周长生带着周青、周子卿、符龙象等人，踏入麒麟树域之中，走到那株撑天巨树之下。
麒麟树下，麒麟元君手持木杖，倚坐在首座之上。
下方，麒麟道人、黄衣古藤等人皆在。云英草、玉神芝已经化作道胎人形，立在另一侧。
“元君，我兄本尊疑似被重光主星五羊世家裹挟去了。”周长生拱手，语声低低，“此来寻到元君，是求元君出界，随小子一同前往，寻回我兄。”
话音落下，他深深一拜。
与此同时，周青等人皆俯身而拜。
周长生这一拜，极重。
当初与周青初识时，他身为周氏圣坛弟子，地位尊崇，却一穷二白，甚至连一株最普通的灵树都抢不过别人。
那般情况下，他也未曾想过向族内乞求。
这么多年，他哪有如此求过谁？此刻却当众低首，言语中尽是恳求。
“圣树大人言重了。”麒麟元君微微抬手，一股温润之力托起他们。
她的目光徐徐扫过在场众人。
每一人身上都停顿片刻，尤其在周子卿与符龙象身上，目光停得更久，神色中不由闪过一丝深意。
“老身身份特殊，无法随你们离开此界，甚至连这片荒域也难踏出一步。”麒麟元君声音沙哑。
她缓缓起身，拄杖而行，来到了麒麟树下，仰望枝叶。
“此界，你们知之甚少。”
她的声音缓缓回荡，带着岁月的沧桑。
“先前，我曾讲过，这界，本为符咒祖域的一隅。”
“而在数十万年前，符咒上族遭遇巨变，三大道统——九宫门庭、天裂教、归一剑宗，曾联手暗谋上族。”
“谋算失败，天均星境大怒。”
“三教几乎被其连根拔起。”
说到此处，她摇了摇头，声音更低了些，像是叹息：“三教老祖尽数以死保教，年轻弟子只得残余一线。其余门人皆被封入祖庭地渊，永世不得现世。”
“最主要的是，三教的重要传承都被天均夺走，导致三教几乎没有了再次崛起的机会，与灭教无异。”
“此后，天均心生疑惧，疑影重重，看谁都不信。”
“于是，他们再次出手，逼迫上族所有旧部。就如你们所见的金獒一族，还有此界的诸多强族，皆是当年被迫立下大道誓言之族。”
“所有旧部都被赶入此界，若无上族或天均诏令，世世代代只能困于此界，寸步不得出。”
话音落下，四周灵族修士心中骇然，暗暗倒吸一口凉气。
——他们跟随麒麟元君多年，却从未听她提起过此等隐秘。
天均星境的手段，狠辣至极。
逼死三教高层，又将无数旧部镇入此界。
此等力量，简直不容想象。
“元君，他们就那么认命？难道不曾反抗？”云英草少女终究忍不住低声开口，眼神闪动着不平，“那些族群何其强大，难道全都心甘情愿？”
麒麟元君缓缓摇头，神色淡然，早已看透一切。
“反抗？”
她低声喃喃，眼底映出过去，“三教高层尚且尽数被逼死，其余旧部，又怎及三教之盛？在那样的浩劫下，他们哪还有余力挣扎？”
她顿了顿，拐杖轻轻敲地，发出清脆的声响。
“那时，凡不立誓者，以‘别有居心’论处，全族尽数赐死。天均星境主修因果，以因果为绳索，因果为刀锋。”
“一旦天均发狠，付出代价祭出灭族令，不论逃到天涯海角，因果线皆会寻至，连根拔绝。”
“各族子民，想活下一个，皆是妄想。”
此言一出，云英草面色惨白，轻轻捂住嘴。其余灵族修士也尽皆动容，神色或骇然，或沉痛，胸腔中升起难以言喻的压迫感。
“这天均......当真如此恐怖？”少女声音颤抖，几不可闻。
周长生目光一沉，他拱手上前一步道：“元君无法离开此界，莫非也因当年先祖被迫立誓？”
“可灵族与血脉族群不同，本无子嗣传承，每一株灵族皆是独立个体，不应受所谓血脉与誓言牵制才对。”
麒麟元君微微一叹，眼中闪过一丝复杂。
“圣树所言，确是如此......却也不尽然。”
她缓缓抬起枯瘦的手掌，指向身后的麒麟树。
“当年，的确有一株麒麟树，被迫立誓，困于此界。”
她顿了顿，眼神似乎穿透了时间长河，望向某个早已湮灭的存在，“他的种子经历生根、发芽，成树，再周而复始，不知多少代的延续，最终孕育而生的我。”
“于那位而言，我本应是独立的个体，与他再无半点牵连，不该受其因果所累。”
“但事实却完全不同。”
她闭上眼，声音渐低：“此界的每一代麒麟树，不知为何，