“‘灰烬之民’？”
“嗯。‘火种守望者’联盟内部也非铁板一块。”温瑟解释道，“大多数成员坚守‘保存火种、记录历史、寻找继承者’的初衷。但‘灰烬之民’不同，他们源自数个被‘秩序修剪’彻底毁灭、且文明主体几乎未留下任何直接传承者的文明遗族。长期的绝望、仇恨与流亡，扭曲了他们的理念。他们认为温和的‘守望’毫无意义，主张‘以血还血，以暴制暴’，甚至不惜使用任何禁忌手段，包括研究、利用敌人（‘秩序修剪’派）遗留的危险技术，来向所有他们认为的‘秩序维护者’（有时定义极其宽泛）复仇。他们是‘火种’中的异类，也是其他‘守望者’警惕和疏远的对象。”
林风眉头紧锁：“他们出现在‘迷瘴星域’，是巧合，还是……”
“这正是蹊跷之处。”温瑟道，“据老夫老友的情报，‘灰烬之民’的活动痕迹，与那股苍玄残余的痕迹，存在多次短暂的交集，甚至……疑似有过小规模的、非正面冲突的‘接触’。目前无法判断他们是偶然遭遇，还是……存在着某种我们尚不了解的、更危险的‘合作’或‘利用’关系。”
“第三股力量呢？”星瞳的声音传来，她和铁疤也结束了短暂的调息，走了过来。
“第三股力量……最为隐蔽，也最让老夫不安。”温瑟的灵念虚影微微波动，显示出他内心的不平静，“其痕迹极少，几乎与环境融为一体，若非因果祠堂的追溯之力足够特殊，几乎无法察觉。其特征……与‘迷瘴星域’本身那种混乱、破碎、吞噬一切的‘法则瘴气’，有某种同源性，但又多了一种更加深邃、更加古老的……‘恶意’与‘饥渴’感。老夫怀疑，这可能触及了‘迷瘴星域’形成的一些古老禁忌，或是……引动了某种沉睡其中的、不祥的‘本土存在’。”
三股势力，苍玄余孽的疯狂报复，“火种守望者”中极端复仇派“灰烬之民”的涉入，以及可能被引动的、源自“迷瘴星域”本身的未知恐怖！
救援任务面临的威胁，远超预期！
铁疤倒吸一口凉气：“他娘的，这么复杂？那铁疤和星瞳妹子他们……”
林风沉默着，意识沉入“心象内宇宙”，再次尝试通过那微弱的因果联系，感知铁疤和星瞳的状态。这一次，他调动了“衍化域”的力量，将那份感知包裹、优化，试图穿透遥远的空间和复杂的干扰，获得更清晰的信息。
片刻后，他脸色更加苍白，额角渗出细密的汗珠，但眼中闪过一丝精芒。
“他们……还活着。但处境……很艰难。”林风的声音带着一丝疲惫，但语气肯定，“我感知到……激烈的能量冲突……空间被封锁……有强烈的‘终末’气息和……一种充满怨恨与毁灭的‘业火’在纠缠……他们似乎……被困在了一处相对封闭的破碎空间里，正在苦守待援。”
“被困？！”铁疤急了，“林风兄弟，咱们得赶紧去救他们啊！管他什么牛鬼蛇神，一路打过去！”
星瞳也握紧了剑柄，眼中寒光闪烁。
林风摇了摇头，又点了点头：“救，当然要救。但不能盲目。”
他看向温瑟：“前辈，联邦埃隆那边，可有关于‘迷瘴星域’或这三股势力的情报共享？”
温瑟道：“老夫已通过隐秘渠道，将部分非核心信息与他们共享，并询问他们的情报。埃隆回复，联邦的情报网也捕捉到了‘迷瘴星域’的异常能量爆发，并检测到有不明身份的高性能隐形舰船在附近星域出没。他们怀疑与苍玄残余或某些宇宙海盗有关，但并未提到‘灰烬之民’和本土未知存在。他们表示愿意提供‘迷瘴星域’外围的部分最新星图（虽然可能已过时）和一些通用环境应对方案。同时，他们再次强调，希望尽快开启关于‘联合应对潜在危机’的正式磋商。”
“星图和建议，可以先收下。”林风沉吟道，“正式磋商……告诉他们，待我伤势再稳固一些，可以安排一次虚拟会晤。现在，我们需要的是实际行动。”
他站起身，虽然身形依旧有些单薄，气息也远未恢复巅峰，但那双眼眸中的神采，却让温瑟都感到一丝心悸。
“以我现在的状态，长途奔袭‘迷瘴星域’核心，力有未逮，且可能正中某些人下怀。”林风冷静分析，“但，我们不能坐视救援队被困。”
他抬起手，掌心向上。一点淡金色的光芒在他掌心凝聚，迅速化作一个微型的、缓缓旋转的“心象内宇宙”虚影。虚影中，星辰流转，法则生灭。
“我的‘世界道种’与‘衍化域’，或许可以……换一种方式使用。”
林风目光投向思过崖外茫茫的银雾，仿佛穿透了空间，望向了遥远而混乱的“迷瘴星域”。
“既然敌人能用爆炸节点、制造混乱来封锁、干扰……那么，我们或许可以尝试，以‘衍化’之力，反向渗透、疏导，甚至……临时‘修