焦黑的坑。
他本人踉跄着退了三步：“这是什么鬼东西？！”
“灵核护体。”沈辰终于转身，指尖还捏着第二枚符石。
他的目光扫过赵炎涨红的脸，扫过那三个正从左右包抄的外门弟子，最后落在赵炎腰间——那里挂着半块传讯玉牌，边缘还沾着新鲜的灵力波动。
“你让药童小竹偷瞧我的日程，对吧？”
赵炎瞳孔骤缩。
“昨日卯时，你在膳堂用灵米糕哄他。”沈辰的声音很轻，“他说你问‘沈师兄最近总往哪跑’，还塞了颗养气丹。”
“你——”
“够了。”沈辰打断他，低头将第二枚符石按进盐滩。
符石触地的瞬间，湖面腾起一片白雾，隐约能听见地下传来“咔嚓”轻响，是盐晶层在灵力刺激下开始重组。
“我没时间和你缠斗。”
“老子偏不让你得逞！”赵炎吼着挥剑再上，这次他学乖了，剑气不再直取要害，而是冲着沈辰手中的符石去。
那三个外门弟子也同时发难：左边的掷出淬毒飞针，右边的引动风刃切割，脚下的盐晶刺则越长越高，眼看要缠住沈辰的脚踝。
“风某倒觉得，他该得逞。”
清越的声音混着风声从头顶落下。
一道青影如鹤掠至，风无影单脚点在盐晶刺顶端，指尖凝聚的风刃如银蝶纷飞——左路的飞针被卷进气旋绞成碎末，右路的风刃被反向推回，正撞在那弟子胸口，疼得他闷哼着后退。
至于脚下的盐晶刺，早被风无影的袖中剑削成了齑粉。
“你……你怎么会帮他？！”赵炎的剑尖都在发抖。
风无影是内门出了名的“孤鹤”，向来只看实力不看人情，上回他在演武场输给风无影三招，这天才至今连正眼都没瞧过他。
“我帮的是能让修仙变‘有意思’的人。”风无影退到沈辰身侧，袖袍一振，将试图绕后的两个外门弟子逼得连滚带爬。
他瞥了眼沈辰手中的符石，眉峰微挑，“前日你用中和反应化解毒雾，我在暗处瞧着——那些守旧派说你是取巧，可若取巧能救命，要规矩做什么？”
沈辰的手顿了顿。
他忽然想起半月前在药园，白芷也说过类似的话。
那时他正用分液法提纯灵草汁液，那姑娘捧着琉璃瓶笑：“原来丹火不一定要烧得通红，控制温度比猛火更有用呢。”
“第三枚符石。”沈辰将最后一枚符石递给风无影，“麻烦你帮我嵌进湖中心的礁石。”
风无影接得很稳：“好。”
他足尖点地，身影化作一缕青风，转瞬便到了湖中央。
礁石上的盐晶被他的灵力震落，符石嵌入的瞬间，整个盐湖突然泛起淡金色波纹。
波纹从中心向外