他出示银钱，提出要求：加固莲花楼主体，重新布局。
需增设更宽敞的卧房，床榻加大，用料务必结实舒适；另设独立通风的小厢房梳妆台储物待客室。
其余细节，务求实用舒适兼顾。
“要快，用料要好。”他叮嘱工匠，眼中是不容置疑的急切。
他想给她一个更安稳、更像“家”的所在。
接着，他几乎是用“扫荡”的方式，光顾了城中最大的绸缎庄、首饰铺和点心斋。
水蓝软烟罗做夏裙，雪白狐裘领子冬日用；一支素雅羊脂玉簪最衬她气质；各色糕饼蜜饯装了两大盒……
他从前不曾留意这些琐碎，如今却挑得认真，想象她见到时的模样，心中便泛起陌生而酸甜的充实。
原来，为一个人细心打算，竟是这种感觉。
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当夕阳再次西斜时，李莲花怀揣着重金，带着大包小包的物品，几乎是疾步朝着客栈方向赶去。
他越走越快，几乎施展轻功。
这急切里有担忧——怕她不安；
有愧疚——留她一人；
但更多的是他未曾预料到的、滚烫的渴望。
不过分离一日，心底那名为“思念”的藤蔓却疯狂滋长。
李莲花忽然有些恍惚。
原来，这便是牵挂。
原来，有了心尖上的人，一日不见，竟真的如隔三秋。
客栈那扇熟悉的窗子终于映入眼帘。
他稳住气息，整理了一下因匆忙而微乱的衣襟和手中物品，这才抬步上楼。
站在房门前，他竟感到一丝近乡情怯般的紧张。
深吸一口气，他轻轻推开门——
窗前，那个戴着帷帽的纤细身影闻声立刻转过头来。
即使隔着薄纱，他也能感受到那道瞬间亮起、紧紧锁住自己的目光。
“夫君！”她站起身，声音里带着毫不掩饰的欢喜与依赖，像归巢的乳燕，直直朝他扑来。
李莲花丢开手中所有东西，张开双臂，将那温软的身子牢牢接住，紧紧拥入怀中。
一日分隔的空茫，瞬间被填满。
他将脸埋在她带着清淡发香的颈窝，深深吸了一口气，悬了一整日的心，终于安然落下。
“婵儿，”他低语，手臂收得更紧，“我回来了。”
怀中人用力点头，双臂环住他的脖颈，隔着轻纱，在他脸颊上印下一个湿漉漉的吻。
“婵儿想夫君。”她软软地说，简单直接，却比任何情话都更动人心弦。
李莲花心中那最后一点因动用旧日身份和威势而产生的阴霾，在这一刻，被怀中人的温暖与依赖涤荡得干干净净。
值得。
一切都值得。
为了她，昔日锋芒可敛，亦可因她而再露微光。
为了她，未曾体会过的世俗牵绊与儿女情长，他甘之如饴。
他抱起她，走向床边，坐下，让她坐在自己腿上，依旧舍不得松开。
“夫君给婵儿买了好东西，过几天就带婵儿去看我们新的莲花楼。”他贴着她耳边，低声诉说这一日的安排，语气是前所未有的温柔与憧憬。
窗外华灯初上，客栈房间内，却自成一方温暖天地。
用过晚膳，杨婵已经有些困倦，抱着狐狸精窝在椅子里，脑袋一点一点的。
李莲花看着她迷糊的模样，心中忽然涌起一个念头。
他轻轻走到她身边，柔声唤道：“婵儿？”
杨婵迷迷糊糊地抬起头，眼睛半睁半闭：“夫君……”
“想不想去看桃花？”他轻声问。
“桃花？”杨婵困倦地眨了眨眼，似乎没太理解这个词的意思，却还是本能地点头，“夫君去哪……婵儿就去哪……”
李莲花失笑，将她小心地抱起来。
杨婵自然地环住他的脖颈，将脸埋在他肩窝，又迷迷糊糊睡了过去。
他替她戴好帷帽，将狐狸精安置在房内，便抱着她施展轻功掠出客栈。
夜风微凉，杨婵在他怀里动了动，含糊地嘟囔了一句什么，又沉沉睡去。
李莲花将内力运转周身，为她挡去夜风寒意，朝着城外四顾门后山而去。
月色下的桃花林静谧无声。
十二年过去，当初那些艰难种下的桃树早已成林。
虽是秋日，枝叶繁茂，却不见花朵。
李莲花抱着杨婵在林间站定，轻轻拍了拍她的背：“婵儿，醒醒。”
杨婵在他怀里动了动，缓缓睁开眼睛。她先是茫然地环顾四周，又抬头看看李莲花：“夫君……这是哪里？”
“你看。”李莲花将她放下，扶着她站稳，指向眼前的桃林。
杨婵顺着他指的方向看去，眼中露出困惑：“树……好多树