“是。”清河城主拱手躬身，“我等尽数听命于道场安排。”
周天御微微颔首，视线扫过众人。
“清河城，位于风原与中乾交界，地势极要。如今两域战火连片，中乾东部已被巨门吞没大半，风原西部同样受攻。”
“巨门的意图很明白——要打通战线，让两域连成一片。”
殿中修士神色一凛。
“而我们这一线，是他们的必经之路。”
他停顿片刻，声音更沉了些：“道场命令，八处据守之地，不得有失。”
“清河、庚金、烽火三城；云泉宗、归虚冢、洞雷派、啸月狼族、天墟谷——八地皆守至最后。”
“时限是二十日，二十日后，道场会命新人前来换防。我们只需坚守二十日即可。”
“为此，道场已派八位镇城使分赴各处。”
众人神色凝重。
“自今日起，”周天御继续道，“我接任清河城主一职。你等留原职，暂归我统。”
他抬手取出一道金册，轻轻摊开。
“现在，听令布置。”
他语速不快，说的很清楚。
“第一，外城阵法全线修复，三日内完成。灵脉流速控制在六成，不得过载。
第二，北门三重护阵失衡，由城卫第三统修补。若灵材不足，从万教储备中取。
第三，传送阵是城中命脉，不得擅动。我亲自封印，每日由我亲令开启一次。”
他话音一顿，眼神微冷。
“若有擅动——格杀勿论。”
冷意缓缓铺开，殿中众人只觉背脊微凉。
数息后，众人齐声应诺。
“是！”
周天御起身，望向殿外那座城池。
“另外，城东防御线，三日前被巨门探子暗袭。派你们的人巡查过了吗？”
周天御坐在上首，目光扫视，让人不敢抬头。
有老修出列，拱手回道：“回禀镇城使，已清理完毕，但灵阵损毁严重，外围灵纹几乎断了三成。”
“那就重刻阵基，”周天御没有迟疑，“今夜动工，不得延误。”
“遵令！”
他抬手一指殿侧，“方醒、江纪寒、李更显，你三人分守南、北、西三方。不到万不得已，不可退一步。”
三人同时领命而出，齐声道：“得令！”
他们皆是道场调动，随周天御一同而来的年轻融天修士，年纪轻轻便凝出了圆满之境。
此刻神情肃然，眼底那点锐意，却没有完全掩去。
殿中其他镇城卫暗暗侧目——这些人虽年轻，但气势极盛，身上那种久经生死的味道，与寻常融天老修截然不同。
显然，这几人就是这些年崛起的年轻一代，经历大战不少。
周天御继续道：“流风城已经陷落，不出十日，巨门大军就会逼近清河。那一仗，必是硬战。”
殿中众人面色凝重。
“清河不会是最后一座战城，”周天御缓缓起身，步下几阶。
“但对我们而言——若守不住，它就成了巨门打通的口子。”
风从外头灌进来，烛火轻轻晃动，几根油灯“噗”的一声灭了。
他走出殿门时，夜色已沉。
周天御停下脚步，抬头看向那一线血色天光，眼中倒映出暗红的云与远山。
他低声道：
“没有道场传令——不准退。”
声音不高，却被风送向远方，落在每一处巡夜的城卫耳中。
有人背脊一震，不由自主挺直了腰。
——
日子没过去几天，清河城外的局势，便开始躁动起来。
先是几波探子出没，远远窥伺。
那些探子行动极快，留下的痕迹极少。
起初还能察觉到他们的遁光痕迹，后来干脆连掩饰都懒得做了，光明正大地在城外游走。
那是巨门的探子。
风原域西部的风，带着灰与血的气息。
自东方传来低沉的震动，天地间似有某种庞然之物正在缓缓逼近。
终于，这一天——
清晨的天色仍是昏暗的，远东的地平线上，浮起一片黑潮。
那是大军。
黑压压的修士阵列如山海翻腾，旌旗遮天。
无数遁光闪烁成线，从天际蔓延而来，威压层层叠叠，几乎将天地都压得低垂。
旗帜猎猎，每一面上都刻着不同的图案，那是巨门属下的诸多门宗与种族：
有头生羽角的异族修士，身披金羽，气息炽烈；
有蛇发披肩的妖宗弟子，身上鳞光闪烁；
还有背负长剑与战戈的年轻弟子。
数万修士掠空而来，声势浩荡。
天