歇了好一会儿，他才颤抖着手，从储物袋中摸出最后两粒低阶疗伤丹药，看也不看就塞进嘴里。丹药化开，带来一丝微弱的暖流，聊胜于无。
他必须尽快恢复一点行动力，然后去备用汇合点找苏清瑶。他不知道外面过去了多久，苏清瑶引开怪物后是否安全抵达汇合点，又等了他多久。时间拖得越久，变数越大。
他闭上眼睛，全力引导着金纸印记散发的生机之力，配合丹药的微末药效，重点修复双腿和手臂的主要经脉。至于内腑和神魂的创伤，只能暂时稳住，等安全了再说。
时间在寂静和剧痛中缓慢流逝。岩缝外偶尔传来遥远模糊的怪物嘶鸣或能量乱流的呼啸，但都没有靠近这里。这片区域似乎因为位置偏僻，能量相对稳定，暂时成了风暴眼中的死角。
不知过了多久，叶辰终于感觉到双腿恢复了一丝力气，至少能勉强站起来了。手臂也能做一些简单的动作。他撑着冰冷的岩壁，晃晃悠悠地站起身，眼前又是一阵发黑，连忙扶住石壁才没有栽倒。
他深吸了几口潮湿冰冷的空气，强迫自己清醒。然后，他小心翼翼地将神识探出岩缝——依旧微弱，范围不足三丈，但足够他观察附近的情况了。
确认附近没有危险后，他拨开垂落的藤蔓，艰难地钻出了岩缝。
外面是混沌泉眼洼地的边缘地带，地形崎岖，布满乱石和能量冲刷的沟壑。雾障颜色暗红，但比深处稀薄许多，能见度大概有十几丈。空气中那股令人不适的黑暗侵蚀气息依旧存在，但淡了许多，更多的是混乱的混沌能量和战斗残留的暴戾波动。
他辨认了一下方向。备用汇合点，是之前他和苏清瑶在勘察路线时，无意中发现的一处位于洼地边缘上方、被几块巨大落石半掩着的天然石龛，位置隐蔽，易守难攻，距离这里不算太远，但需要攀爬一段陡峭的岩壁。
以他现在的状态，攀爬岩壁无疑是个巨大的挑战。但他没有选择。
他将金纸贴身收好，斩道剑早已在之前的搏斗中脱手，不知遗落何处，此刻只能徒手。他深吸一口气，开始朝着记忆中的方向，迈出了第一步。
每一步都像踩在刀尖上。断裂的肋骨摩擦着内脏，带来持续的闷痛。破损的经脉在灵力强行流转时如同被细小的刀子反复切割。他走得极慢，尽量借助岩石的阴影和沟壑的掩护，避开雾障中偶尔飘过的、被黑暗侵蚀的残魂碎片。
路上并不平静。他遭遇了几只被之前大战惊动、在边缘地带游荡的低阶雾兽。这些雾兽形态更加残缺，灵智低下，但攻击性很强。叶辰没有硬拼，靠着对地形和金纸对环境微弱感应的利用，险之又险地绕开或躲过。实在躲不开的，便以指代剑，凝聚一丝“斩”意于指尖，以最小的代价击碎其核心，然后迅速离开，避免血腥味引来更多麻烦。
短短几百丈的路程，他走了将近一个时辰。当那几块熟悉的、如同巨兽獠牙般交错的巨大落石出现在视野中时，叶辰几乎虚脱，扶着一块冰冷的岩石，剧烈地喘息着，汗水混合着血水，将破烂的衣袍彻底浸透。
石龛就在落石后方。他强撑着，绕过巨石，看向那个被阴影笼罩的入口。
石龛内光线昏暗，寂静无声。
叶辰的心猛地一紧。难道清瑶没到？还是出了意外？
他拖着沉重的脚步，一步步挪到石龛入口，凝神向里望去。
石龛不大，深约两丈，宽一丈有余。地上铺着一些干燥的苔藓，显然是被人整理过。在石龛最里面的角落，一个淡青色的身影，正抱膝坐在那里，将脸深深埋进臂弯里，肩膀微微耸动着。
是苏清瑶。
她似乎没有察觉到叶辰的到来，依旧保持着那个姿势，一动不动。但叶辰能感觉到，她周身笼罩着一层极淡的、充满不安和悲伤气息的混沌力场。
叶辰张了张嘴，想喊她，喉咙却干涩得发不出像样的声音，只发出了一声轻微的、如同破风箱般的“嗬”声。
但这细微的声音，在寂静的石龛中，却如同惊雷。
苏清瑶猛地抬起头。
她的脸色苍白得吓人，眼睛红肿得像桃子，脸上还挂着未干的泪痕。当她看清站在洞口、那个浑身浴血、几乎不成人形、却依旧挺直脊梁的身影时，整个人都僵住了。瞳孔剧烈收缩，嘴巴微微张开，仿佛不敢相信自己的眼睛。
时间仿佛凝固了几息。
然后，一声压抑到极致、带着哭腔的惊呼，从她喉咙里迸发出来。
“师兄——！”
她像是突然被解除了定身咒，猛地从地上弹起，踉跄着扑了过来，却在距离叶辰几步远的地方猛地停住，双手悬在半空，想要触碰，却又不敢，只是瞪大眼睛