张乐用力点头，眼睛亮了起来：“想！我爹爹是英雄！他是跟着李相夷门主战死的！”

    他挺起瘦小的胸膛，语气里满是与年龄不符的骄傲，“奶奶说，爹爹死得光荣。我长大了，也要像李相夷门主一样厉害，当大英雄！”

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    话音落下的刹那——

    李莲花浑身剧震。

    像有一把烧红的钝刀，狠狠捅进他心口，又缓慢地搅动。

    他张了张嘴，想说什么，却发不出任何声音。

    眼前水汽模糊，视野里只剩下男孩那张写满崇拜的小脸。

    像李相夷一样？

    像那个害死你父亲、害你们沦落至此、连抚恤银都被贪墨的李相夷？

    李莲花忽然踉跄一步，抬手捂住了眼睛。

    滚烫的液体不受控制地从指缝间涌出，混着方才强咽下又渗出的血丝，烫得他指尖发颤。

    “夫君？”杨婵惊慌地扶住他。

    张乐也愣住了，不知所措地看着这个忽然流泪的陌生叔叔。

    李莲花放下手，脸上泪痕纵横。他看着男孩，声音嘶哑破碎，像从喉咙深处碾出来的：

    “……李相夷不好。”

    “他一点都不好。”

    “为什么……要像他？”

    张乐怔怔地看着他，似乎不明白这个叔叔为什么这样说。

    但他很认真地回答：“因为爹爹说，门主是天底下最厉害、最讲义气的人。跟着门主，死也值得。”

    死也值得。

    这四个字，像最后一根稻草，压垮了李莲花苦苦维持的镇定。

    他猛地转过身，背对着男孩和杨婵，肩膀控制不住地颤抖起来。

    巷弄里一片死寂。

    只有李莲花压抑到极致的、破碎的哽咽声，和杨婵紧紧握着他手臂的、微凉的指尖。

    许久，李莲花才勉强平复呼吸。

    他擦去脸上的泪痕，转过身时，眼底只剩下一片深不见底的痛楚与决绝。

    他走到张乐面前，蹲下身，与男孩平视。

    “你爹爹叫张猛，对不对？”他的声音还很哑，却异常温和。

    张乐惊讶地睁大眼睛：“叔叔怎么知道？”

    “因为……我是你爹爹的朋友。”李莲花抬手，想摸摸男孩的头，手伸到一半却顿住了，最终只是轻轻拍了拍他瘦削的肩膀，“你爹爹是个好人，真正的英雄。他给你取名‘乐’，是希望你一生快乐。”

    张乐的眼中闪过一丝泪光，却倔强地没有让它掉下来。

    李莲花站起身，看向巷弄深处那些闻声聚集过来、眼中只剩下麻木或一丝微弱期盼的眼睛。

    这些人，是因他李相夷的“死”，才落得如此境地。

    而他们的孩子，却还在崇拜着那个害他们至此的“英雄”。

    这份债，这份罪，他背定了。

    ---

    就在这时，一阵急促的咳嗽声从旁边矮屋里传来，夹杂着孩童的哭声。

    李莲花循声望去，只见一个约莫五六岁、瘦得像豆芽菜般的小女孩正趴在一个妇人床边，妇人咳得面色青紫，眼看就要喘不过气来。

    “娘亲……娘亲……”小女孩哭得满脸是泪。

    旁边一位拄着拐杖的老婆婆颤声道：“这是王刚家的闺女……她爹在东海战死了，娘亲前几年也病死了，前几年刚嫁了人，谁想夫婿今年春上也病死了……就剩这娘俩……”

    王刚的女儿。

    李莲花心头又是一紧。

    王刚，那个沉默寡言却最重承诺的汉子，曾说等女儿出嫁时要请门主当证婚人。

    如今他的女儿，竟落得这般境地。

    李莲花立刻上前，扶起妇人，二指搭上她的腕脉。脉象细弱浮数，风寒久咳，已伤及肺腑。

    “别怕。”他温声道，掌心贴上妇人背心。

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